Данил Кузнецов - Остров Мрака [СИ]

Огонь стремительно разгорался. До меня, быстрым шагом уходящего прочь, на север, стало понемногу доходить, что именно я только что совершил, и я, прижав меч к груди, где под рубашкой подпрыгивала основательно потрёпанная тетрадка - мой личный путеводитель по мирам, постепенно перешёл на бег, удаляясь от полыхающего селения...

Опомнился я, лишь домчавшись до портала. Постоял немного, тяжело дыша и опираясь на меч, послушал, не приближается ли огонь, удовлетворился и только потом обратил внимание на вырастающую словно из-под земли "шайтан-машину". Посмотрел на неё, подумал: "А нужна ли мне эта пустыня?.." - наконец, пришёл к выводу, что - нужна, и безбоязненно ступил на лежащую на земле металлическую пластину.

Левой ладонью крепко обхватил рукоять меча, а правую поднёс к клавиатуре и указательным пальцем набрал три единицы. Глубоко вздохнул - и рванул вниз большой красный рычаг...

Через мгновение я был уже совсем в другом месте.

Перемещение прошло удачно.

Это я понял, когда пейзаж перед моими глазами внезапно сменился с реки, травы и деревьев на почти идеально ровное песчаное поле, из которого там и сям торчали кактусы цвета хаки - этакие "солдаты пустыни".

На меня повеяло сухостью и жарой. Интересно, это Африка или Мексика? Наверное, всё-таки Мексика: в Африке я что-то не помню, чтобы росли кактусы. А впрочем, какая разница? Главное, что здесь (...надеюсь) есть то, за чем я охочусь.

Я сошёл с пластины портала и огляделся. Ничего интересного: во все стороны одно и то же. Ну и куда мне идти?..

Я вздохнул и положил меч на песок, который почему-то (как я узнал, погрузив в него пальцы) не продавливался глубже нескольких сантиметров: кажется, там он был сцементирован в песчаник. Освободив руки, я залез ими под одежду, вынул свой "путеводитель" и открыл на странице с описанием мира 111.

"Эх, надо было сделать это ещё тогда, перед уходом", - подумал я и начал читать...

"...Я увидел именно то, чего ожидал: плоскую песчаную пустошь с тёмно-зелёными столбами кактусов. И никаких ориентиров; неизвестно, где искать храмы (если они вообще здесь есть: создатели игры вполне могли их придумать...). Ну что ж, буду ходить по спирали, постепенно удаляясь от портала. Надеюсь, получится..."

(Читать стоя было довольно неудобно, поэтому я сел на стальную пластину, поставив ноги на песок, отложил тетрадь, придвинул к себе меч (на всякий случай), подвернул штанины до колен, снял пиджак и замотал им голову, оставив небольшую щель для глаз. Затем вернулся к рассказу Смита...)

"...Я шёл, шёл и шёл. Было жарко, и я надел заблаговременно сделанную в деревне панаму. Песок шуршал под ногами. Ветер не дул; вокруг было очень тихо.

Витки спирали были по сто - сто пятьдесят метров шириной: я посчитал, что с такого расстояния мне удастся разглядеть храм, если только он вообще возвышается над землёй.

Прошло минут сорок. Я устал, вспотел и захотел пить. Намотав, по ощущениям, километра три, я отошёл от исходной точки ярдов на пятьсот максимум. Нет, так дело не пойдёт: я буду преодолевать слишком большой путь при незначительном перемещении - а это напрасная трата сил и времени.

Лучше идти сперва в одном направлении, потом возвращаться и пробовать другое... Так я и сделаю... вот только воды выпью... и отдохну малость..."

Так, эту всю муть пропускаем...

Я бегло проглядел рассказ о бесконечных (с субъективной точки зрения) поисках и стал читать внимательно, лишь когда началось то, что меня интересовало...

"...Я кое-как дошёл до храма и сделал шаг внутрь, в мягкую темноту, после чего мои ноги подкосились от усталости. Я осел на пол и прислонился к стене. Надо отдохнуть...

День пятьсот сорок третий.

Когда я проснулся, был новый день..." (Значит, до храма Смит добрался уже впотьмах.) "...Я встал и в свете, проникавшем через входной проём, осмотрел помещение, в котором находился.

Тут всё, похоже, было из песчаника: и пол, и стены, и потолок. Я увидел на полу в нескольких метрах от входа какой-то синий квадрат с двухфутовой (примерно) стороной и направился туда, не забыв про свой верный меч.

Квадрат был плоским и гладким; складывалось впечатление, что здесь встроен в пол какой-то ящик. Я заинтересовался и стал копать мечом (м-да, зачарование сойдёт быстро...) вокруг него, взламывая остриём мягкий жёлтый песчаник.

Через пятнадцать минут я отложил меч и в недоумении сел на пол. Вокруг синего (как оказалось) кубика на глубине около полуметра находились восемь сундуков!

Зачем они здесь? А, точно, это же сокровища...

Я перевёл дух и, поддев мечом крышку одного из сундуков, начал ознакомление с наследием жителей пустыни...

В первом ящике, который я открыл, оказались богатства: несколько слитков золота и алмазов. Как они сюда попали? Может, они из других миров?..

В другом сундуке я нашёл оружие, которое уж точно не могло быть всё изготовлено здесь: дротики, мечи, луки, арбалеты... и один пистолет М202 - без патронов. Что?!!! Эти "стволы" пошли на серийное производство всего за несколько месяцев до моего ухода с Земли!.." (Я усмехнулся: в моё время та же самая история - про недавнее начало массового выпуска - с моделью М213.) "...Получается, тут кто-то был не более чем два года назад? Тогда почему он не унёс всё золото?.. К тому же, пол был ровным, словно здесь сто лет не копали... хотя при определённой технологии данный эффект может быть достигнут за несколько недель. Но всё равно это странно. Даже очень..."

Отлично! Я знаю, куда идти (американец доходчиво объяснил дорогу) и чего ожидать, следовательно, отправляюсь немедленно.

Я запихал тетрадку под рубашку, поправил пиджак на голове, взял меч (на нём пламя зачарования горело ещё довольно ярко), встал и пошёл, щурясь от бьющего в глаза отражённого от бело-жёлтого песка солнечного света.

Я тоже нашёл храм не сразу: он казался незаметным на фоне местности; и увидел я его, лишь случайно оказавшись метрах в двадцати от строения. Устремился туда, отыскал тёмный проём и вошёл...

С первого взгляда мне показалось, что я очутился в помещении, из которого эвакуировали цех какого-то доисторического завода: такое ощущение было вызвано размерами комнаты (приблизительно пятнадцать на десять, с пятиметровым потолком), отсутствием искусственных источников освещения и временем, которым был словно наполнен храм. Дальней стены почти совсем не было видно во мраке, и это добавляло в атмосферу данного места ещё больше таинственности.

Короче, порыться здесь хотелось страшно.

К этому я сразу же и приступил. Моментально нашёл синий квадрат (ага, после Смита тут явно кто-то был: песчаник вокруг необычного знака выглядел ни разу не перекопанным), разделся до пояса (чтобы одежду не запачкать потом и пылью) и стал мечом рыхлить спрессованный песок, стремясь побыстрее докопаться до сокровищ...