Рита Агеева - Рикошет сна [СИ]

Только Арчи это пока знать не обязательно. А вот Грабабайт знает, и неспроста восторгается:

— Какая миленькая крышечка! От перламутровой чернильницы или от игрушечного кувшинчика?

Спасибо за подсказку. Вот, даже цвет мне не позволяют рассмотреть. Мне мерещится, что крылья, лежащие на ладони мальчика, бронзовые.

— Не знаю. Она лежала на прикроватном столике сама по себе. Рядом также лежал сломанный карандаш, вилка и непонятные таблетки.

Худоба Арчи действительно аристократична. Его манера держаться, его минорный отстраненный такт, его прямая, но не перенапряженная спина свидетельствуют об отменном, несколько старорежимном воспитании.

Ну, или о сногсшибательных карнавалетных талантах к перевоплощению.

По сути, на этом можно разворачиваться и уходить. Но чтоб у Арчи не возникло мысли о том, что вся история затевалась ради вот этой крышечки в его ладони, я спрашиваю:

— По твоим оценкам, насколько глубоко тебе удалось расслабиться и проникнуться пространством? Ты почувствовал, как уходило напряжение? С тобой…

— Пойдем на улицу, — перебивает он. — Здесь как-то нехорошо.

Меня вновь берет легкая оторопь от того, насколько тонко он понимает и чувствует Ту Сторону. Как он может знать, что возвращаться в спальни уже нет смысла?

Я не противоречу, Байт тем более. Мы долго дышим ароматом фруктовых переходя от забора к забору, обходим весь поселок от края до края и утыкаемся в кромку шоссе.

А через несколько секунд — просыпаемся в Ритрите, каждый в своей комнате. Я с Байтом, Арчи с крышкой.

— Да-да, Стелла, вот тебе прелести работы с чистокровными карнавалетами, — иронично жмурится Эмма. — Они ощущают такие раздвоения, растроения и прочие расслоения собственной личности постоянно. Они как флюгеры, готовы повернуться в любую сторону. И люди, с которыми они вдруг оказываются в тесном взаимодействии, тоже иногда испытывают нечто подобное и неожиданное для себя. Правда, это все сильно зависит от чувствительности и настроения самих этих людей.

Мы сидим в менторской и ждем Кикко, чтоб включить мониторы и приступить к просмотру того, чем Арчи вчера занимался в «Байковом сне» без моего надзора. Свою часть истории я уже рассказала.

— Думаю, надо обратить внимание еще и на травы, это дополнительная подсказка, — замечает Тильда. — В доме Арчи был целый гербарий — и хозяин того притона Стелле тоже в лохань трав сыпанул.

— Ты, кстати, использовала трофей, который с кухни стащила? — любопытствует Эмма.

— Неа. И еще я считаю, что Арчи не следует знать об этом моем трофее.

— А он считает, что нам не следует знать о его, — Аона расплывается в своей неповторимой материнской улыбке. — Он мне с утра не сказал, что принес что-то с Той Стороны. Хотя в целом на контакт уже идет, начинает понемножку общаться, почти не ерничает.

— Как вы думаете, от чего та крышечка? — Грабабайт серьезен и даже насуплен: ему ведь предстоит вот-вот давать серьезные показания!

Аонина улыбка дозревает до полноценного смеха — только никто не понимает, почему. Остальные менторы вместе со мной и Байтом уставились на нее в полном недоумении.

— Мыслить надо стратегически, мои хорошие, — поясняет наконец наша главная специалист по стратегии боя. — И учить матчасть. Повязка на глазах у Стеллы подбирает маски для объектов не рандомно. Она скрывает их, сохраняя весьма отдаленные намеки и связи между личиной и подлинником. Но иногда наоборот: там, где сам объект желает скрыть свою сущность, повязка стягивает с него покров обмана.

Грабабайт широко разевает свой розовый ротик — но это не зевок, а выражение изумления.

— Мальчик-карнавалет интуитивно потянулся к бестолковой непрактичной мелочевке. Кот подтвердил, что это действительно непонятно что и непонятно зачем. Но Стелла смогла рассмотреть причину того, почему крышечка позвала к себе Арчи…

— Он хочет улететь от нас? — шепчет кот.

— Крышка и крылья, выпускать на свободу, освобождать и распахиваться всем сердцем, сбросить оковы и спустить тормоза, — перебирает ассоциации Тильда.

— Неа, — Эмма легонько хлопает ладонью по столу. — Орел — герб одного из древних карнавалетских кланов.

Вильгельм чешет нос. Значит, известие его тоже проняло.

— Всего кланов, изначально стоявших у истоков породы, было — по разным историческим источникам — от девяти до четырнадцати. Как бы хроники ни спорили между собой, во всех версиях совпадают названия восьми кланов, так что в их существовании можно не сомневаться.

— Клан котов есть? — пищит Граба.

— Нет, — Эмма, как обычно, не склонна поддерживать эмоциональную болтовню вне сути дела. — От великого герба орлов отпочковались десятки родов разной степени знатности и успешности: Орланды, Орлеты, Орлонесы, Орлиджи, Орлизани, Орларлы… Всех не упомнишь. Этот животный тотем отлично передает множественную сущность карнавалетов. Если кто подзабыл биологию, напомню: каждый глаз орла способен сфокусироваться на двух предметах одновременно, то есть хищник в небе может высмотреть сразу четырех жертв. Веки при этом у него могут быть закрыты.

Байт недоверчиво ахает.

— Просто у орлов две пары век, — продолжает Эмма, — обе пары они закрывают только на время сна. Внутреннюю же пару опускают на время полета, что не мешает им следить за добычей. Они же на совершенно дикой скорости летают, около двухсот километров в час — представьте, с какой силой воздух бьет им по глазному яблоку!

— «Я стану наполовину спящим, чтоб не стать слепым и остаться зрячим,» — продолжает разматывать клуб метафор и ассоциаций Тильда.

— А потом орлы падают на жертву вооооот так! — дверь распахивается, Кикко врывается внутрь и хватает Байта на руки. Кот весело ластится к нему.

— Угу, — соглашается Эмма. — А еще, это плавное неподвижное парение орлов в воздухе — тоже иллюзия. Скорость гоночной машины они сохраняют даже тогда, когда не машут крыльями — такое вот особенное у этих крыльев строение.

Пока все обдумывают информацию, Вильгельм включает мониторы — и мы видим, как хозяин гостиницы ведет Арчи на чердак. Мальчик держится спокойно и невозмутимо, по сторонам почти не оглядывается, обстановка дома его не интересует.

На чердаке очень уютно, несмотря на отсутствие окон: приземистая и широченная кровать, торшер с абажуром в виде апельсина, черно-золотые кувшин и таз для умывания на полу в углу. Хозяин бормочет всякую дежурную ерунду и желает Арчи спокойной ночи. Тот как ни в чем не бывало раздевается, залезает под одеяло, тянется к торшеру — и тут вспоминает, что по моей просьбе надо прикарманить какой-нибудь предмет. Берет первую попавшуюся ерунду с тумбочки, приподнимается на локте, дотягивается до на спинку стула повешенных брюк и сует крышку в карман. Все. Никакой заинтересованности в процессе, никаких лишних слов. Старик даже байки ему не успел рассказать — я слишком рано его внизу перехватила.