Иван Пушкин - Новый мир (СИ)

К сожалению, даже изделие древних оказалось далеко не всесильно. Когда количество материи в нем снизилось до определенного порога, оно перестало выполнять большую часть своих функций. Даже повреждения перестало затягивать. Именно из-за этого Кирилл сейчас и напоминал неудачную копию Франкенштейна: вздувшаяся зеленовато-серая плоть резко переходило в обычную и обратно, словно его сшили из нескольких кусков. По вполне понятным причинам парень старался игнорировать свой нынешний облик. Тем более, что регенерация основных ран высвободила приличное количество материи, и комбез начал восстанавливаться. Правда, напоминал он теперь скорее латексный костюмчик из магазина сексуальных товаров и услуг.

Кирилл недовольно повозил ногой в ближайшей кучке пыли. Впрочем, он вполне мог и ошибаться по поводу роли синей жидкости.

‘Да уж’ - повторился Лисицкий, добравшись до совершенно не поврежденного материала пола.

Похоже, внешние конструкции древние создавали из расчета на серьезные нагрузки. Даже взрыв стража им оказался нипочем. А вот внутри находилось куда более нежное оборудование.

‘Довольно обидно получается’ - поскреб щеку парень. ‘Пережить такой бой и в результате остаться с носом. Хотя…’

Задумавшись, он двинулся вдоль стены помещения. Ему бросилось в глаза несоответствие между площадью зала и пустотой, которую он ощущал. Довольно возникло предположение, что существует и смежное помещение.

- Бинго, - воскликнул Кирилл, довольно быстро наткнувшись на знакомый по Ковчегу узор.

Да, за этой дверью вполне могла скрываться очередная неприятность, но уходить, трусливо поджав хвост? Не в этот раз. Да и вероятность подобного исхода в целом Кирилл оценивал, как невысокую. Если рассуждать логически, то от базы древних уцелел лишь самый дальний огрызок. Ну не могли же они за каждой дверью втыкать по стражу.

Очертив контур синим светом, квадратная плита плавно скользнула в сторону. За ней открылся вид на помещение с несколькими рядами кресел из привычного древним материала. Но если раньше все виденные Кириллом их творения могли похвастаться некой монументальностью и основательностью, то на этот раз перед ним определенно оказались образцы местного стиля хайтек. Узкое сиденье напоминало изогнутый поток воды и опиралось на пол лишь одним своим концом, подлокотники отсутствовали, а вместо них на боку красовался золотой обруч. Рядом с каждым стулом на подставке размещалось по три знакомых серых цилиндра.

‘Похоже, это все-таки не гранаты’ - отстраненно заметил Кирилл. ‘Да и на батарейки не сильно похоже’

Восприятие не обнаружило в помещении никаких ловушек, и Лисицкий неторопливо вошел внутрь.

После некоторого размышления, он решил, что обстановка больше всего напоминает ему какой-то центр для обучения. Причем такой, где информация закачивается напрямую в мозг пациенту. Имелись и другие варианты: место для доступа в сеть, например, или комната для массовых казней - но все они выглядели гораздо менее вероятными. С другой стороны, с серыми цилиндрами он уже ошибся, положившись на привычные ассоциации. Требовалась проверка. Но не на себе же ее проводить?

В ходе осмотра Кирилл обнаружил и еще одну дверь, но открывать ее так и не рискнул: слишком много вокруг нее оказалось совершенно незнакомых ему узоров. А так как хранилось там, судя по всему, местное ядро, то большая часть из них совершенно очевидно относилась к безопасности. Стоило только вспомнить чего древние понакрутили вокруг энергетического сердца Ковчега, и желание испытывать удачу начисто испарялось. Почему-то, отправляясь в путь, Кирилл совершенно не подумал о таком варианте.

В общем, он благоразумно решил отказаться от своей первоначальной цели и заняться чем-нибудь более доступным. Центром обучения, например. Тем более, что перспективы оно сулило даже более радужные, чем дополнительное ядро. Для начала, правда, ему требовалась пара подопытных кроликов.

‘Ну, или кого-нибудь покрупнее’ - ухмыльнулся Лисицкий. ‘Ресу, думаю, вполне подойдут. Очень даже может быть, что для них все это богатство и проектировалось’

По счастью, именно вдоль каньона барьер давал слабину, и попасть на сторону ресу не представлялось чем-то сложным. В противном случае Кириллу бы пришлось столкнуться с некоторыми проблемами. Если раньше он вполне мог просто разогнаться и проскочить препятствие по инерции, то теперь ему, вынужденному тратить минимум половину доступной силы на сдерживание мутации, вряд ли удалось бы даже приблизиться к нему.

Двигаясь по стене ущелья, Кирилл продолжал размышлять. Если его догадка верна, то кого и чему обучали древние в той зале? На ум невольно приходила синяя жидкость, которую он винил в собственной спонтанной мутации. Получалась на удивление стройная теория: в одном помещении выращивали живое оружие, а в соседнем его обучали. И вшивали установки на верность заодно. Кирилл, по крайней мере, так бы и поступил.

Между тем в область действия восприятия попался первый ресу. Довольно мелкий и не опасный.

‘В самый раз’ - хмыкнул парень и повернул в его сторону.

Жертва, подтверждая собственную слабость, не почуяла приближения хищника до самого последнего момента. На вылетевшее из листвы щупальце она попыталась ответить броском чего-то вроде теневого пера, но после столкновения снаряд лишь бессильно разлетелся на дымные струйки. Подтянув к себе похожего на зеленую птицу ресу, Кирилл с трудом подавил желание оторвать ему голову прямо сейчас, чтобы заполучить хоть капельку дополнительной силы. Все же временная слабость оказала на него гораздо больше влияния, чем он сам готов был признать.

Выдохнув, Кирилл попытался связаться со своим пленником, однако разума в птичке для этого действия оказалось маловато. Парень нахмурился. Хватит ли такого псевдосознания для взаимодействия с технологиями древних? А если да, то как узнать результат?

‘Лопухнулся, кажись’ - разочарованно подумал Лисицкий и потянулся к тонкой шее ресу. От добычи шибануло страхом и желанием жить на грани с помешательством. ‘Стоп!’

Кирилл замер. Что это он сейчас собирается сделать? Убить кого-то неспособного оказать даже тень сопротивления? Но зачем? Ради жалкой капельки силы? Или чисто рефлекторно? Просто потому, что может? К некоторому ужасу ответа на эти вопросы Кирилл не нашел. И пусть у него в руках находилось лишь нечто вроде мелкого вредителя, особо жалеть которого определенно не стоило, но и самому ему данная тварюшка совершенно не мешала.

Щупальце раскрылось, отпуская пленника на свободу. Почувствовав волю, бывшая добыча шустро рванула куда-то в лес, буквально фонтанируя смесью из страха и облегченья. Глядя ему в след, Кирилл ощутил странное чувство удовлетворения. Нечто подобное он замечал за собой дома, когда обнаруживал забравшегося в ванну паука или залетевшую в окно пчелу, но не убивал полезное, в общем-то, насекомое, а выпускал его в сад. Убийство без причины, даже столь незначительное, всегда казалось ему чем-то отвратительным.