Антон Текшин - GoodGame [СИ]

Пожалуй, «Гвоздь-4» получит сегодня своего нового Механика.

Мишель всё-таки исполнила своё обещание, и теперь мы вкушали нечто, под кодовым названием «ризотто» в небольшом, уютном ресторанчике на пересечении Маркса и Энгельса. Улицы так и остались со своими старыми названиями, но вот их внешний вид сейчас никак не намекал о победе коммунизма. Скорее, наоборот.

Повсюду мелькали яркие голограммы, наперебой рекламирующие капиталистическую продукцию, дома больше не напоминали дружные человеческие муравейники, а по дорогам колесили дорогие автомобили. Большая часть которых была приобретена под процент. Да и вообще, жизни «взаймы» никто уже давно не удивлялся. Если в моё время кредитная карта являлась большой редкостью, сразу привлекающей внимание, то сейчас она стала привычной обыденностью.

Докатились…

Пусть мой новый куратор не фанател от «сбалансированной» еды, напоминавшей взбитой миксером бурду, вкусы у неё оказались весьма специфическими. Выглядели блюда интересно, но вот на поверку оказывались либо замаскированной банальщиной, либо вообще несъедобной фигнёй. Положа руку на сердце, кое-что было действительно вкусным, но вот порции… Птиц они, что ли, кормят?

– Полагаю, ты меня вызвала не просто для компании? – поинтересовался я, добив экзотическую кашу с грибами.

– Конечно же нет, – она задумчиво покачала вино в бокале. – У нас наметились определённые успехи, так что руководство дало добро на поощрение твоей работы.

– Так быстро? – удивился я.

– А ты сомневаешься в нашей компетенции, Климент Денисов? – недобро прищурилась безопасница.

Я поморщился от полной версии собственного имени. Сколько лет прошло, а до сих пор его терпеть не могу. Ох уж эти родители, со своими церковными календарями…

Хотя уже давным-давно все мои претензии им глубоко до лампочки.

– Больше нет, убедила.

– То-то же! – она выдала примирительную улыбку. – Но не напрягайся, все наши договорённости остаются в силе. Так что можешь выбирать себе бонус.

– А можно про сам успех поподробней?

– Через связного мы вышли на посредника. Им оказалась очень любопытная личность, все его связи в данный момент утончаются. Больше рассказать пока не могу, извини.

– А что с боевиками?

– С ними… Сложнее. Они вышли на одного из твоих «коллег», после чего тихо его устранили.

Значит, ещё на одного размороженного стало меньше. Но отчего «Призраки» продолжают нас преследовать? Чем мы им так не угодили?

Последний вопрос я задал вслух.

– Не знаю, – пожала женщина худыми плечами. – Но это реальный шанс до них добраться. Другого может и не случиться. Поэтому исполнителей пока решено не трогать, до того, как они перестанут представлять ценность для нанимателей. Надеюсь, у нас с тобой из-за этого не возникнет проблем?

– Если только они сами ко мне в дверь не постучатся.

Жаль, конечно, что тем гнидам нельзя перекрыть кислород, но я прекрасно понимал, почему этого делать не стоит. И это ещё больше бесило.

– Этого не случится, – пообещала Шельма. – Твой дом возьмут под постоянное наблюдение.

– Радость-то какая…

– Ты сам решил выступать наживкой, – напомнила мне она не терпящим возражений тоном. – Если тебя устранят, как и обычных игроков, у нас хотя бы появится новая информация.

– Я не собираюсь умирать.

– А кто этого хочет? Мы лишь страхуемся.

– Тогда мне нужно новое жильё, – прикинул я. – Что-нибудь недорогое, но поближе к центру. Вот за ним и будете наблюдать, сколько душе угодно.

– Хорошо, – кивнула Мишель. – Я подготовлю несколько вариантов, на выбор. Спасибо, что идёшь навстречу.

– Спасибо в инвентарь, вообще-то, не положишь!

– Конечно-конечно, твой бонус в силе, – успокоила меня собеседница. – Ты ведь, кажется, хотел кого-то найти?

– Да, Роберт Викторович, фамилию не знаю, – я скинул ей на коммуникатор все имеющиеся данные Робофотта. – В игру заходил больше месяца назад, беспокоюсь – как бы чего с ним не случилось.

– Я скину тебе адрес завтра с утра, – пообещала Шельма. – И да, по твоей прошлой просьбе – та девица далеко не ангел, но ничего особо криминального замечено за ней не было. Крутилась в модельном бизнесе, оказывала экскорт-услуги в прошлом, сейчас работает визажистом. Единственный заметный эпизод – серьёзная авария в прошлом году.

– Да ладно! – рассмеялся я. – А в коме она не лежала?

– Нет, но полгода была прикована к постели… – женщина запнулась, догадавшись, к чему я клоню. – Думаешь, она тоже из твоих?

– Не думаю – уже уверен.

– Тогда не проще ли от неё избавиться? Пилота я тебе уж как-нибудь найду.

– Нет, она тоже может оказаться зацепкой, – не согласился я. – Или человеком, который просто старается начать жизнь с чистого листа.

– В любом случае, я возьму её в разработку, – резюмировала Шельма, делая какие-то пометки в коммуникаторе.

– Не вопрос. А на счёт подкрепления – ты это серьёзно?

– Вполне, только на профи не рассчитывай – это будет слишком подозрительно. Высокоуровневые игроки на твой клан и внимания не обратят. Кто тебе нужен?

– Искатель.

– Это связанно с твоей текущей экспедицией? – проявила недюжинную осведомлённость моя кураторша.

– На самом деле нет, – признался я. – Нам нужно найти подпространственную анамалию. Ключ уже есть, так что дело за малым.

– Так вот зачем вы тогда сунулись на «Королевскую битву»! – Она одобрительно цокнула языком. – И что там?

– Что-то из наследия К’Вонгов, – не покривив душой, ответил я.

– А ты умеешь удивлять…

Женщина молчала примерно с минуту, окончательно опустошив очередной бокал. Я не стал вмешиваться в мыслительный процесс и сосредоточился на очередном кулинарном «шедевре», размазанном по всей тарелке. Надеюсь, это так было и задумано, а не повар туда врезался лицом.

– Хорошо, будет тебе искатель, – наконец, произнесла она. – Но его работу придётся оплатить по фулл-прайсу. Такая находка автоматически подбросит вас в рейтинге, и если администрация решит, что она добыта неигровым способом…

– Нас её лишат?

– Нет, но за попытку мошенничества клан могут расформировать.

Чего-то подобного я и ожидал. Способов обогатиться в игре предостаточно, но все они завязаны на специальные механики. Захочешь выйти за их пределы – сразу же получишь по шапке. Особенно строго это касается кланов, которым строжайше запрещено вести нечестную игру. Иначе новички-протеже ТОПов оккупировали бы всю рейтинговую вершину, отправив весь баланс к чёрту на рога. А так гипотетический шанс раскрутиться был у каждой группировки.

Высокоуровневые кланы могли помогать своим отпрыскам лишь косвенно, чтобы не схлопотать обвинение в нечестной игре. Отправить своих терминаторов разруливать проблемы в песочнице они были не в праве, как и подарить малышам какое-нибудь сверхценное имущество. Те, конечно, могли вливать донатные деньги, но в разумных пределах. Иначе ими могла всерьёз заинтересоваться налоговая. И не игровая, а самая что ни на есть настоящая.