Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 2 [СИ]

Лишь собственные знания и умения – вот то, что может сделать воина действительно свободным.

– Локоть чуть ближе к корпусу, – дух палкой хлопнул по локтю Хаджара. – ноги слегка шире, запястье расслабь, а взмах делай резче.

Хаджар выполнил все указания и удар его меча стал пусть и не в несколько раз сильнее, но куда как смертельнее, чем пару минут назад. И все же – он так и не смог оставить на статуе ни единого пореза.

Особый камень, из которого древний скульптор создал свое изваяние, был намного крепче любого материала, с которым когда-либо сталкивался Хаджар. В первый же день неравной схватки, Хаджар спросил у своего нового Учителя, как же была создана эта скульптура.

И тогда Дух поведал ему историю.

Историю о том, что некогда жил мастер, избравший путь не меча, заклинаний или стрелы, а путь искусства. Взмахом кисти он мог нарисовать океан и этот океан обрушился бы на голову его противника. Он мог спеть песню о войне, и на город хлынула бы целая армия призванных им воинов. Он мог рассказать легенду и вдохнуть в душу простого смертного такую силу, что тот мог бы одолеть любого Рыцаря Духа.

Но это все было “потом”, а сначала мастер был простым подмастерьем такого же простого скульптора. И одним из его первых творений, стала эта скульптуры. Её он высек особым долотом, сделанным из зуба морского чудовища. И молотком, если верить историям, подаренным ему богиней творчества и красоты.

– Если бы ты только принял мое наследие, – вдохнул дух, опускаясь на ближайший камень. – я бы мог впустить тебя в свою сокровищницу. Я бы показал тебе не просто очертания пути Меча, а его законы . Законы, которые заключены в статуях бога войны и в драконьих колоннах. Законы, которые ты не сможешь увидеть, пока не станешь Рыцарем Духа.

Примерно раз в неделю тень возвращался к старому разговору. Он каждый раз пытался совратить и искусить своего ученика на то, чтобы тот принял наследие и оставил цветок. Хаджар, на третий раз, не выдержал и еще раз поинтересовался, почему этот цветок так дорог Бессмертному.

На удивление, тот решил ответить.

Вечером, когда Хаджар вновь был вынужден питаться кореньями и пить воду из пруда, дух поведал ему историю. Историю о юноше, служащем простым оруженосцем у дворянина.

Учитывая, что история эта произошла, внимание, почти шесть сотен веков назад, то видимо прогресса в этом мире практически не существовало. Но, вернемся к оруженосцу.

И вот этот оруженосец, как это было принято, влюбился в дочь своего хозяина. Естественно тот не собирался отдавать её за какого-то простолюдина. Тем более – простого смертного.

Вот мальчишка и отправился совершать подвиги во имя любимой. Через десять лет он вернулся в страну Небесным Солдатом, и дворянин с радостью выдал за него свою дочь. Еще бы – всего за десять лет простой смертный стал истинным адептом. Это не талант, а гениальность не знавшая равных под бескрайним Небом. Во всяком случае, так считали бывший хозяин и бывший оруженосец.

На свадьбу леди, полюбившая его, сделала подарок. Цветок из Черного Камня.

И, наверное, будет правильно сказать, что они жили долго и счастливо, но нет… Уже спустя сорок лет, Небесный Солдат не выдержал скуки и вида того, как стареет его жена. Та оказалась неспособна к развитию. Ни один врач не мог диагностировать недуг и найти причину такого состояния.

Вскоре, она умерла, а он отправился в свое странствие, затянувшееся на многие тысячи лет. Единственное его целью было стать как можно сильнее. Его меч должен был быть самым быстрым и острым.

Он достиг Бессмертия, а через “каких-то” три тысячи лет проиграл в дуэли и был вынужден бежать обратно, где когда-то полюбил самую прекрасную из женщин. Вернувшись, он обнаружил что на месте его старого королевства теперь находится совсем другое. А там, где когда-то стоял их дом, теперь возвышается горный хребет из Черного Камня.

– Расскажи мне о стране Бессмертных, – Хаджар сделал еще один взмах и, поняв, что у него не осталось сил чтобы держать меч, рухнул на траву.

– Я тебе уже о ней рассказывал.

– Да, но я хочу послушать еще раз.

Дух посмотрел на ученика. Тот никогда не филонил, ни разу не жаловался. Он действительно тренировался так, как никогда при жизни сам дух. И все же, без законов и без наследия, возможности тени были весьма ограничены. По сути, он вовсе не обучал Хаджара, а лишь вдохновлял его.

– Страна Бессмертных лежит за многие миллионы километров от сюда. Тебе бы пришлось потратить миллион лет, чтобы дойти до неё, и семьсот тысяч, чтобы доскакать. Но, даже если бы добрался бы до неё беспамятным призраком, это стоило бы того.

Хаджар приподнялся на локте, закурил трубку и посмотрел на тень. Тот вновь погрузился куда-то глубоко в себя и свои старые воспоминания.

– Там города так огромны, как то, что ты называешь империей Дарнас. Небо – всегда ясное и чистое, заполнено летающими зверьми и Бессмертными. Их дворцы намного прекрасней моей усыпальницы. В них они постигают законы вселенной и мироздания. Мудрецы, чьи Школы не знают себе равных, наставляют юных Бессмертных. Ведь что для них миллион лет, когда они живут вот уже в десять, а то и двадцать лет больше.

Существо, прожившее двадцать миллионов лет. Это звучало настолько абсурдно, что Хаджар сперва едва было не рассмеялся. Лишь уважение к наставнику и желание, чтобы сказанное оказалось правдой, удержало его от столь не тактичного поведения.

– В этой стране жизнь всегда кипит и каждый посвятил себя пути развития. Там есть знания, которые ни ты ни я и представить не можем. Страна бессмертных, это рай для тех, кто идет путем развития, кто презрел волю небес и своими руками кует судьбу и свободу.

Хаджар прикрыл глаза и улыбнулся. В его воображение, он, Сера и Неро когда-нибудь отправятся в дальнее путешествие. Через пустыни и горы, через моря и океаны, сквозь тысячи злоключений и передряг, они однажды доберутся до страны Бессмертных. Доберутся и… отправятся дальше. Туда, где еще никогда не бывали даже самые сильнейшие Бессмертные.

К краю этого мира… если он вообще существовал.

Что они там обнаружат? Может богов? Хаджар не знал, но слышал, как его манит туда веселый весенний ветер.

Дух вновь ушел в сокровищницу, оставив Хаджара наедине со статуей. Примерно раз в месяц, тень был вынужден возвращаться во дворец, чтобы запитаться энергией висевшего под сводом пещеры энергетического ядра. Без этой подпитки он бы исчез – истаял утренним туманом.

Хаджар сперва думал, что его наставник был не более, чем призраком. Но вряд ли призрак может один лишь “пальцем” срубить кусок скалы или рассечь воду надвое. Да, совсем недавно, когда ученику все же удалось оставить порез на статуе, древний адепт указал тому на воду в пруде. И в тот же миг она разделилась надвое. Так, как если бы по её глади ударил исполинский и безумно сильный меч.