Артур Темиржанов - Человек, который построил Эдем

Молодой человек в куртке с капюшоном, орлом на спине и вышитыми на рукавах чёрными змеями, склонился над микроскопом. Палец потянулся к лицу и погладил усы. Рядом парила Мира, сложив руки на груди и сверля парня мраморным взглядом. Тайрек чуть не задохнулся.

На этот раз он был вне тела, и Неми крепко держала его, не давая вырваться. И не только она. Калли, Керн и Джаред хладнокровно вцепились в конечности сааксца, будто от этого зависели их не-жизни. Коул сидел в углу, уронив голову на колени. Тайрек зарычал, ощущая лучи тепла, согревающие кожу. Их испускал он сам.

Мира обернулась и крикнула:

— Скорее!

Паренёк в куртке выпрямился, и Тайрек увидел собственное лицо. Но под кожей проступали черты Гая. Усмехнувшись, франт снова погладил несуществующие усики. Он надел тело сааксца, накинул поверх своего, как плащ для выходной прогулки. Тайрек заревел и бросился вперёд, чувствуя, как разрываются призрачные оковы его спутников.

— Вы его у меня не отнимете! — крикнул он, набросившись на Гая. — Оно моё! Моё!

И оказался на полу, смахнув со стола микроскоп с пробирками. Несколько из них лопнуло, окатив брюки алыми брызгами. «Звёзды» окружили Тайрека со всех сторон и начали раздирать туманными пальцами.

Изображение дробилось, делилось, а затем воссоздавало себя. Сыпались и звенели зеркала. Образы и картинки просачивались с осколков, отражения норовили влезть ему в голову, остаться там и закрепиться навсегда. Вытеснить его без остатка.

— Это моё тело! — кричал Тайрек.

Кровавые пылинки покрывали глаза, забивались в рот и уши, полностью поглощали все чувства, топя их в алой дымке. Он вспомнил о джунглях, о сладком запахе болот, о горячем солнце. Улыбка матери напомнила осенний ветер, предвещающий дожди. Тайрек опустил взгляд и увидел, как маленькие змейки на кольце обретают изумрудный оттенок.

Реальность вздохнула и вернулась к норме.

«Я говорила тебе, что у нас мало времени», — отчеканила Мира, наклонившись к Гаю. Франт лишь пожал плечами и затянул потуже багровый бант на шее. «Вставай!» — приказала Мира Тайреку, и сааксец повиновался, взяв её за ладонь. Моргнув, он увидел свою руку, что держалась за стол.

«И снова я в мире иллюзий, — с лёгкой грустью протянул франт. — А я только вошёл во вкус!»

— Ты использовал моё тело, — почти прогавкал Тайрек. — Что ты, чёрт возьми, здесь делал?!

Он помахал левой рукой. Запястье стягивали бинты.

— Что это?

«А ты не помнишь? Мне пришлось удалить твой чип действующего гражданина. Ты же не хочешь, чтобы Синдикат нашёл нас? Вместо старого вшил другой — будет чем платить».

«Чей?» — хотел спросить сааксец, но не стал. Вместо этого он огляделся.

Треть комнатки занимал стол, похоронённый под исписанными листами с кучей графиков и схем. Чуть ли не на каждой из них виднелись кольца. Стены покрывали старые, гниющие обои. Действующие граждане могли позволить себе голопроекторы вместо напрасного ежегодного перевода бумаги. Продавленный диван, чахлый, видавший ещё правление Коннорсов утилизатор, треснувший телевизор и обросший пылью терминал для входа в Сеть — все признаки дешёвого мотеля на окраинах. Не хватало только разбитого шкафа с чужими вещами.

«Не буду скромничать, — буркнул франт, — снова побывать в мире живых — ощущение, кружащее голову. Но за это время мы многого достигли. И я подтвердил кое-какие догадки. Тайрек, хочу сказать…»

«Ни слова больше», — предупредила Мира, сверкнув глазами. Тонкие губы женщины сжались в прямую линию — словно асистолия на электрокардиограмме.

Франт хмыкнул в ответ и отошёл в угол комнаты, где понуро сидел Коул.

«Ты что-то темнишь, Мира, — заметил Керн. Старый бандит горой двинулся на женщину, потирая кулаки в перчатках. — Что выяснил Гай? Мы ведь договорились не лгать друг другу».

«Нам нужно сконцентрироваться на деле», — уклончиво произнесла женщина, поправляя упавшую на лицо прядь волос.

«На каком ещё деле? — взвился старик. — Гай, говори, что хотел!»

«Успокойтесь все! — резко крикнула Неми, взмахнув руками. Её жестокое лицо снова стянулось, превратившись в маску. Старый плащ Стрелков куда-то пропал, оставив девушку в чёрной майке и солдатских штанах. — Нам нужно выслушать Миру».

«Именно, — поддакнул Джаред, поправив очки на переносице. — Из-за неё мы все здесь».

«Планы несколько меняются, — сообщила Мира. — Времени у нас не так уж и много».

«А значит?» — спросила Калли. Её рыжие волосы превратились в огненное пятно. От одного взгляда на языки пламени глаза Тайрека защипало.

«Мы должны добраться до короля», — резанула Мира, ударив кулаком по ладони. «Звёзды» молчали.

«Как, прямо сейчас?» — поинтересовался Джаред. Техник снял очки и начал протирать их, щуря глаза. Тайрек поймал его взгляд. Он увидел лес, покрытый снегом и льдом. Голых людей, сидевших на холодной землей. Все они замёрзли насмерть. Ледяные скульптуры из мертвецов покрывали целые гектары. «Это не место, — подумал Тайрек, — а состояние».

«Чем быстрее, тем лучше, — с раздражением ответила женщина. — Мы не можем затягивать».

«Эффект просачивания? — молвила Неми. Мира кивнула. — Проклятье. Я почувствовала, что он что-то увидел».

«Этого не должно было произойти», — тихо прошептал Коул, но его услышали все.

«Джаред? Сколько тебе требуется времени на подготовку?»

Техник пожал плечами. К «Звёздам» вернулись их глаза. И то, что Тайрек видел в них, ему не нравилось.

— Лгуны, — прошептал он. — Дело не в революции и не в том, что лучше для людей. Дело даже не в плане Корвуса, что бы порождение Эдема ни задумало. Вы сделали это, в первую очередь, для себя. Но стали марионетками Миры. Как и я.

«Ты увидел мои воспоминания?» — бесстрастно произнесла женщина. Остальные «Звёзды» замерли, их контуры стали расплываться и течь.

— Этого и не требовалось. Я дурак, что повёлся на твои сладкие речи. Я дурак, что поверил, будто бы тебе не всё равно. Но я не полный кретин.

«Что же, поделись тем, что надумал», — милостиво разрешил Джаред. Мира молчала, сложив руки на груди.

— Ты, — Тайрек ткнул пальцем в сторону женщины, — служишь королю. Или служила. Я сразу почуял неладное. Но сомневался до самого конца. Это просто не укладывалось в голове. Слова Говарда всё подтвердили. Контракт, так вы это называете? Уговор на вторжение. Король хотел, чтобы Стрелки напали на Старый Город — не знаю зачем. И он нанял тебя, Мира. Дал тебе новейшее оружие, деньги, а также время, чтобы подготовить самую большую шутку в истории Синдиката. Границы слишком крепки, чтобы голодранцы вроде Стрелков могли их прорвать. Нет, без помощи изнутри это невозможно. Карл дал вторжению случиться. Именно поэтому нам не помешали ни спецслужбы, ни полиция. И чтобы всё было убедительно, вы взяли меня, ни о чём не подозревающего синегубого, на которого так легко повлиять! Байка про отца и кольцо — и я полностью ваш! А всё потому, что Синдикат не мог напрямую доставлять винтовки своим противникам. Нужен был посредник. Я и контрабандисты. К тому же, кто у нас лучший козёл отпущения, как не сааксец? Но он не ожидал, что ты предашь его, Мира.