Дмитрий Григоренко - Сегодня никто не умрет [litres]

– Да, на углу лежит. Серый, металлический. Явно с научного центра прикарманен честными сталкерами.

Хрип молчал. Я же выбрал умытую дождем травинку, надкусил кончик. Приятная горечь растеклась во рту, как после кружечки черного кофе. Явно хотел удивить нас проводник. «Ладно, подыграем. Мне что, жалко? Да и майору наверняка интересно, хоть и делает безразличный вид».

– Так почему его не достают? И ты откуда знаешь?

– Это ловушка для жадных и глупых. Местность радиоактивна, а металлические сооружения в особенности. Пятнами, кусками. Там, где побросали технику или пролетело радиоактивное облако, фонит жестко.

– Не понял, если там радиация кусается, то какой идиот потащит туда кейс? Или он пустой? – вмешался майор. «Ага, зацепил нас Хрип своими байками про сталкеров».

– Полный. Вряд ли что-то ценное – несколько артефактов тысяч на пятьдесят, – ответил Хрип.

– Ну да, пятьдесят штук для богатого сталкера – это не деньги? – уточнил майор. – Или им деньги не нужны?

– Есть ситуации, когда деньги превращаются в бесполезные бумажки. Когда выплевываешь легкие, а в бар тебя не пускают, потому что счетчик бесится от твоего присутствия, – пояснил Хрип.

– Многие ведутся на этот развод? – поинтересовался я.

– Молодые сталкеры, которые не в курсе. Жадные сталкеры, которые пропили всю амуницию. Или, наоборот, самоуверенные сталкеры, которые наглотаются антирада и ползают до лучевой болезни, – пояснил проводник. Он явно был доволен, что смог нас ошарашить. Такой подход к делу не совсем отвечал сталкерскому духу: сам хоть погибай, а брата-сталкера выручай.

– Уроды вы, сталкеры, – сделал вывод майор.

– Как и вы… – начал перебранку Хрип. Майор припал к земле, ткнул его стволом, заставляя спрятаться. Я тоже заметил движение на дороге и юркнул за холм.

– Лежим тихо, – произнес майор, – три цели на час.

Словно в насмешку, загремел гром. Да, Зона – всеобщая аномалия. Пока ливень стоял над нами, раскаты не появлялись, а как сбежал, то начал ругаться во весь голос. Майор махнул взводу. Я вертел головой, наблюдая, как Шмель заставляет всех уткнуться в землю. Даже Ренат распластался в грязи. Что же, мы не в балете. Если надо, то и в грязь залезем.

Уже залезли. Главное – оружие сохранять в чистоте. Майор долго ждал, я же растопырил уши, пытаясь уловить голоса людей. Получилось.

– Вошня тупая! Быро полез!

Громко! Очень громко! Ставр высунулся, я повторил его маневр. Группа в спортивных трениках находилась метрах в пятидесяти от нас. Он преодолели расстояние по остаткам дороги и теперь стояли перед поломанным забором. За ним – вышка, которая красовалась кейсом.

– Быро!

«Так, тот, что кричит, – в черных кроссовках, – пытался сориентироваться я. – Рядом – в модных красных, которые от грязи потеряли свой товарный вид. А между ними – щуплый паренек». Удар в области почек – и последний упал на грязный асфальт.

– Черный и красный – бандиты. Посередине – заложник, предположительно сталкер, – тихо проговорил Ставр. – Что они хотят?

– Достать кейс чужими руками, – ответил я.

– Вопрос не требовал ответа, – продолжил майор. – Варианты решения?

Чернокроссовочник лупасил сталкера по голове, повалил его, ударил с носка по животу. Тот быстро скрутился в позу эмбриона, прикрывая важные органы. Не впервой, видать, ему было получать, не впервой…

Бандит в черных кроссах нагнулся и начал что-то ему высказывать. Мы с майором дернулись, прячась за холм. Показалось, что Красный начал крутиться, осматривать местность.

– Это хорошо, – неожиданно резюмировал Хрип. – Если тут бандиты и сталкер, значит, мы движемся в верном направлении. Они с фермы пришли, и Костыль все верно оценил. Хотят опять мозолистыми ладонями сталкеров себе артефакты заработать.

– Я их уложу. Прицел помогает, – сообщил майор, – но тогда от звуков автоматной очереди всполошатся на ферме.

– Уложишь всех троих? – уточнил Хрип.

– Как карта ляжет. Эх, Слепого зря отпустил.

– Карта в последний месяц ложится фигово. Так что думай, майор отряда специального назначения, какие еще варианты? Если завалишь троих или кто-то из фризовцев успеет стрельнуть в сталкера, то с кого мы инфу получим? А?

– Не акай. Пистолетный шум на ферме почуют? Или она далеко?

– Майор, это ж у тебя карта должна быть. С красной пометкой «секретно», – огрызнулся Хрип.

– Да или нет? – зло проговорил Ставр.

– Нет.

Раскаты грома перекрыли крики сталкера.

– Тогда работаем через приманку, – сказал Ставр. – А то забьют сталкера насмерть, кто тогда Зону грабить будет. Да, Хрип? Или как тебя в миру зовут-величают?

Слово «приманка» мне не понравилось.

– Зачем тебе? Дело сделаем и разойдемся. Зона большая, дай бог, не встретимся, – парировал Хрип.

– Тогда так…

Без бронежилета, бушлата, рюкзака и автомата казалось, будто я смогу подпрыгнуть до тучи, уцепиться за ее рыхлые бока и выжать из нее последние капли дождя. «Это сколько же килограмм я оставил лежать подле майора – двадцать?» Спина от такого счастья выпрямилась. Хрип ударил меня между лопаток.

– Я сказал – горбатый! А то расправил крылья, как горный орел.

Я послушно принял вид побитого паренька: щедро размазанная по моей физиономии грязь стягивала кожу, веревка давила на запястья – намотали ее немало, чтобы заметно было издалека; большой свитер, который я забрал у Рената, на мне висел мешком – бомж-сталкер собственной персоной. Можно было садиться на Границе и просить милостыню. Думаю, насобирал бы на новый автомат.

Хрип хекнул, поднял повыше дробовик, нацелив его мне в затылок.

– Ты молчи. Вернее, не забудь ныть и стонать. А то для убедительности реально по почке дам, – пригрозил сталкер. Идея работать на приманку прельщала его так же, как и меня. Хотя он не стал возмущаться или отказываться.

Я же думал о том, получится ли у нас. В грязном плаще, с помятым лицом, похожий на бандита, Хрип вел перед собой отмычку. Мне же и притворяться сильно не приходилось, просто вспомнил, как шел однажды впереди группы Чеса-Дельного.

Моя маркировка бандитов совпала с мнением майора. Так условно и обозначили – по цвету кроссовок.

Черный повалил паренька на землю, наступил на него, припечатав в грязь. Красный засуетился, вскинул обрез, что-то угрожающе крикнул.

Хрип толкнул меня:

– Давай, забирайся чуток правее. Там мне пятно в грязи не нравится.

Я так и поступил, отметив про себя, что мысли у нас снова совпали.

Проводник помахал бандитам трофейным дробовиком, крикнул в ответ:

– Пацаны, я новую овцу приволок!

Для пущей убедительности он закинул оружие на плечо. Повезло бедолаге сталкеру – его шансы на благополучный исход значительно повысились. Что же, теперь надо было не подкачать, не тупануть и принять более жалкий вид.