Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 8 [СИ]

Отчего пыл скелета тут же стих. Декатер, или же его костяная копия, откинулся на спинку своего трона и посмотрел на Хаджара.

Опять же – именно посмотрел. Пусть в его глазницах уже и не пылал синий огонь, но Хаджара не покидало ощущение, что скелет смотрит ради него.

– И ты пожертвуешь дарами моего учителя ради своего друга? – то ли недоверчиво, то ли заинтересованно спросил Декатер.

– Однажды, тоже ради друга, я отказался от Наследия Бессмертного Мечника, – выпалил Хаджар. – Что мне дары твоего учителя, Безымянный Император.

И это была чистая правда. Теперь Хаджа понимал, что и сам великий Декатер не смог пробиться сквозь оковы ступени Безымянного. Иначе разве находился бы он здесь, запертый и лишенный свободы воли, в обличии простого скелета.

Слова же, произнесенные Хаджаром, вновь заставили древнего императора засмеяться. В этот раз он даже запрокинул череп и задергал челюстью.

Его зубы стучали друг о друга и издавали звук, схожий с тем, если ударить лопатой по крышке гнилого гроба.

– Прости, маленький воин, но я не в силах тебя отправить обратно, – ответил, наконец, Декатер. – Как, возможно, ты уже догадался, я оставлен здесь выполнять волю моего учителя, да пожрут его души самые ужасные из тварей бездны. Да сгинет имя его в веках. Да будет…

Пока Хаджар размышлял над тем, как ему выбраться из зала и прийти на помощь Эйнену, Декатер сыпал самыми последними проклятьями.

Видимо отношения между ним и его учителем, по-видимому – создателем этого искусственного мира, складывались не лучшими.

– Ты говоришь про Эрхарда? – спросил Хаджар.

– Эрхард, – скелет явно сделал сплевывающие движение, но слюны, понятное дело, у него тоже не было. – Один из обманутых глупцов. Впрочем, этого влюбленного мальчишку постигла участь куда худшая, нежели нас – оставленных встречать новых идиотов.

– О чем ты говоришь?

Пальцы скелета сжали подлокотник трона с такой силой, что мрамор потрескался под и давлением.

– О том! – взревел он. – Что вот уже вечность я сижу на это клятом троне и провожаю вперед все новых мальчишек, мечтающих обрести дармовую силу! Так, вот, говорю тебе сразу, ничего, в этом мире, просто так, не дается! Все имеет свою цену!

Хаджар еще раз посмотрел на скелета, его изорванную броню и меч.

– И твоей ценой стал этот трон, – догадался он.

Скелет кивнул.

– Я не смог выполнить условия сделки, которые предъявил мне учитель. В качестве платы я занял своего место среди ста шестнадцати других его учеников. Все мы сидим здесь и встречаем прошедших три испытание. Блуждание Души. Блуждание Сердца. Блуждание Силы. И, теперь последнее – Блуждание Воли. Только прошедший все четыре испытания может пройти в сокровищницу.

– Я уже сказал – мне плевать на все эти блуждания. Мне нужно вернуться обратно.

– А я уже сказал, тупой ты простолюдин, что это невозможно! – в глазницах скелета вновь вспыхнул синий огонек. Затем он повернулся куда-то вправо и будто бы во что-то всмотрелся. – Впрочем, можешь успокоится. Твой змеиный друг уже находится в зале с Кийом Дориаским.

Хаджар помнил это имя. Кийом Дориаский один из легендарных героев… нет, ни Дарнаса, а Ласкана. И он прославился своим умением владеть шестом-копьем.

– Значит…

– В Блуждании Силы ты проявил себя как подмастерье мечника. Хотя, будто я на месте учителя, таких как ты – варваров, я бы и на полет стрелы не допускал к тайнам и техникам.

– Пушечный выстрел, – поправил Хаджар.

– Что?

– На пушечный выстрел, – пояснил Хаджар. – Сейчас говорят не на “полет стрелы”, а на “пушечный выстрел”.

– Что такое пушка?

– Сложно объяснить.

– Если сложно – то закрой свой простолюдинский рот и начнем твое последнее испытания. И, видят боги и демоны, лучше бы тебе его провалить.

Декатер поднялся с трона и поднял над собой Палач Городов. Его тяжелые, кованные башмаки издавали гулкое эхо. Хаджар попытался призвать в реальность Черный Клинок, но понял, что не только не может и пошевелиться, но от него отсечены потоки энергии, заблокирована его собственная душа и не работает нейросеть.

– “Да что здесь происходит?!” – билась отчаянная мысль, но даже она угасала.

– Это будет одно из самых простых, но в то же время – самых сложных испытаний, маленький воин, – говорил скелет в то время, как с Хаджара, в переносном смысле, снимали слой за слоем. – Здесь будет проверена и испытана лишь крепость твоей воли.

У него забрали связь с потоками Реки Мира. Кто бы не создал этот искусственный мир, он в его пределах он был абсолютным властелином происходящего. Потому как не только сам Хаджар был отрезан от потоков энергии – те, казалось, попросту обтекали зал.

Они находились где-то вне его и ни один, даже самый могучий Бессмертный, не смог бы к ним прикоснуться. Это было бы все равно, как попытаться, находясь в Лидусе, взять с земли старенький компьютер.

Абсолютно невозможное действие.

Пальцы скелеты обхватили рукоять меча.

– Если твоя воля достаточно крепка, то мой меч остановится. Если же нет – то твое желание, – Декатер издал звук, отдаленно похожий на смешок. – сбудется и ты отправишься обратно. Но нет – ты не умрешь. Лишь будешь выброшен туда, где бы сейчас не находился этот проклятый камень. Ты лишишься возможности рассказывать кому-либо об увиденном, не сможешь больше никогда увидеть этот камень, даже если он будет лежать перед тобой, а вход внутрь будет навеки для тебя заказан. У тебя есть всего одна попытка, маленький глупец. И, если у тебя ест хоть немного мозгов, ты её провалишь.

Пока скелет говорил, с Хаджара слезали и другие “слои”. Следом за связью с энергией и потоками Реки Мира, пропало ощущение присутствия Духа Меча.

Его мистерии буквально оказались отрезаны от Хаджара. Отрезаны силой, которую он не то, что не осознавал, но и не ощущал.

Следом за мистериями пропала и возможность войти в “чертоги” своей души. Он не чувствовал ни дракона Зова, ни Черного Клинка, ни птицы Кецаль.

Более того – даже метка Духа Меча куда-то испарилась.

Хаджар, перед лицом падающего ему на голову клинка, остался абсолютно один. Сам по себе.

Такой же, как и многие годы и даже десятилетия назад. Когда он, маленький и слабый, впервые решил, что станет сильнее. Тогда у него была простая, по-юношески заманчивая цель.

Все, чего он хотел – увидеть этот волшебный, бескрайний мир. Узнать все его тайны, разгадать все загадки. Выяснить, есть ли у него край и можно ли, идя все время вперед, вернуться туда, откуда начал свой путь.

Он хотел бегать и прыгать, наслаждаясь возможность здорового и двигающегося тела. Хотел любить, терять, переживать, находить, встречаться, расставаться, радоваться, грустить.