Владимир Александров - Пандора [СИ]

–Я никогда не слышал о подобных работах, – удивился Лоердал.

–И я бы не слышал, если бы не получил доступ к соответствующей информации. В этом скоплении космического мусора – я имею в виду пылевое облако Х58 – ранее была процветающая планета, еще до заселения этой зоны людьми. Археологи Галактического университета ЗФЗ проводили работы на близлежащих мертвых астероидах, которые, по их мнению, являются остатками ряда планет. И они нашли следы довольно высокоразвитой цивилизации, что погибла в результате грандиозного катаклизма.

–Я никогда не слышал о развитой цивилизации в этом секторе Галактики, – продолжал изумляться Асмуд: уровень осведомленность Блюмингейма его сильно впечатлил.

–Она не была развитой в нашем понимании этого слова, доктор. Я имею в виду культурное развитие в области памятников архитектуры, литературы и тому подобное. Но у них была довольно любопытная мифология.

В ряде документов, найденных археологами, есть сведения о божестве, что подвергает грешников страшным наказаниям. Я, конечно, не могу воспроизвести всего дословно, но суть в том, люди умирали пораженные гневом небожителя. Но бог поражал не всех, а только грешников. Очистив от них поверхность планеты, он уходил в свои чертоги, но через время возвращался снова и снова, чтобы покарать неправедных. Инструментом божественной кары во всех случаях выступали необъяснимые и загадочные болезни.

В их преданиях было сказано, что мир может погибнуть, если Зло окончательно победит Добро. Тогда, грозный бог бесповоротно уничтожит неправедный мир и не останется в нем ничего живого. Так, очевидно и произошло. Подытожим все сказанное. Я думаю, что под видом божества скрывался наш таинственный вирус «космической чумы».

–Но это весьма и весьма туманные предположения примитивных вероисповеданий малоразвитого общества, – высказал свое мнение Лоердал.

–Именно так к этим находкам и отнеслись биологи, археологи и историки Федерации. Но, – Блюмингейм поднял вверх указательный палец, – один недоучившийся биолог по имени Григс, работая во время практики с этими материалами, выдвинул собственную теорию.

–С ней я знаком. Он заявил, что вирус есть мыслящее существо. Кажется, его за это выгнали из университета, и он исчез.

–Если сопоставить все исследования, проведенные представителями различных профессий, можно сделать вывод, что это божество погибшей цивилизации было вполне материальным и естественно разумным. И гипотеза Григса совсем не была безумием. Но её никто не воспринял всерьез. А Григса, как вы правильно заметили, действительно немедленно выгнали. У нас ведь сразу, чуть что не так – выгоняют. И, разумеется, самых умных людей. Вот что обидно. Сколько посредственностей заканчивают университеты, а талантливого ученого, только за то, что он осмелился предположить нечто неукладывающееся в каноны современной науки выперли.

–Это беда присущая не только научной среде, – заметил Асмуд.

–Но этот Григс вовсе не исчез, – продолжил свой рассказ Блюмингейм. – Он сменил фамилию и возобновил свои изыскания, правда, уже не в рамках официального проекта. Григс сумел в результате поиска «космической чумы» разработать ряд других вирусов, которые были куплены многими планетарными системами в качестве биологического оружия. Одним он продавал бактерии, другим противоядия от них, и стал весьма богатым человеком.

–И вы знаете, где он сейчас? – поинтересовался Лоердал.

–Нет, но я знаю, кто он. Этого человека в настоящее время зовут господин Карл. Слыхали о таком?

–Темный банкир! – выдохнул Лоердал. – У него ведь целая преступная империя! Не могу поверить, что ученый способен на подобное!

–Наши чиновники могут довести талантливого человека и не до такого. Вы не задумывались над тем, почему у нас или в ЗФЗ только криминал дает уникальные возможности для роста талантливых людей? Государственные же структуры стремятся опереться на посредственности, и подавляют неординарных личностей в целях собственной безопасности.

–Так вы работали на Темного банкира?! – Лоердал проигнорировал философское отступление Блюмингейма.

–Вначале да. Однако, главные поиски темного банкира по «космической чуме» так и не увенчались успехом. Хотя его работу совсем нельзя назвать неплодотворной. Попутные исследования дали потрясающие результаты и обогатили науку. Да и средства принесли немалые.

–Карл-Григс стал вполне обеспеченным человеком, – констатировал начальник госпиталя.

–Более чем обеспеченным, – продолжал Блюмингейм. – Но он не бросал своей затеи, хотя богатства и сокровища ему уже неинтересны. Теперь его мучает только азарт ученого!

–И он нанял вас?

–Именно так, ибо во мне увидел талант. Он посчитал, что именно я смогу сделать то, чего не смог добиться он сам.

–И вы смогли? – Лоердал внимательно уставился на Блюмингейма и почти закричал. – Вы знаете, что такое «космическая чума»?!

–Специалист Карла-Григса инженер по имени Дуст, сконструировал новый звездолет «Пандора», который, обладает всеми возможностями, чтобы отыскать этот вирус и подчинить его воле человека! И я взялся на этом звездолете воплотить мечту Григса в жизнь. Поначалу все складывалось благополучно, и я думал, что вот-вот нащупаю разгадку «космической чумы».

–И ваши исследования увенчались успехом?

–Я возомнил о себе слишком много, – признался Блюмингейм, – и решил выбросить Карла-Григса из игры. Для этого я подбил двух его офицеров Занефа и Матиза к мятежу.

–И что же?

–Они вышвырнули мистера Дуста, доверенное лицо Карла и по совместительству конструктора «Пандоры» в открытый космос.

–И как же вы обошлись без конструктора? Разве вы в дополнение ко всем своим талантам еще и инженер? – искренне удивился Лоердал.

–Я нет. Но у Дуста хранилась матрица памяти другого инженера, который вполне мог заменить конструктора. Я внедрил её в память Джима Ханнера, которого Дуст нанял для командования «Пандорой».

–Матрица памяти? – переспросил Лоердал. – Но подобные операции могут проводить считанные специалисты в Галактике!

– И перед вами один из них. Больше того, именно я разработал первую такую матрицу. Я думал, что с того момента именно я стал руководителем проекта, и все идет уже по моему плану. Но…

Блюмингейм замолчал и выпил виски. Пот струился по его лицу, и он осторожно вытер его платком. Рассказывал он очень эмоционально.

–В конце концов, я понял, что все мои изыскания ошибочны, и я совсем не продвинулся в деле изучения вируса. Больше того, некие силы использовали меня самого в своих целях. Понимаете? Я все делал так, как было нужно кому-то другому. Меня ученого и врача использовали! Я был пешкой в чужой игре! И эта игра ведется против всего нашего вида! Вирус «космической чумы» стал зверем, и этот зверь вырвался на свободу!