Павел Корнев - Ренегат [с илл.]

Происходил Типун из семьи безземельных кметов, издавна батрачивших на соседей. Во время очередной междоусобицы его забрили в солдаты люди местного сеньора, а вкусив вольной жизни, возвращаться в родную деревеньку Ганс не пожелал и прибился к Сизым псам, где служил под командованием Угря. С ним и ушел на вольные хлеба, соблазненный звоном полновесных золотых. Моих золотых.

Громила подвинулся, освобождая место, и спросил:

— Только два пива? А мне?

— Тебе и заказал, — фыркнул Угорь. — Разве сеньор обер-фейерверкер снизойдет до такого пойла? Он вина себе возьмет!

Ганс повернулся ко мне. Я кивнул, и громила расслабился.

— Второй день штаны без дела просиживаем, — пожаловался он, хрустнул сбитыми костяшками. — Даже в морду никому ни разу не дал.

— Успеешь еще, — уверил его Угорь, вытер лоснящееся лицо и гаркнул во всю глотку: — Где там наше пиво?! Хозяин, ты уснул, что ли?

— Ты привлекаешь к нам внимание, — укорил я его.

— Я? — удивился Ланзо. — Да нас скорее запомнят, если мы как мыши сидеть будем!

Замотанная подавальщица притащила пару кружек, и тогда фрейлейн Герда, про которую я совсем позабыл, перегнулась через стол и спросила столь тихо, что едва удалось разобрать слова:

— А где Хорхе?

— Занят, — ответил я.

Фрейлейн Герда печально кивнула и опустилась обратно на скамью.

В нашем мире у сироты-подкидыша не так уж много путей в жизни, особенно у девочки с явственной толикой сарцианской крови. Но Герде повезло: обычно дети от смешанных связей отличались яркой внешностью, она же родилась серой мышкой, смуглой и чернявой, с унылыми черными глазами и неброским личиком. Сутенеры ею не заинтересовались.

Герда промышляла воровством, и промышляла ловко; к пятнадцати годам она не только не лишилась руки, но даже не обзавелась каторжанским клеймом. Хорхе высмотрел ее среди маркитантов, колесивших за Сизыми псами, и убедил меня нанять совсем молоденькую тогда девчушку. Жалеть об этом не пришлось: Герда могла проникнуть туда, куда была закрыта дорога мужчинам, искусно вскрывала замки и отличалась умением день-деньской ходить за человеком по пятам, не привлекая к себе внимания и не бросаясь в глаза.

Ганс влил в себя половину кружки, обтер губы тыльной стороной ладони и спросил:

— Чем займемся?

— Проверим одну квартиру, — ответил я, намеренно упуская подробности.

— Когда?

— Допивайте и пойдем.

Ланзо надул щеки.

— Тру-ту-ту! — задумчиво протрубил он и напомнил: — Еще не стемнело толком.

— Мы на службе епископа! — парировал я и предупредил: — Действуем официально. Никто никого не бьет без моего приказа. И без моего приказа никто ничего не трогает.

— Скукотища! — скривился Ганс.

Я поднялся из-за стола.

— Мы поиздержались немного… — многозначительно произнес Угорь.

— Печально слышать такое, — хмыкнул я и направился к выходу.

Встав на крыльце, вдохнул сырой холодный воздух, поежился. К ночи на улице заметно посвежело. Следом вышла Герда, углядела тень в подворотне напротив и обрадованно ойкнула.

— Стой, дура! — шикнул я, прежде чем девушка успела помахать рукой. — Он смотрит, нет ли хвоста!

Герда тут же поникла и ссутулилась, отвернулась в другую сторону, делая вид, что до человека в подворотне ей нет ровным счетом никакого дела. Вот ведь глазастая! В темноте будто кошка видит!

Самому мне вовсе не требовалось обладать ночным зрением, чтобы заметить Хорхе; присутствие слуги выдало дрожание четок. Я связал и его, и троицу живоглотов с зачарованными бусинами янтаря и теперь мог не только отыскать подручных в случае необходимости, но и всякий раз узнавал об их приближении заранее. Иметь такую возможность казалось мне… разумным.

Появились Ланзо и Ганс, поежились и хмуро уставились на меня:

— Ну?

— Идемте! — позвал я всех за собой и шагнул на мосток через помойную канаву. — Здесь недалеко…

Злополучный Ральф вон Дален снимал квартиру в самом центре города, всего в паре минут ходьбы от главного здания университета. Секретарь епископа нарисовал простенький план, поэтому блуждать по узеньким улочкам в поисках нужного дома не пришлось. И это было просто здорово: подошвы туфель сильно скользили на мокрой брусчатке, и я даже пожалел, что не нашел времени переобуться в сапоги.

Двор особняка отгораживал от улицы не забор, а глубокий овраг, заполнявшийся во время дождей водой. Мы перешли по бревенчатому мосту и начали заматывать лица шарфами.

— Действуем строго официально! — напомнил я, раздавая красные нарукавные повязки. — Сейчас мы представители властей!

Ланзо сплюнул под ноги, Ганс вполголоса ругнулся. Никак не отреагировала на мои слова лишь Герда. Нередко я и вовсе забывал о ее присутствии, столь тихо и незаметно она держалась.

Укрывшись от сыпавшей с неба мороси под навесом крыльца, я отпер входную дверь ключом Ральфа, полученным вместе с бумагами от епископского секретаря, и, прежде чем скользнуть внутрь, предупредил:

— Не шумим!

В коридоре оказалось темно; лишь под дверью, ведущей на половину домовладельца, виднелась полоска тусклого света. Я несколько раз ударил по ней костяшками пальцев, и почти сразу послышались шаркающие шаги.

— Кого там еще принесло? — проворчал пожилой сеньор, озадаченно выглядывая в коридор.

Вместо ответа я сунул ему епископскую буллу — лист пергамента с массивной свинцовой печатью — и грозно спросил:

— Читать обучен?

Сутулый дядечка в домашнем халате, колпаке и тапочках увидел герб на печати, приметил красную повязку на рукаве и ойкнул от неожиданности.

— Чем могу служить… сеньор? — выдавил он из себя после долгой заминки.

— Проводи в квартиру вон Далена! — потребовал я.

— У меня нет ключа! Его забрали!

Я ухватил домовладельца за костлявую руку и вытянул его в коридор.

— У нас все есть.

В окружении мрачных фигур дяденька окончательно струхнул и попытался вернуться за светильником, но я и слушать ничего не стал.

— Веди!

По крутой лестнице мы поднялись на второй этаж, и там хозяин указал на одну из дверей:

— Эта!

Он попятился, но уперся в Ганса.

— Не так быстро! — остановил тот домовладельца, и дядька съежился в ожидании неминуемого удара.

У людей из канцелярии епископа, как видно, в городе отнюдь не самая лучшая репутация.

Я отпер замок, завел домовладельца в небольшую прихожую и указал на пуфик:

— Сядь и молчи!

Хозяин протестовать не посмел, тем более что Ганс, прикрыв за нами дверь, остался стоять, подпирая плечом косяк.

Ланзо и Герду я отправил в спальню:

— Обыщите там все и перетряхните одежду, только аккуратно. Не забудьте проверить постель.

— Что искать? — уточнил Угорь, разжигая светильник.