Евгений Гришаев - Узник чёрного камня [СИ]

На чердаке было много всякого хлама и пыли, но и труба горячая была, возле которой он затаился и даже через некоторое время задремал согревшись. Проснулся от запаха жареного мяса, пустой желудок сразу отозвался тянущей болью, рот наполнился слюной, и Свистун стал думать над тем, как украсть что-нибудь из того, что сейчас готовилось на кухне. Стараясь ничего не задевать, выглянул на улицу и наконец-то понял, куда залез. Это была небольшая таверна, в которой он часто бывал, отмечая с друзьями удачную ночную охоту на зазевавшихся горожан. Несмотря на это Свистун слезать вниз боялся, ведь его обязательно увидят, а значит и Кату расскажут, что он прячется здесь на чердаке. Сглотнув тягучую слюну, он вернулся на своё место к трубе и просидел там до вечера. Вечером к запаху жареного мяса прибавился запах крепкого пива и молодого вина, которое Свистун очень любил. К полуночи желудок от голода скрутило так сильно, что терпеть было уже невозможно, и он всё-таки решил спуститься, чтобы попасть на кухню с другого входа. Преодолев половину пути до земли по лестнице, услышал, что в зале стало как-то подозрительно тихо, а потом послышался крик. – Не хочу умирать!

После этого крика через чёрный выход стали выбегать резко протрезвевшие посетители, причём выбегали они молча. Свистун хорошо знал, что так убегают только в двух случаях, либо от стражи, либо для того, чтобы случайно не попасть под чьё-нибудь острое лезвие. Стражников Свистун поблизости не увидел, значит, тут кто-то решил пустить в ход оружие. От страшной мысли, пришедшей в голову, он чуть было не упал с лестницы. Обратно на чердак он уже не влез, а влетел и, забившись в дальний угол, тихо заскулил, как побитый пес, а потом заплакал. Умирать ему очень не хотелось, он к этому был не готов. Несколько раз он засыпал, и ему в эти моменты снились кошмары. Каждый раз во сне приходил Кат и вонзал в тело Свистуна свои кривые ножи. Сколько времени он так просидел, он не смог бы ответить, но наступило утро, а с ним в его голову пришла новая мысль. Теперь он знал, где можно спрятаться так, чтобы Кат до него не смог добраться. В тюрьме, вот где Свистун решил спрятаться от мести вернувшегося с того света Стального когтя. Было конечно опасение того, что его повесят так же, как и Ката, но Свистун надеялся на то, что если он сам придёт, ему это зачтётся, и он отделается несколькими годами каторги. Такой вариант его устраивал гораздо больше, чем смерть в какой-нибудь подворотне, и он, собравшись с духом, решительно зашагал в сторону городской тюрьмы.

Город Марот, городская тюрьма.

Кабинет начальника тюрьмы, капитана Эгрона Дограна.

- Господин капитан, там какой-то человек пришёл, просит, чтобы его в тюрьму посадили – доложил дежуривший у ворот стражник.

- То есть как это? Сам просит? – удивился капитан Догран. – Он что, пьян, или просто идиот?

- Никак нет, господин капитан, он трезв и на идиота не похож. Говорит, что вы его знаете, зовут Свистун.

- Чего?! Свистун??? Ну-ка давай его сюда, очень уж мне хочется узнать, с какого перепуга один из местных преступников сам пришел, чтобы в тюрьму угодить.

Через несколько минут стражник привёл в кабинет капитана Дограна сильно перепуганного типа по кличке Свистун.

- Так, так, так, сам значит пришёл? Это хорошо, искать тебя не придётся, да и место в камере для тебя давно припасено. Скажи-ка мне Свистун, ты в своём уме, или съел что-нибудь не то? – Догран обошёл вокруг Свистуна пытаясь увидеть в нём что-то такое, что смогло бы объяснить его решение сесть в тюрьму. Естественно он ничего не увидел и, завершив круг, встал на прежнее место.

- В уме я и не ел ничего, просто жить хочется – пояснил Свистун, покосившись на открытое окно.

- Это кого же ты так разозлил, что в тюрьме решил отсидеться?

- А вам-то, какое дело, я пришел, и вы должны посадить меня под замок, или мне для этого ещё нужно кого-нибудь ограбить?

- Да нет, этого как раз делать не надо, ты и так уже хорошо постарался, лет так на пятнадцать каторги. Вот если бы ты убил кого-нибудь, то мы бы тебя повесили, как некоторых твоих дружков – на последних словах капитана Свистун вздрогнул.

- Он и на том свете меня достанет – осипшим голосом прошептал Свистун и побледнел.

- Я что-то не понял, о чём ты там бормочешь. Кто тебя достанет даже на том свете? – спросил Догран и посмотрел на Свистуна с недоумением.

- Коготь достанет – нехотя признался Свистун.

- Это ты о ком сейчас бормочешь, о Стальном когте, что ли? Так ведь мы его уже повесили недавно, так что зря боишься.

- Не знаю, кого вы там повесили, только я его вчера встретил, в городе он, за мной пришёл – пояснил Свистун, трясясь от страха.

- Ты ничего не путаешь, а? Может, это не он был? – Догран не поверил его словам и шагнул ближе, заставив Свистуна упереться спиной в стену.

- Он это, я его по ножам признал, правда, внешне он изменился немного, особенно глаза. Не человеческие у него глаза, звериные какие-то, посмотришь в них, и аж мороз по спине.

- Не верю я тебе, Свистун, после нашего палача ещё никто не ожил. Знаешь почему? Нет? Открою тебе секрет, наш палач после виселицы всем в сердце шило вонзает. Когтю твоему два раза ударил, для надёжности. Вот так-то вот, но ты всё равно молодец, что сам пришёл, бегать за тобой не нужно, а если ещё скажешь, кто у нас клетку спёр, так вообще двойную пайку получать будешь.

- Какую клетку, зачем мне клетка? – удивился Свистун. – Не знаю я ничего о клетке вашей.

- Хм, не врёшь, по глазам вижу, что тебе от этой новости радостно не стало, а вот святоша наш почему-то очень сильно переживает, будто его клетка была. Сит, Свистуна этого в пустую камеру, пусть пока один посидит, может там успокоится. – Капитан Догран приказал стоявшему рядом стражнику отвести Свистуна в тюрьму. Как не удивительно, но сам Свистун даже не сопротивлялся, казалось, что он был этому рад.

Стражник Сит в точности выполнил распоряжение капитана и посадил Свистуна в самую дальнюю камеру, она была единственной пустой камерой в тюрьме. Свистун, оказавшись за толстой решёткой, облегчённо выдохнул. Через час Сит принёс мешок соломы, которая заменяла узникам постель. Свистун с наслаждением прилёг на свежую, ещё приятно пахнущую солому и быстро заснул. В полночь его разбудил скрежет железа о камень и тихий шорох доносящийся откуда-то снизу. Сон как рукой сняло, он в ужасе забился в угол тюремной камеры, прислушиваясь к скрежету, от которого зашевелились волосы не только на голове, но и на всём теле. Через несколько минут камень на полу у дальней стены зашевелился, и его вытолкнуло вверх. На его месте появилась дыра, из которой сначала показалась рука, а вслед за ней голова, покрытая грязью так, что были видны только глаза и белые зубы. Кто это мог быть, понять было невозможно, но Свистун был уверен, что это Стальной коготь, который пришёл его убить.