Кирилл Шарапов - Ветер гонит пепел [СИ]

К Зосталю выбрались в сумерках. Только вот радости от достижения конечного пункта Демидов не испытывал. С первого взгляда было ясно, с городом случилась беда. Крепостная стена совершенно не пострадала, но вот выбитые ворота наводили на самые неприятные мысли. Городок был темен, ни одного огонька, все ставни плотно закрыты. Татьяна не произнесла ни звука, Кира напряглась, даже вытащила пистолет из кобуры и пристегнула ее как приклад.

«Фарат, оцени угрозу», – приказал Игнат.

Прошло минут десять прежде, чем джинн закончил разведку.

«Жители сидят по домам, и носу на улицу не кажут. Вдоль главной улицы кто-то развесил местных дружинников и, похоже, кого-то из городской управы, а на центральной площади сразу шесть столбов с обугленными костяками. Все заведения закрыты».

«Все?»

«Нет», – и Фарат дал новый мыслеобраз – два падальника стянули одного из повешенных и теперь быстро обгладывали его.

– Откуда они тут взялись? – озадачилась Кира, когда Демидов пересказал ей новости.

– Это как раз самое простое, – отозвался Игнат, – там, на другой стороне границы, в паре километров была застава Орежцев, ее вырезали в самом начале боевых действий, тела свалили в овраг, туда пришли падальники, потом перебрались сюда.

– Мне нужно в город, я должна удостовериться, что моя родня жива, – заявила Татьяна, в ее голосе проскальзывали истеричные нотки.

– Не дергайся, – приказал Игнат, отметая любые попытки опустошённой магички рвануть вперед на темную улицу. – Сиди здесь, я разберусь с падальниками, потом мы доставим тебя к родне.

Взяв винтовку, он вставил магазин с рунными пулями из чистого железа, винтовка не пистолет, сходу пробьет. Только разрывные заменил на зажигательные.

Подогнав Голема к воротам, он выбрался наружу.

– Кира, следи в оба, оружия из рук не выпускай. На любую агрессию отвечай адекватно, лучше разбираться с последствиями, чем потом закапывать тебя в землю. Как говаривал мой наставник по стрельбе – лучше пять раз выстрелить в темноту, чем светить фонариком и спрашивать, кто там.

Магичка рассмеялась.

– Мне наставница то же самое говорила, только из ее уст это было – лучше швырнуть боевой пульсар.

– Может, хватит веселиться? – подала с заднего сидения голос Таня.

– А может, тебе заткнуться? – холодно поинтересовалась Басаргина. – Я очень рада, что мы наконец избавимся от тебя.

Игнат медленно пошел в указанном направлении, два падальника не бог весть какие противники. Внезапно из засады – да, а так... Весь бой занял десять секунд. Игнат на ускорении вышел из-за угла метрах двадцати от нелюдей, и дважды выстрелил в каждого из них. Пули прошили хитин насквозь и воспламенились внутри, несколько мгновений, и на каменной мостовой бились две туши. Игнат вытащил рунный кинжал и направился к телам, удар клинка с легкостью пробил крепкий хитин и достиг сердца, камень никак не отреагировал, а вот второй труп был с сущностью, и клинок впитал в себя очередного «пассажира».

«Слишком просто, – произнес Фарат. – Помнится, при встрече с Кирой троица таких же тебя едва не разорвала на части».

«Сейчас было просто, – согласился Игнат, – в другой раз будет сложнее. Последний раз кукловод чуть из меня марионетку не сделал». Он подтащил трупы друг другу и прочила заклятье уничтожения нелюдей, мгновение, и тела охватило пламя. Хорошее заклятье, жаль только сразу половинит и без того куцый резерв.

Над головой скрипнула ставня, и из окна высунулась девичья головка, любопытной едва стукнуло лет тринадцать, и тут же из-за занавески появилась рука, принадлежащая явно взрослой женщине, которая мгновенно ухватила девчонку за шкирку и втянула внутрь, а следом захлопнулась и ставня. Но прежде, чем закрыться, женщина крикнула:

– Берегись мертвецов.

– Не понял? – озадачился Игнат. – Фарат, ты что-то чуешь?

Прошло пару минут прежде, чем джинн соизволил ответить:

«Нет тут ничего, глупая человеческая самка».

Но именно в этот момент дверь дома напротив распахнулась, и на улицу, прихрамывая и путаясь в собственных кишках, вышел мужик. Он был очень тучным, килограмм сто пятьдесят, не меньше, белый фартук, поварской колпак, синюшное лицо, два пулевых отверстия в груди.

Демидов, не спеша, вскинул винтовку, пять метров – это близко, но для медленного поднятого, спотыкающегося на собственных внутренностях, непреодолимое расстояние. Выстрел, и крупная голова раскололась на части.

– Вот суки, – прошипел сквозь зубы Демидов, меняя магазин на разрывные. – Они с собой некромантку притащили, террор в ход пошел, оно и понятно, бей агрессора, чем только можно. Сколько она этих тварей наплодить успела?

Поднятие покойников – дело не быстрое. Если чернокнижница была сильная, то за половину дня могла штук пятьдесят в строй поставить. Твари они медленные, но толпой могут задавить кого угодно. Противники так себе, толку мало, но дружинники погибли в бою, ополченцы из горожан тоже, хорошо, что это не слуги кукловода, иначе сейчас Игнату нужно было бы уносить ноги, на ускорении, причем зелье выпить, мощей Фарата не хватило бы.

Повар дернул рукой, слепо шаря вокруг себя, черная магия живет во всем теле и, разрушив мозг, нельзя убить тварь. Игнат вытащил новый кинжал, в два прыжка оказался рядом с поднимающимся трупом и вонзил клинок в сердце мертвеца. Камень полыхнул красным, вошло очень ярко, некромантка свое дело знала, много силы вложила.

Игнат заглянул в дверь, откуда выбрался поднятый. Да, натворил он дел, все внутри забрызгано кровищей, женский башмак с обглоданной костью из него торчащей, прядь светлых волос. Подросток, зажимающий ногу, из которой вырван кусок мяса, в руке он сжимает нож, похоже, это он выпустил твари кишки. Храбро, но совершенно бесполезно. Он сидел на шкафу и безумным взглядом смотрел на останки женщины.

Демидов отступил на улицу. Интересно, сколько тут таких? Подняв камень, он кинул его в ставню, за которой скрылась женщина.

– Эй, – громко крикнул Игнат, – скольких она подняла? Не бойтесь, ходячие не причинят вам вреда, слишком медленные и тупые.

Ставня приоткрылась, и показалась голова седой старухи, похоже, это была бабка, видимо, решила, если что, ее не жалко.

– Ты, паря, егерь что ли? – прошамкала она. – Уж больно ловко мертвяка уделал, да и ножик у тебя явно волшебный.

– Егерь, – нарочно громко крикнул Демидов, он знал, медленные и тупые твари сейчас пойдут на громкий шум, лучшего средства, собрать их в одном месте, нет.

– Ты не ори, – зашипела старушенция, – они сюда припруться. Иль ты, дурак, думаешь, мы в домах от хорошей жизни прячемся? Вон сосед наш взял топор и пошел их кромсать, да только один он был, смеялся громко, троих завалил, а остальные пять его разорвали.