Алексей Ковальчук - Наследие [СИ]

Прикинув минусы одного и другого, Еремеевы решили, что потеря репутации и дисквалификация на пятьдесят лет – это не так страшно по сравнению с вероятным изгнанием из империи. Восстановить репутацию сложно, но всё-таки возможно, а касаемо именно этого поединка, то, как мне кажется, этот вынужденный союз, не особо был им нужен и носил чисто временный характер. Запрет на обращение в Зал Вызова на столь длительный срок, конечно, неприятно, но Ереемевы всё равно смогут участвовать в поединках, но только как вызываемая сторона. Мгновенно прогнав эти мысли, я сосредоточился на происходящем внизу диалоге. А там глава финского клана всё ещё пыталась нащупать лазейку и сдвинуть сроки поединка.

– То есть вас совершенно не смущает, что глава Сильнейшего клана пропала всего за сутки до начала поединка? Этот факт кажется мне слишком подозрительным на фоне грандиозной заявки, озвученной графиней Вяземской.

«Ни хрена себе предъява», – мысленно присвистнул я. Финку явно понесло не в ту степь.

– Во-первых, отсутствие здесь Еремеевой совсем не означает, что она пропала, – голос девушки в алой мантии зазвенел. – Как я уже сказала, старейшины клана не сообщили нам о каких-либо проблемах. А во-вторых! Я правильно понимаю, что вы хотите обвинить графиню Вяземскую в совершении преступных действий против главы Еремеевых? У вас есть доказательства или это просто необоснованные и беспочвенные подозрения?

Пауза и ответ финки, явно произнесённый сквозь стиснутые зубы:

– Нет. Я ни в чём не обвиняю. Но прошу отсрочку хотя бы на сутки, для прояснения ситуации с главой наших союзниц.

– Сутки даются, если часть основной техники не может выйти на арену.

– А у нас как раз такой случай. Десять сверхтяжёлых не могут выйти на поле боя.

– А если мои люди обнаружат, что поломки подстроены?

– А я и не говорю, что это случайность, – вывернулась Карпелан.

– То есть вы хотите заявить о диверсии? – вкрадчиво поинтересовалась главная распорядительница.

Опять пауза, но в этот раз главу финского клана опередила Рокоссовская Ирина:

– Иви, хватит. Успокойся и прими как неизбежное – мы проиграли.

Но мудрые слова не возымели должного действия, а Карпелан вдруг сделала шаг вперёд и вошла в красный круг. А лёгкий гул, пронёсшийся по террасе после слов Рокоссовской, мгновенно стих.

– Как временно избранная глава союза Сильнейших, и принимая во внимание сложившуюся ситуацию, а именно: невозможность решить наш спор в обычном порядке посредством поединка роботов – я предлагаю графине Вяземской принять мой вызов на поединок. На артефактном оружии и до смерти одной из участниц.

«Ах ты ж, сучка крашенная!», – мысленно воскликнул я. Вот это вилы! Если Владислава откажется, то Сильнейшие, несмотря на засчитанное им техническое поражение, будут выглядеть хорошо во всех ракурсах. А наш союз, как и сама победа, не вызовет такого восхищения, а язвительные языки буду говорить, что нам повезло и мы тупо соскочили. Стоявшая справа от меня Катя явственно напряглась, как и я, напряжённо наблюдая за развитием событий. А тем временем, обращаясь к Вяземской, голос подала распорядительница:

– Тонущий часто хватается за соломинку, но у вас есть право не оказывать ему помощь. Еремеевы нарушили правила, а их союзницам засчитано справедливое поражение. Вас никто не вправе осудить за отказ от бессмысленного риска.

Учитывая, что жрица была из рода Небольсиных, входящих в клан Романовых, то нет ничего удивительного, что она старалась подыграть нашему союзу.

– Поддерживаю блюстительницу порядка, – добавила Ольга. – Не вижу никакого смысла рисковать понапрасну. Это не вызов на дуэль, и твоя честь не пострадает.

В принципе, я был согласен со словами моей жены, вот только она забыла, что Вяземские совсем недавно получили статус Великого клана, и Владиславе явно хотелось ему соответствовать. Поэтому я совсем не удивился, когда Влада шагнула в круг и спокойно сказала:

– Я принимаю вызов.

Зрители на террасе мгновенно отреагировали какими-то невразумительными выкриками, но после того, как распорядительница ударила концом посоха о мраморный пол, вновь наступила полная тишина.

– Вызов брошен и принят. Прошу освободить место для поединка.

Девушка в алой мантии и главы остальных кланов отошли ближе к стене, а я, толкнув Ярославу, тихонько спросил:

– Насколько хорошо фехтует Владислава?

Безусловно, на мой вопрос лучше всего смогла бы ответить Катя, но мне не хотелось лишний раз трепать нервы девушке.

– По Владе точно не скажу, а вот Иви известна своим мастерством. С год назад у её вассалов были какие-то столкновения с турецким кланом, и она там очень хорошо отличилась. А Владислава последний раз обнажала меч лет десять назад. Я имею в виду участие в настоящем сражении. В Маньчжурии было дело, если меня память не подводит.

«Шикардос, млять», – мысленно прокомментировал я ответ Ярославы, уже вгоняя себя в боевой режим, чтобы иметь возможность следить за поединком двух Альф. Согласно традиции оружие у них было с собой, так что, едва клинки покинули ножны, а распорядительница ударила посохом о пол, как вспыхнул поединок. Два обоюдоострых и прямых меча отличались только магическим свечением. У Карпелан лезвие переливалось разными оттенками белого, а у Вяземской излучал голубое сияние. Всё-таки описывать подобный поединок со стороны – весьма сложная задача. К тому же каких-то явных преимуществ ни одна из противниц не имела. Удар-блок, отскок. Блок-удар, отскок. В своём смертельном танце воительницы кружились по всему помещению и явно искали лазейки в защите, чтобы подловить свою соперницу.

Судя по всему, в поединке сошлись равные по мастерству воительницы, и сколько может продолжаться их схватка, одному Богу известно. Правда мне казалось, что финка двигается слегка активнее и атакует немного чаще. Я совершенно не следил за временем, а по внутренним ощущениям прошло минут пять или чуть больше, как в следующую секунду едва не заорал в слух. «Твою ж мать!!!» – мысль полностью соответствовала увиденному. Меч Владиславы вдруг улетел в сторону вместе с частью правой руки. Я не успел даже выдохнуть, как в следующее мгновение в голове родился не менее сочный эпитет. «Охренеть! Это как?» Вместо Вяземской на пол завалилась Иви, а в её глазнице торчала рукоятка ножа. Обалдеть да и только. Момент броска я даже не увидел.

– Ха! – вскликнула рядом Ярослава. – Молодец, но уж больно рисково подставилась. Иви могла и увернуться.

Получается, Влада специально подставлялась под удар, чтобы вложить всё мастерство в один рисковый бросок артефактного ножа? Н-да. Я бы точно не рискнул. Бр-р. Нафиг-нафиг. Радостные крики на террасе не утихали. Радовались, естественно, не все. Воительницы, сопровождающие наших противниц, хранили угрюмое молчание. Ну-у, как говорится, и хрен с вами. Катя, беспокоящаяся о здоровье матери, уже побежала вниз, а распорядительница, пару раз стукнув посохом о пол и добившись наконец-то тишины, громко проговорила: