Владимир Мясоедов - Игра за выживание [СИ]

— Не подпускайте их! — Непонятно кому крикнул капитан, поливая стаю длинной очередью, поскольку сейчас было явно не до экономии патронов. Вот только пули почему-то не действовали на монстров, только один из них закувыркался в пыли. Мой автомат оказался получше, хотя вообще-то не должен был славиться точностью. Дергающееся в руках оружие свалило целых три цели. Пытался подстрелить больше, стремительно опустошая рожок, но слишком уж те оказались стремительными и ловкими, передвигающимися самым непредсказуемым образом аж в трех измерениях: то по земле зигзагами, то в воздухе рваными прыжками. По крайней мере, старый добрый Калашников подтвердил свою впечатляющую убойную мощь, буквально разорвав тела тех, в кого из него попали.

Из полутора десятков тварей пули скосили едва ли треть. А остальные набросились на находящегося от нас дальше всех разумного жука, чья баллиста лишь впустую прорезала копьем воздух. Страшные челюсти Жажа громко лязгнули, перекусывая пополам одного из монстров, но остальных судьба товарища не устрашила. Живыми торпедами они ударили в бока исполинского насекомого и поползли по ним вверх, шутя вспарывая хитин и роняя на землю ручейки зеленой крови. А в следующее мгновение паладин неведомых многоногих богов взорвался. Или, вернее, стал эпицентром разошедшейся от него во все стороны ударной волны, разметавшей монстров, словно сухие листья.

— Юра, нет! — Оказывается, не вся стая наступала с одного направления. Пятеро уродливых тварей обогнули нас с тыла и теперь трое из них уволакивали от нас отчаянно кричащего подростка, пока еще парочка скалила зубы на его старшего родственника, отчаянно размахивающего топором. К счастью, эти ящеропсы не отличались большой физической силой, а потому брыкающегося тинйджера успели протащить едва ли метров десять, прежде чем пуля из моего автомата настигла одного из четырехлапых монстров. А потом огонь пришлось перенести, поскольку Павел попал в беду. Одного своего противника он все-таки топором достал, но лезвие завязло в теле животного, оставив сотрудника муниципальной службы полностью беззащитным перед бросившимся на него мутантом.

— Не крутись! Стреляю! — Пожилой мужчина с трудом удерживал челюсти карабкающейся по нему вверх твари на расстоянии от собственного горла, а вот Юру далеко утащить два оставшихся «двигателя» далеко бы не смогли. Правда, требовалось точно взять прицел, чтобы не сделать Павла жертвой дружественного огня…Но пока я пытался подловить момент, к нему сбоку подскочил Коновалов и рубанул ящеропса поперек спины непонятно откуда извлеченным большим ножом. Затем еще раз и еще, пока скулящую и истекающую темной почти черной кровью бестию не удалось с человека сбросить.

По всей видимости, потери привысили какое-то пороговое значение или один из погибших был вожаком, поскольку оставшиеся ящеропсы внезапно дружно развернулись и бросились кто куда. Даже те, которые тащили Юрия, сейчас громко плачущего не то от страха, не то от вызванной укусами боли. Некоторые из них подволакивали ноги, на шкурах других алели свежие ссадины или вообще пулевые дырки, но интуиция подсказывала мне, что все заживет на монстрах как на собаках.

— Пролетает парень с удачной первой охотой, — тяжело вздохнул Коновалов и поспешил к подростку с извлеченным из кармана кристаллом. Жаж тоже был ранен, но выступившая из под панциря светлая кровь уже загустела корочкой, да и при его размерах полученные травмы более заслуживали названия царапин. — На! Проси, чтобы голод праны уняли и раны зашили! Ну же, давай!

— Капитан, а тебя где так стрелять учили то? — Только сейчас, когда азарт боя немного схлынул, я понял причину неуязвимости монстров перед огнем пистолета-пулемета. Дело было не в малой убойной силе — просто Коновалов раз за разом мазал! — Ты какого рода войск капитан?

— Капитан буксира я! — Мда, о таком варианте я как-то не подумал. Видимо наряд его слишком сильно ввел меня в заблуждение. Не подумал, что в местных условиях таскать на себе гражданскую одежду — мода для самоубийц. — Жаж, аптечку! Да не мне, Павлу! Противошоковое дай и раны затвори!

— Какого хрена, а? Ну вот какого хрена? — Мужчина, которого чуть не загрызли, отчаянно матерился наблюдая за тем, как кровь стекает с его рук. То ли шипы то ли когти тварей распороли его плоть практически до костей и сейчас работник муниципальных служб держался на одном только адреналине.

— Познай милость Многолапой Богини, человек. — Проскрипел разумный жук и дотронулся до Павла чуть засветившимися жвалами. Раны просто не стало. Вот она есть, и вот её уже нет, только здоровая плоть, которой секунду назад в данном месте просто не существовало. Вот значит, как выглядит предлагавшееся мне в серой хмари чудесное исцеление. Буду знать.

— Почему эти твари так хорошо взаимодействовали друг с другом? — Задался я вопросом, нагибаясь над погибшим ящеропсом. Он действительно напоминал долго голодавшую борзую собаку, если бы ей кто-нибудь приделал варанью морду и пару десятков торчащих в разные стороны шипов как у ящерицы-молоха. — Человеческие зомби так не умеют. Или просто не хотят?

— Я не чую от них запахов, характерных для тех кто мертв внутри и движим только праной. Сие — обычные животные. — Разумный жук даже не сделал попытки вскрыть их, но его суждению я склонен был поверить. — Почти такие же жертвы сил зла, как и мы. Лишь менее везучие, раз не улыбнулась им удача и явно обделенные полноценным разумом.

— Зверей тоже свозят с разных планет заражают? — Задал я вопрос даже раньше, чем вспомнил чудовищного оленя.

— О да, — согласился Жаж. — Но почему-то на дюжину нормальных животных приходится лишь один, кому суждено стать монстром…Или богом, коль будет судьба милосердна к нему.

— Это как? — Заинтересовался я.

— Потом, все потом! — Коновалов буквально повесил мне на плечо шатающегося Юрия, который уже был плотно перебинтован и судя по чуть расширившимся глазам накачан в измерении серой хмари какой-то химией. — Жаж, даже не пытайся со мной спорить! Нам кровь из носу надо узнать, что случилось с караваном Коваля и почему они задерживаются, а просветительскую лекцию ты можешь прочитать и потом!

Неведомый Иваныч жил довольно близко от города — но в лесу. Причем один. Уже одно это довольно много говорило о масштабе фигуры, умудрявшейся не только выживать в этом странном и страшном мире, но и делать это без посторонней помощи. Причем он был не каким-то жутким чудовищем вроде разумного жука, а более или менее нормальным человеком. Даже русским. Правда вроде бы сильно неприветливым и гневливым, но в местных условиях рад будешь и тому, кого на Земле из лучших побуждений постарался бы отправить в психлечебницу.