Ольга Крамер - Наперекор судьбе [litres]

Группа замерла на месте и машинально повернулась в сторону Фролова, который рукой указывал прямо и наверх, на высокий памятник. Там, на высоте тридцати двух с половиной метров, на бронзовой капители, где возвышался памятник Георгию Победоносцу, происходило что-то очень странное. Едва заметное шевеление заметили не все и далеко не сразу. Фролов прильнул к оптическому прицелу и через несколько секунд понял, что дело дрянь.

Сотни тысяч мельчайших насекомых, едва шевелящимся серым слоем облепили весь памятник. Жене уже приходилось встречаться с цикадами, поэтому он отлично понимал и помнил, что от живого облака хорошего ждать не придется.

– Мошки размножаться прилетели, – пояснил Киконин, когда смог разглядел памятник. – Не дай бог их потревожить, до смерти покусают.

Выбирая из двух зол, команда снова перешла на другую сторону. Но, к счастью, эпицентр аномалии они давно обошли.

Центральный округ Москвы Фролова сильно поразил. Он не был похож ни на один район города, в котором ему приходилось бывать – никаких многоэтажек, огромных торговых и развлекательных центров. Идти мимо малоэтажных домов, казалось, гораздо безопасней, хотя Женя и понимал, что чувство это – ложное. Но ведь не зря хакерша проложила именно такой маршрут для их группы, а не мимо гигантских домов-книжек на Новом Арбате?

Впрочем, все надежды легко проскочить были разбиты о суровую реальность и современные технологии Висты, которые подсказали, что они не одни.

– Нам навстречу идет пять человек, – взгляд Висты, считывающий данные со смарт-очков, стал рассеянным. – Они где-то метрах в шестистах. В сети зарегистрированы как простые одиночки.

– Они нас видят? – поинтересовался Марио.

– Нет конечно, – в голосе Висты были слышны нотки искренней обиды. – Никого и никому из членов команды нельзя засечь по коммуникаторам, я перевела их в режим стелс. Никому, кроме Ирма, – зачем-то пояснила программистка, которая до сих пор верила в помощь наемника.

Марио достал из внутреннего кармана КПК, не веря в слова Висты, чем обидел ее еще сильней. В другое время и при других обстоятельствах, она бы обязательно что-то ответила, но сейчас не стала соревноваться в остроте языка.

– А ты уверена в этом? – Киконин тоже пялился в экран своего гаджета. – Мне кажется, они очень активно сокращают расстояние между нами.

– Уверена… – Виста нахмурилась, наблюдая за тем, как действительно быстро пять точек приближаются к ним.

– За мной, – Марио, сверившись с картой и построив новый маршрут, свернул во дворы.

Группа, петляя во дворах Петровки, пыталась затеряться, спрятаться от обитателей Зоны. Никакие знакомства, даже нейтральные, на руку играть не будут. Фотография Василисы активно форсируется по всей сталкерской сети, Висту в Зоне знает каждый псевдопес, даже фото Жени мелькало часто, потому что местные считали, что через него можно будет легко выйти на Титову. Если поймают, по местным анархическим законам долго возиться не будут. Молчишь – молчи с пулей в голове. Впрочем, даже честность не избавит от свинца в теле.

– Чертовщина! – выругалась Виста.

– Замолчи! – потребовал Марио.

– Виста, я уверен, они нас заметили, – вмешался Киконин, наблюдающий за передвижением точек в коммуникаторе.

Они, отзеркаливая маневры, делали все, чтобы выйти перед группой. Любые попытки проводника избежать столкновения были тщетными. Быстро посовещавшись и решив, что как бы они ни старались, встречи не избежать и вряд ли она будет приятной, было принято решение найти укрытие. Ближайшее к ним – здание школы, туда соратники, не теряя лишнего времени, и зашли.

Рядом с турникетами, которые уже никогда не мигнут зеленой стрелкой, пропуская сонных подростков в обитель науки, стоял деревянный стол, за которым был человек. Мужчина, в черной форме охранника, сидел в позе спящего человека, уронив голову на грудь. Не надо быть медиком, чтобы при быстром осмотре понять – перед ними мертвец, по каким-то причинам неплохо сохранившийся.

Проходившая третьей и с опаской засмотревшаяся на труп Василиса не заметила под ногами упавшей скамейки, споткнулась и с грохотом полетела вперед. Среагировавший на долю секунды позже Фролов попытался ухватить девушку за шкирку, но схватил только воздух. Взяв девушку под мышки, Виста помогла ей подняться и бегло осмотрела. При падении Титова глубоко рассекла бровь о металлическую ножку скамейки, и кровь, заливая левый глаз, алым ручьем катилась по щеке, затекая под ворот.

– Смэнку! Плопусхать! Смэ… агрхх… смэнка! – послышались невнятные и неразборчивые звуки за спинами команды.

Киконин среагировал первым. В несколько отточенных движений он привел свой автомат в боевую готовность, одновременно разворачиваясь. С трудом поборов рефлексы – выстрелить сразу и без разбора, он замер с поднятым оружием. Охранник медленно поднял голову, что позволило сталкерам рассмотреть его безобразное лицо. Оказывается, труп сохранился не так хорошо, как это показалось сразу. Вместо глаз – черные провалы, в которых копошились насекомые трупоеды, нос съехал набок, нижняя челюсть висела, кожа покрыта трупными пятнами.

– Зомбарь, – вслух подытожил капитан и сделал два прицельных выстрела в голову.

Ожившие трупы в Зоне невероятная редкость, ученые обещают огромную награду тому, кто приведет в их лабораторию это существо. Они абсолютно не изучены, и признаны яйцеголовыми были совсем недавно. Называли они их, правда, не зомби, а кадаврами. А среди сталкерского братства было негласное правило – встретил зомби, сразу пристрели. Мало кто заслуживает такой страшной участи – бродить трупом по Зоне. Не по-человечески это, неправильно. От одной мысли о том, что после смерти ты, разваливающийся на части, будешь не просто бессмысленно ходить по Зоне, а над тобой будут ставить эксперименты, записывая все это на видео, даже у бывалых сталкеров холодела спина. Именно поэтому правило о контрольном выстреле соблюдалось, однако многие беспринципные охотники за удачей не побрезговали бы привести кадавра. Но таких сможет рассудить только Зона.

Обойдя тело, Виктор подошел к настенному шкафу, в котором хранились ключи от кабинетов. Прикладом сбив небольшой висячий замок, под одобряющий взгляд команды капитан забрал горсть ключей и убрал их в карман.

Группа вслед за проводником поднялась на второй этаж и сразу попала в длинный коридор. Дневного света из единственного окна с грязными стеклами за спинами хватало, чтобы вырвать всего лишь несколько метров темноты коридора. Женя первым достал тактический фонарик, мощного луча от которого хватило, чтобы осветить весь коридор.

– Сука! – взвизгнула Виста.