Данил Кузнецов - Остров Мрака [СИ]

Восхождение по стене ущелья шло едва ли не вдвое дольше, чем спуск: должно быть, нагрузка оказалась большой за короткий промежуток времени, так что утомление мышц пошло по нарастающей гораздо быстрее.

Потом я около получаса сидел на краю каньона, свесив ноги вниз, и придумывал коды, которые я обязательно должен был опробовать. Хороших вариантов было мало, но в целом список получился довольно-таки ярким, и моё желание продолжить немедленно свою безумную одиссею усилилось.

Но сначала нужно было отдохнуть: я не думал, что в таком состоянии смогу оставаться бесстрашным исследователем. Я съел четверть арбуза, захваченного мной из мира 333; вроде полегчало. Не хотелось больше ни есть, ни пить.

Меня вдруг потянуло в сон. Будучи неспособен побороть непреодолимый соблазн (эх, как давно уже не ночевал в нормальных условиях!), я лёг на прохладный шероховатый камень и сразу же провалился в чёрное небытие - ещё темнее, чем портал, созданный эндерами в пещере.

Через несколько (может быть, два; а может, - двенадцать) часов я проснулся, встал, сделал зарядку и все необходимые дела, привычно поупражнялся с мечом, оттачивая мастерство владения оружием ("Почти как Люк Скайуокер", - пришла в голову непрошеная мысль), а затем собрал вещи и отбыл прочь из этой реальности.

Хватит с меня побоищ. Хотя бы на какое-то время. Потом, возможно, - но не сейчас.

За несколько следующих дней я прогулялся более чем по сотне миров и получил впечатлений едва ли столько же, сколько дали мне реальности 999, 111, 333 и "CANION".

Комбинация "ALTERNATIVE" привела меня в мир, очень похожий на мою родную Землю, где история везде пошла наперекосяк по сравнению с "оригиналом". Там до сих пор сохранялась Российская империя, оккупировавшая, правда, всю Европу вместо северной половины Азии; и Москва располагалась на месте Берлина. Европейские государства изначального варианта находились как раз на территории моей России. Китайская Народная Республика имела, как и в мире "ноль", население в полтора миллиарда человек, которое было распределено - где бы вы думали? - по Ближнему Востоку, Центральной Азии (Среднюю занимала Монголия) и полуострову Индостан с окружающими территориями; единая Корея оккупировала Кавказ, а Япония - Малую Азию. И в этих трёх странах процветал нацизм, а в Объединённой Арабской Восточной и Юго-Восточной Азии - социализм; коммунизм всё-таки оказался принципиально недостижим. Соединённые Штаты Северной Америки (протянувшиеся от Гренландии до Панамского канала) были под контролем мусульманской теократии, а Южная Америка была пространством просвещённой анархии - один в один по Бакунину. На Чёрном континенте, который там никогда не был местом ведения колониальных войн, всем руководил Африканский Союз - могущественная конфедерация независимых государств. Колониями АС являлись Новая Гвинея, Австралия и те острова Тихого океана, до которых вовремя не добрались мусульманские Штаты. Антарктида, как и в моей родной реальности, была ничья. И во всём этом мире назревал грандиозный бардак, который затем должен был перерасти в ядерную войну, так что я, разузнав всё необходимое, поспешил смыться от греха подальше: не хотелось мне доживать свои дни в качестве носителя лучевой болезни или умирать, превращаясь в радиоактивный пепел. По всей видимости, это место эндерам не очень нравилось, вот они и не заморачивались насчёт контроля.

Побывав там, я окончательно смирился с мыслью о том, что во Вселенной реально всё - любые варианты развития как биосферы, так и разумных цивилизаций; надо просто отыскать наиболее подходящий мир.

Набрав "FUTURE", я переместился в бывшую утопию, - какой её представлял себе Иван Ефремов, - из-за своей "идеальности" безуспешно пытающуюся противостоять ордам пришельцев-захватчиков. Меня там хотели взять в плен, чуть не застрелили из лазерной пушки, но мне удалось оттуда сбежать.

Оказывается, "звёздные войны" возможны не только в чьих-либо фантазиях. Но, получается, и на Земле они когда-нибудь будут - не в фильмах или книгах, а на самом деле.

Много было разных миров, много... Например, реальность "INVERSE" представляла собой опять-таки землеподобную планету, география которой была прямой противоположностью географии Земли: где у меня на родине находились моря и океаны, там была суша - и наоборот. Реки, бежавшие с высоких плато в немногочисленные водоёмы, были созданы людьми, которым вода позарез была нужна везде, в любой точке планеты. И жили там люди вполне счастливо, так что я не стал вмешиваться в ход истории и по-тихому свалил.

Были миры, где люди селились на облаках, обладавших каменной твёрдостью; где постоянно извергались вулканы и шли кислотные дожди; где всё ещё продолжалась Первая или Вторая (а кое-где и Третья) мировая война; где вообще не было никого; где люди не появились в результате эволюции, а вместо них миров управляли разумные рептилии; где...

Много было разных миров, очень много. И ни в одном из них мне не захотелось оставаться больше нескольких часов. Я понял, как же сильно тоскую по родине - по той реальности, где меня, скорее всего, объявили пропавшим без вести или - хуже того - погибшим.

Однако, наконец, настал момент, когда мне осточертела эта сумасшедшая гонка по различным то ли планетам, то ли параллельным вселенным (что невозможно было установить, не обладая достаточным количеством данных). Я решил, что сам не смогу двигаться без определённого пути, а если всё же попробую, то просто сойду с ума.

И поэтому, сбежав из этого адского континуума на остров Мрака (по-моему, Вселенной это название тоже подходило), я смог найти в себе силы вновь открыть дневник Смита и узнать, куда же он отправился после мира с каньоном.

"...День пятьсот пятидесятый.

У меня появилась новая идея насчёт того, куда мне отправиться. Ночевал я около каньона, на всякий случай обхватив рукам стойку портала, от которой всё-таки смог отвязать верёвку; в моих карманах лежали взятые в пещере драгоценности. Кто бы мог подумать, что целое состояние можно найти здесь, на окраине Вселенной?..

Выбранное мной сочетание символов выглядело (и звучало) как "TERRA", что означает - что бы вы думали? - "Земля" на каком-то (не могу вспомнить - на каком именно) языке. Вот мне и показалось любопытным проверить, насколько этот мир похож на ту Землю, которую я знаю.

...Портал "высадил" меня на берегу моря, на ровной поляне, поросшей травой, около небольшого селения. Было пасмурно, и при таком недостатке освещения угрюмые деревянные строения, выстроившиеся в ряд по обеим сторонам дороги, как с натяжкой можно было назвать широкую тропу, служащую улицей, смотрелись особенно неприветливо. Казалось, здесь произошло какое-то несчастье, и дома (а значит, и люди) до сих пор помнят его.