Михаил Михеев - Время молодых [litres]

Капитан второго ранга Вассерман не имел в своем активе генов идеального солдата и прирожденного флотоводца, как Александров. Не имел он и репутации сверхпрофессионала, подобно Баркаи. Зато профессор Вассерман умел считать лучше любого жителя Урала. Сейчас его расчет оказался практически безупречен. Штурмовой дредноут «Петр Великий» вышел на дистанцию, оптимальную для атаки, в момент, когда эскадра Нового Иерусалима занималась высадкой десанта. Как раз тогда, когда часть кораблей находилась на низкой орбите, затрудняющей маневр. И вдобавок в ситуации, при которой уйти прочь означало бросить своих людей. Многим израильским адмиралам было бы плевать, но в такой ситуации возвращаться домой рискованно – сожрут.

Впрочем, до попыток отступления кораблям Нового Иерусалима было еще далеко. Они пока что даже врага не обнаружили. А вот с медленно надвигающегося «Петра Великого», напротив, уже хорошо видели противника, и командир звездолета, вспомнив недавние подвиги, лично склонился над экраном артиллерийского дисплея. Времени у него было до первого выстрела или до запуска двигателей, сразу после этого инкогнито корабля можно считать нарушенным. А значит, первый залп должен получиться сокрушительным!

Увы, адмирала Баркаи сложно было обвинить в неосмотрительности. Даже сейчас силовые поля его кораблей работали на максимальной мощности. К тому же сейчас не требовалось маневрирования, а значит, поля окружали звездолеты сплошным пузырем. В такой ситуации классический удар по двигателям через окно в защите был невозможен. Что же, это значило лишь, что бить придется только по флагману, отказавшись от мысли накрыть сразу две цели. Не смертельно, хотя и не столь красивое решение, как рассчитывал Вассерман. Хотя…

– Накопители? – хриплым от волнения голосом поинтересовался он. В горле изрядно пересохло, да и вопрос можно было не задавать, вся информация стекалась на его компьютер. Однако – традиция, а их надо соблюдать. И старший артиллерист, на эти минуты сдвинутый немного назад по служебной лестнице, отрапортовал:

– Сто процентов.

– Тогда с Богом, – рыкнул Вассерман, забыв уточнить, какого именно члена обширного земного пантеона имеет в виду, и вдавил клавишу «пуск».

Синхронный залп орудий линкора – штука страшная. Тем более залп «Петра Великого», на сегодняшний день, похоже, мощнейшего представителя своего класса. Линкор «Ромах», флагман ударной эскадры Нового Иерусалима, тоже был неплох, но все же не настолько, чтобы на равных состязаться с представителем высшей лиги. И даже поднятые щиты не изменили ситуацию, когда на них, подобно молоту кузнеца, обрушился океан энергии.

Линкор просто рассыпался на куски. Это было эффектное зрелище, особенно учитывая, что корабль находился аккурат над ночной стороной планеты. Вспышка на несколько секунд осветила ее ярче солнца, а потом в небе заиграло невиданной яркости полярное сияние, никогда неслучавшееся в этих широтах. Еще не один день обломки корабля яркими болидами входили в атмосферу, будто последний салют незадачливым авантюристам.

Но потоки высокотемпературной плазмы и антиматерии еще не исчерпали свою энергию. Продолжая двигаться со скоростью, немногим уступающей световой, они, пусть и ослабленные, спустя доли секунды достигли оказавшегося аккурат позади флагмана крейсера «Ацмаут». Какое-то время его защита еще держалась, но, и без того потрепанная прорывом через минные поля, оказалась неспособна противостоять удару дредноута. С развороченным бортом, потеряв управление, огромный корабль практически вертикально вошел в атмосферу планеты. Через несколько минут то, что от него осталось, упало на побережье океана. Быстро заполняющаяся водой воронка от взрыва, конечно, на море не тянула, но на заливчик, хорошенько зараженный радиацией, вполне. Цунами, образовавшееся при этом, смыло пару небольших городков на побережье, но уральцев там не было, а потери среди местных интересовали Вассермана постольку-поскольку.

К чести иерусалимцев, новую угрозу они засекли моментально, однако это ничего уже не решало. Те секунды, которые им потребовались на осознание раскладов и восстановление управления эскадрой, Вассерман использовал на всю катушку. Огромный, больше напоминающий заброшенный в космос город, звездолет трясся, как в эпилептическом припадке. Позже, уже после возвращения на Урал, в нем обнаружили несколько точек силового набора, требующих подкрепления – нагрузки, возникшие при залпах, оказались заметно выше расчетных, и жесткости корпуса не хватило. Но это позже, а главное, корабль все-таки выдержал, чего не скажешь о его противниках.

В течение двух минут «Петр Великий» до дна опустошил энергетические накопители, включая то, что уже в процессе стрельбы подали на них реакторы. За это время он успел уничтожить остатки крейсеров, почти все легкие силы израильтян, вдребезги разбить один линкор противника и капитально расковырять второй. От полного и мгновенного уничтожения линкор «Ливьятан» спасло только то, что его командир успел не только бросить всю энергию на щиты, но и максимально уплотнить защитное поле с обстреливаемого борта. Корабль был тяжело поврежден и практически потерял боеспособность. Теперь он плыл по орбите, оставляя позади себя шикарный хвост вырывающихся из пробоин газов с приправой из обломков. Но он хотя бы не развалился, и часть экипажа уцелела.

Последний из вражеских линкоров, «Танин», попытался укрыться за планетой, и это ему удалось. Вот только что делать дальше, его командир сейчас решительно не представлял. Атаковать – самоубийство. Собранное на уральских верфях чудовище только что продемонстрировало свою огневую мощь, и драться с ним лоб в лоб, имея на подхвате всего два фрегата и корвет, все, что осталось от эскадры, плюс висящий далеко в космосе и всеми силами старающийся не отсвечивать покалеченный авианосец (даже истребители не выпустил, скотина!), выглядело глупостью. Раздавит. Бежать – еще глупее. По работающим двигателям гигант будет лупить, словно по мишеням. Знай командир линкора, алуф-мишне 14Шарон, что «Петр Великий», разрядив накопители, некоторое время будет иметь ограниченную боеспособность, он, скорее всего, рискнул бы принять решение. Вот только не оказалось рядом никого, кто смог бы ему это сообщить, и время было потрачено впустую. А потом вопрос решили за него.

При перевооружении орбитальной крепости новыми ракетами с нее было снято больше сотни пусковых установок старого образца. Первоначально их планировали утилизировать, но, когда Пескову сообщили о грядущих неприятностях, он решил распорядиться антиквариатом по-иному. На нескольких безлюдных островах затерянного в океане и никому не нужного архипелага наскоро разместили стартовые площадки. Так, на всякий случай – вдруг да снизится кто, и сейчас пришел их черед. Уральцы вытащили из кармана шестерку, но шестерку козырную, способную и туза прихлопнуть. Или, как вариант, подорвать. Вытащили – и эффектно шлепнули ей по столу.