Vaeltaja - Облако в разрезе

— Глыба дышит. Не хило ты ногу вояке отстрелил. Правая нога присутствует только до коленки, а дальше просто ничего нет…

Наёмник помог Мише подняться.

— Как Глыба?

— Жив. Броник у него, что надо.

Собравшись на лестничной клетке, напарники посчитали боезапас и противников. Итоги были не утешающими: ещё два полтертанка и где-то двенадцать бойцов в неплохой броне против трёх оборванцев, один из которых серьёзно ранен. Боезапаса кот наплакал: «Винторез» и «Гроза» по одному магазину на каждый, подствольная граната ВОГ-25 и три магазина к Гаусс-пушке.

— Попробуем экспериментальный боезапас, — сказал Глыба, переснаряжая магазин Гаусса.

— Что будем делать?

— Сейчас нам придётся выйти наружу. Я видел, как они готовят взрывчатку. Им хватит её, чтоб обрушить этот ветхий дом на нас.

— Мы точно умрём, — вздохнул наёмник.

— Не факт, — сказал Ковалёв, — можно попробовать ошеломить их последним выстрелом из подствольника. Дальше я начну лупить из Гаусса и постараюсь использовать глаз на полную. А ты, наёмник, будешь прикрывать нас.

— Понятно. Но глаз? О чём ты?

— Скоро поймёшь.

Военные окружили подъезд, готовые в любую минуту штурмовать дом или подорвать его к чёртовой бабушке. Но они не были готовы к гранате, которая разорвётся прямо в центре сгруппировавшейся кучки людей. Не успели бойцы очухаться, как один из них, дёрнувшись, начал медленно осыпаться в пепел, будто посеревшая головёшка угля. Следом за ним тем же образом был убит и другой. Третий, четвёртый… Остальных скашивала автоматная очередь «Грозы». Не было слышно «Винторез», но его пули положили не меньше бойцов. За каких-то двадцать секунд от двенадцати человек осталось около семи.

Из темноты подъезда тем временем вышли Глыба и Михаил. Последний едва стоял на ногах, пошатывался, покачивая влево-вправо стволом Гаусс-пушки. Несколько бойцов высунулись, чтобы пристрелить наглецов, но по ним тут же заработал «Винторез». Тем временем Миша разнёс ещё одного полтертанка выстрелом Гаусса, который едва не выронил из рук. Последний боец выскочил с «Калашом» без магазина наперевес, полный желания забить противника прикладом в рукопашном бою. Глыба не был готов к внезапной атаке, а наёмник и вовсе остался без патронов. Обрушив на лоб Глыбы крепкий удар прикладом, солдат повалил его на землю и направился к Михаилу. Сделав короткий выпад, боец направил ещё не остывший ствол винтовки прямо в глаз сопернику, но Ковалёв смог увернуться, хоть и едва не потерял равновесие. Он точно знал, что сил ему хватит только на один добротный удар, да и вечно уклоняться он точно не сможет. Увернувшись от рубящего удара прикладом, Михаил оттолкнул противника от себя, и выстрелил…

Глыба говорил об особых патронах, как об обычных зарядах на электрическом артефакте «Вспышка», дополненных энергией гравитационной «Воронки». Но Миша так и не смог представить, как же это выглядит. И теперь эффект специального Гаусс-патрона наблюдался Ковалёвым в полной мере, пусть даже он и промахнулся: на этот раз вслед за линией выстрела тянулось странное пространственное искривление. Враг находился достаточно близко к вектору выстрела, чтобы его начало притягивать к искривлению. Солдата буквально утянуло вслед за выстрелом на целых пять метров, впечатав в асфальт. Его руку, которая находилась в непосредственной близости к искажению, просто-напросто разорвало в клочья. Миша быстро подскочил к лежащему противнику, и занёс приклад Гаусс-пушки над его головой…

Вспышка.

«Чёртов полтертанк», — пронеслось в голове падающего Ковалёва…

Миша с трудом открыл глаза. Над ним нависали обеспокоенные Глыба и наёмник. Михаил пытался подняться, но острая боль пронзила тело.

— Что со мной? — хрипло спросил Ковалёв товарищей.

— Полтертанк, — раздался знакомый детский голосок над головой, — прошил тебя молнией. Я разобрался с ним.

— Вот как. Но почему я жив?

— Ты уже забыл про оловянного солдатика в твоём кармане. В день твоего падения. Он-то и принял весь заряд.

Удивившись, Миша начал искать солдатика по карманам, но вскоре нашёл только расплавленный комочек олова. Мальчишка тем временем исчез.

Глыба и наёмник помогли Ковалёву подняться.

— Нужно уходить, — сказал наёмник.

— А как же информация? Дегтярёв?

— Он прислал нам данные. Мы уходим, — отрезал Глыба.

«Как прислал? Получается, он погиб?» — подумал Миша. Только подумал. На остальное у него уже не хватало сил. Может он бы и сорвался в сорванную с петель дверь того дома, спустился бы вниз на лифте… Но сейчас его несли совершенно в другую сторону.

«— Ты не поведёшь меня дальше?

— Не могу. Слишком много плохих воспоминаний связано с этим местом. Сравнимо только с сыном, ненавидящим отца.

— Но ты им и не сын.

— Не важно… Сейчас я расскажу, как дойти».

— Полковник, открывайте дверь. Мы не зомби. — Из-за двери раздался приглушённый бас.

Дегтярёв давно перекинул данные на компьютер Михаила. и теперь сидел в шикарном кресле какого-то профессора, ожидая громил, которые вот-вот вломятся в кабинет. Облизав сухие потрескавшиеся губы, полковник извлёк из нагрудного карманы помятую пачку красных Marlboro и зажигалку — прощальный подарок Легионера. Кроме сигарет лидер наёмников завещал Дегтярёву позаботиться о собственной шкуре и «не звенеть яйцами»…

Впрочем, возможно скоро звенеть будет нечем. Солдаты откроют дверь, дабы забрать данные по лабораторному комплексу. А полковник точно не собирается отдавать эти документы. Или Город просто сотрёт его вместе со всеми живыми. Зерно сомнения проросло в подсознании Дегтярёва ещё полчаса назад, когда он блуждал по тёмным коридорам подземного комплекса, яро отсреливаясь от всего, что попадало в поле зрения. Солдаты открыли основную дверь в комплекс почти сразу, и в тот момент Дегтярёв находился между молотом и наковальней — между солдатами и зомби. И теперь бойцы вскрывали дверь кабинета. Вот-вот полковника выкурят и предадут свинцу без трибунала и разбирательств. Да и выживет ли Ковалёв — теперь тоже под вопросом.

Дегтярёв посетовал на плохой электронный замок и мастерство трёх солдат. Скрипя сервоприводами, они окружили полковника, бряцая стволами ВАЛов. Дегтярёв крепко затянулся, ожидая худшего, но…

— Отлично, полковник. Не знаю, как вам удалось пробраться сюда, но разведчик вы отличный. Данные с вами?

— Да, но я не…

— Вот и отлично. Не буду забирать вашу славу. Передадите их лично в руки генерала. Отпуск, пляж и девки.

Дегтярёв застыл.

«Точно, они же не знают, что я не на их стороне», — молнией пронеслось в его голове.