Алекс Каменев - Барон [litres]

– Ладно. Пусть составят смету. Я подпишу, что надо. Оформим по строке непредвиденных расходов.

– Правда? – брови Дюрграу слегка приподнялись. – Вот так вот просто? Без дополнительных согласований? Столь масштабная стройка потребует многих средств. Разве на первом месте не сами Арки?

Главный веронец небрежно отмахнулся.

– Да, это ерунда на самом деле. По сравнению со всем остальным. Не будем огорчать нашего компаньона такой мелочью.

Все еще не слишком уверенно представитель Объединения в секторе Доминион кивнул.

– Хорошо, как скажете. Я подготовлю документы. Как и договор по всему спектру сотрудничества.

На этом месте гра Виндел слегка оживился.

– Значит, барон больше ничего не потребовал? Это все его условия?

От Дюргау последовал еще один кивок.

– Все верно. Больше ничего.

Исполнительный директор удовлетворенно прикрыл глаза. Если правда, то новости очень и очень хорошие. Сингариец оказался не таким уж и прозорливым, как он боялся. Все просто отлично.

Потому что главный момент – статус Арок в других звездных системах сектора – полностью останется за Объединением Верон.

Входящий узел это, несомненно, неплохо. Вот только основной доход пойдет вовсе не оттуда. Доставка готовой продукции до конечного пользователя намного более выгодна, чем просто сидение на одном транзите. Никто не помешает веронцам устанавливать собственные правила на торговлю.

К тому же единственный вход в сектор не навсегда. Пройдет лет шестьсот-семьсот, и обязательно появятся обходные маршруты, минующие систему баронства Канваль.

И они уже будут полностью принадлежать Объединению Верон. Безраздельно.

Сектор Доминион. Владения короля Эдгара.

Перевалочная станция «Белиала-9»

В отсеке доков никогда не смолкает шум. Тяжелая равномерная поступь грузового дроида-погрузчика, перестук металлических лапок ремонтного серва, скрежет о стенки в слишком узком проходе транспортной гравиплатформы, шипение сжатого воздуха после открытия гермостворок – звуки накладывались друг на друга, создавая ни с чем не сравнимый и легко узнаваемый фон работающей стыковочной палубы космической станции.

Запах тут тоже под стать. Слегка спертый, нагретый, с обильным добавлением привкуса железа и различных жидкостей технического назначения. Он обволакивал сразу же, стоило здесь появиться, щекотал ноздри, вызывая желание зажать нос. Аромат работающих машин, трудящихся не покладая рук круглые сутки напролет. Любой, кто хоть раз его вдыхал, уже никогда не сможет забыть.

Плохое освещение и немногочисленные живые люди, спешащие скрыться отсюда и попасть в более приятные места, еще больше дополняли образ доковых зон. Никто не хотел здесь оставаться надолго.

Офицеры и матросы с каботажников с одинаковым стремлением шагали вперед, стремясь добраться до второй отметки, где так же полутемно, громко и пахнет не очень, но зато уже расположены припортовые кабаки и другие дешевые развлекательные заведения.

И лишь капитанам приходилось притормаживать, вручную через терминалы или личную нейтронную сеть производя необходимые процедуры для законного оформления путевого листа.

Вот и Слим вынужденно остановился рядом с одиноко стоящей тумбой с регистрационным компьютером. Через него следовало отметиться в общей сети, указать, зачем прибыл, получить подтверждение о загрузке дополнительного груза в трюм.

Самому ничего делать не придется, для грязной работы есть дроиды. Давно устаревших моделей, с отсталым программным обеспечением и зачастую с парой-другой поломанных манипуляторов. И тем не менее способных занести необходимые контейнеры куда надо, аккуратно поставить и свалить обратно, без присмотра человека извне. Всего лишь несколько нажатий клавиш, и можно отправляться вслед за экипажем прогуливать целый день заслуженного выходного. Всего лишь пара команд…

– А ну не дергайся, старичок, – вынырнувшая из темноты стройная тень, заговорившая слегка хрипловатым женским голосом, поначалу показалась Слиму всего лишь галлюцинацией.

Подумаешь. И не хуже видали. Наверное, химию какую-нибудь распылили где-то поблизости. Авария при разгрузке или еще чего.

И только ощутив кожей холод металла упертого в подбородок дула тяжелого армейского бластера, пришлось признать, что это вовсе не плод одурманенного отравой разума, а настоящий человек. Точнее женщина. И надо сказать, весьма симпатичная. Если бы не глаза, глядящие уж слишком недобро.

– Что надо? – осипшим голосом спросил Слим, лихорадочно пытаясь припомнить, не задолжал ли он кому-нибудь недавно денег.

Кто другой, поглупее и не столь опытный, обязательно бы осклабился и захотел пошутить над девицей со слишком большим для ее изящной ладошки стволом. Но капитан грузовоза, бывалый бродяга, легко узнал стальной блеск во взгляде той, что держала его сейчас на прицеле. С такими лучше не пытаться шутить и делать все, что они говорят. Иначе разговор может закончиться очень печально. Для него самого.

– Ничего сложного. Отвезешь нас кое-куда и можешь быть свободен. Будешь делать, что говорят – останешься жить. Попытаешься дергаться – получишь импульс в брюхо. Ясно?

– Ага, – затряс головой Слим, косясь на дуло бластера.

Как он и подозревал, женская рука в темных перчатках продолжала держать оружие твердо и уверенно. Эта не дрогнет, хлопнет прямо здесь в случае чего. И имени не спросит.

А вот просьба удивила. И даже очень. Ничего подобного он не ожидал услышать. Куда-то лететь? Зачем еще?

Разумеется, все вопросы он предпочел пока оставить при себе. Не стоило лишний раз раздражать вооруженную бабу. Еще пальнет ненароком.

– Об экипаже не беспокойся. Их брать не будем. Поведешь свою рухлядь один. Справишься?

Поначалу капитан хотел отрицать саму возможность управлять кораблем в одиночку, пытаясь выгадать время, чтобы как-то выпутаться из переделки, но дальнейшие слова опасной незнакомки убили затею на корню.

– Если что, мы без проблем поищем для себя другое транспортное средство. А тебя оставим лежать в одном из темных уголков доковых зон.

Без подсказок понятно, что никто возиться и связывать его не собирался. Пристрелят и бросят труп где-нибудь поблизости. Подходящих укромных местечек здесь хватало с избытком.

– Я справлюсь, – Слим нервно облизал враз пересохшие губы. – Куда лететь надо?

Девушка, а это оказалась именно молодая девушка, махнула рукой в направлении приемного узла, где находился его корабль.

– Сначала надо кое-что загрузить. Когда стартанем, узнаешь подробности.

Распахнутые настежь створки трюма, выходящие на стыковочную палубу, создавали достаточный проем для проезда самой крупной грузовой платформы.