Сергей Панченко - Вода: Наперегонки со смертью.

– Не расстраивайтесь. Сдадите билет. Не вы одна такая будете. Сейчас сюда паломничество родственников. Граница как-никак, служивых в городе прибавилось. Запишите мой телефон, если не найдете место в гостинице, наберете, я вас пристрою куда-нибудь.

– Спасибо. А вы кто?

– Я из администрации, курирую природохранные мероприятия, охотхозяйства, вырубку леса. Если что, пристрою в ведомственную гостиницу, но это на крайний случай.

– Я понимаю, спасибо. Думаю, обойдемся.

Поезд засвистел тормозами. По вагонам пробежала дрожь. Показалась совершенно безлюдная платформа, заметенная снегом. Ветер трепал вывески павильонов на вокзальной площади. Проводница, с тряпкой в руках, протолкнулась к выходу.

Поезд остановился. Дверь открылась и в тамбур ворвался ветер, бьющий в лицо колючим снегом. Проводница, прикрыв одной рукой лицо, выскочила наружу, чтобы протереть поручни. Порывы ветра трепали ее безрукавку.

Знакомец Натальи сошел следом и забрал чемодан.

– Тяжелый для женщины. – Заметил он.

– Ничего, катить его как-нибудь смогу.

– Ладно, если что, звоните. Удачно вам добраться и повидать мужа.

– Спасибо за помощь и предложение.

Мужчина помахал рукой и поспешил к надземному переходу через пути. Наталья направилась на вокзальную площадь, к стоянке такси. Машин было мало и те в основном старые японские внедорожники. На дорогах уже набрались сугробы, через которые легковушкам не перебраться. По вокзальной площади ездил одинокий трактор с мигалкой, разгребал с проезжей части снег. Его усилий явно не хватало, чтобы справиться с проблемой.

Таксист вышел навстречу Наталье.

– Куда? – Спросил он громко, перекрикивая ветер.

– В гостиницу!

– Какую?

– Какая ближе.

Таксист взял из рук Натальи чемодан и попер его к машине. Забросил его на заднее сиденье. Наталья села спереди.

– Добро пожаловать. – Таксист плюхнулся на сиденье, снял с головы шапку, стряхнул с нее снег и не глядя, бросил на задний диван.

– Давно началась?

– Пурга? Да часа три назад. Причем внезапно. Никаких намеков с утра не было. Ясное небо, птички пели, а потом резко все потемнело и понесло. Природа китайцев запугать решила, чтоб не лезли.

– А что пытались?

Таксист удивленно посмотрел на Наталью.

– А что, не слышали, в интернете не читали?

– Нет, и муж ничего не говорил. Он у меня служит тут.

– А ну ясно, цензуру запустили. Тут дамочка дела были, все на ушах стояли. Несколько тысяч китайцев-диверсантов, говорят с десяток точно, перешли Амур и устроили настоящую резню. Кучу народа положили, отнимали тачки, резали провода, взрывали подстанции. Армия на уши, партизаны на уши, вертолеты, самолеты, танки. А их разве так просто возьмешь, у нас тут половина народа китайцы. Часть нашли, постреляли, часть затесалась среди своих, чтобы диверсии. Вот и пришлось всех узкоглазых депортировать, чтобы не думать, кто свой, кто чужой. – Таксист замолчал. – Про это тоже не писал?

– Нет. Писал все хорошо, природа, лес, друзья, каналов, жаловался, мало показывает.

– Каналов? – Усмехнулся мужчина.

– А я чувствовала, что он не все мне рассказывает. Правда, думала на другое.

Машина с разгона влетела в сугроб на повороте. Снег ударился в лобовое стекло. Таксист включил дворники, чтобы разгрести его.

– Заметает. Вот тебе и дефицит влаги. Валит, как будто ее избыток.

Машина с ходу влетела на тротуар и встала возле неприметного здания, построенного лет сто назад.

– Приехали!

– Сколько с меня?

– Косарь. – Не глядя в глаза Наталье, сообщил таксист.

– Грубо.

– Ладно, пятихатку.

– Вынь чемодан. – Попросила Наталья.

Таксист вздохнул и выбрался из машины. На улице выло и свистело. Порывы ветра сбивали с ног. Водитель грубо вытащил чемодан и положил его на снег. Наталья достала купюру из кошелька. Ветер чуть не вырвал ее рук. Таксист резко перехватил купюру и сжал ее в кулак, чтобы не потерять.

– Удачи. – Пожелал он Наталье без всякого энтузиазма.

– Спасибо.

Наталья вытянула ручку у чемодана и потянула его к дверям. До них было с десяток шагов, но они дались с трудом. Ноги проваливались в снег ниже колена. Чемодан казался еще тяжелее. Наталья вошла в темное фойе. За стойкой регистрации сидела бабуля.

– Здрасти. Я хотела бы заселиться в номер? – Сообщила Наталья.

– Здрасти. Временно не заселяем. У нас нет света. Как починим, так будем заселять.

– Да? Блин, но я отпустила такси. Мне теперь снова вызывать?

– Вызывайте, я за вас это делать не собираюсь. – Ответила бабка.

– У вас есть номера такси?

– Конечно, у нас солидный отель. – Бабка помахала визиткой.

Наталья позвонила по номеру на визитке. Диспетчер сообщил, что на линии нет свободных машин.

– У вас есть другой номер?

– Нету. Мы работаем только с этой фирмой.

– Где здесь ближайшая нормальная гостиница, в которой есть свет?

– Нормальная - это наша, а если вам просто перекантоваться, то подойдет любой хостел. Вон там, по той улице… - Бабка махнула в окно, - через два квартала будет хостел, называется «Абычё». Понимает, да, что это за уровень?

– А как называется ваша гостиница?

– Гранд хотель, между прочим.

– Подходящее название для сельского клоповника. – Наталья поспешила убраться, потому как поняла, что бабулин ступор завершится острой словесной диареей.

Каких усилий будет стоить ей одолеть два квартала по пояс в снегу, Наталья поняла очень скоро. Ветер сбивал с ног, больно бил снегом в лицо, пробирался под одежду. За домом было пространство от стены, где не было снега. Наталья решила передохнуть в нем. Затянула через сугроб чемодан и села на корточки. Здесь было относительно тихо. Минуту она сидела неподвижно, пока дыхание не успокоилось.

Ни с того ни с сего захотелось перекусить. Вчерашний недоеденный ужин лежал в боковом кармане чемодана. Наталья наплевала на все приличия, достала бутерброд с сыром и колбасой и откусила большой кусок. Она вспомнила, что физически не напрягалась так, как сегодня много лет, вот организм и сдурел от растраченных калорий.

Наталья активно работала челюстями, не собираясь растягивать завтрак. Ветер начал пробирать вспотевшее тело. Надо было спешить. Вдруг, откуда-то издалека донесся шум сирены. Жуткий, устрашающий, поверх воя ветра. К нему добавился еще один, ближе. Наталья замерла с куском бутерброда во рту. Ей хотелось думать, что вой сирены ей блазнится, из-за наложения различных звуков ветра. Но нет, сирены выли по-настоящему.

Она бросила кусок недоеденного бутерброда в снег, наскоро дожевала тот, что был во рту, и побежала в сторону хостела. Проскочила сугроб, прикрывающий от ветра, и была сбита с ног резким порывом ветра. Ее протащило несколько метров по вылизанной ветром до зеркального блеска дорожке вместе с чемоданом. Наталья зацепилась за столбик и остановилась.