Евгений Гришаев - Узник чёрного камня [СИ]

- Варас, что случилось? Ты поругался с этим монахом?

- Нет, я с ним не ругался – кузнец тяжело вздохнул и посмотрел на печь, где уже крепко спала дочка.

- Почему ты тогда боишься его?

- Потому что он мёртвый! И пёс его тоже мёртвый! – ответил он, слегка повысив голос, и посмотрел в сторону спящей девочки, которая что-то сказала во сне.

- Варас, ты что, заболел? Какой же он мертвый, если ходит, помогает тебе в кузне, а ещё и меня вылечил?

- Я сам не знаю, как он это делает, вот только я уверен, что он мёртвый. Он даже это сам подтвердил, когда я спросил его.

- Хорошо, пусть он будет мертвым, но он же никому ничего плохого не сделал – женщина попыталась положить свою ладонь на ладонь кузнеца, но он убрал её со стола.

- Нам да, ничего не сделал, но я видел на его поясе ножи, очень приметные такие ножи. Знаешь, чьи это ножи?

- Нет, я же не видела.

- Помнишь о том душегубе, который убил семью мельника из соседней деревни?

- Помню, как же не помнить, его звали Кат Стальной коготь, но его же, ой! Ты хочешь сказать, что это он? Он восстал из мёртвых и теперь здесь у нас? – женщина закрыла рот рукой, чтобы не закричать.

- Я не уверен, что это он, но очень на этого Ката похож, а ножи, точно его, их тогда перед казнью украл кто-то. Начальник тюрьмы тогда ещё сильно ругался из-за этого. Я видел эти ножи, когда судья на площади ими тряс перед народом.

- Варас, а что ему от тебя нужно?

- Он какой-то механизм строит, чтобы с его помощью через проклятое море перебраться. Я думаю, что там его теперешний дом находится, вот он туда и рвётся. За этим морем вроде как земля мёртвых находится, только об этом никто точно не знает, никто же не вернулся оттуда.

- Ну, так помоги ему с этим механизмом, он так быстрее уйдёт от нас. Тебе не кажется, что как-то тихо на дворе стало, даже соседский пёс не лает как всегда – резко сменила тему разговора жена кузнеца и встала, чтобы посмотреть в окно. Я быстро сменил укрытие, перебежав из кустов за угол дома, потом тихо покинул двор кузнеца и вернулся в его кузню.

- Тук-тук ты где? Вот чёрт, куда делся этот хитрый пёс? – я вернулся в кузню и лишь после этого заметил, что пса со мной нет. Моё пребывание в деревне, точнее в кузне, становилось небезопасным, но это в том случае если кузнец решится рассказать обо мне местным жителям. Я, конечно, мог прямо сейчас уйти к морю, куда местные жители ходить боялись, но в таком случае я останусь один на один с морем. У меня, конечно, есть плот, но без педального двигателя, пусть даже и с одной моей человеческой силой, через море не перебраться. Знать бы ещё, насколько оно большое, это море.

В кузне я просидел до утра, кузнец опаздывал на работу, и я уже хотел уходить к морю, когда послышались шаги. Через несколько секунд в кузне появился злой Варас, вслед за ним явился мой Тук-тук.

- Незачем было своего пса у моей двери оставлять, я не собирался о тебе кому-то рассказывать – сказал Варас, остановившись возле меня, и посмотрел на Тук-тука. Пёс не спеша занял своё место у двери. Вскоре кузнечный молот бил по разогретому добела железу, выбивая из него искры. Работа не прерывалась до полудня, и за это время Варас не сказал ни слова, даже не ругался, когда я делал что-то не так, как надо. В полдень пришла его жена и принесла обед на двоих. Я естественно отказался от угощения, на что кузнец только хмыкнул и посмотрел на жену, которая убедилась, что я не ем и не пью совсем ничего. Но и после этого она всё равно не верила, что я мёртв, вернее тело мертво. Подойдя ближе, стала меня рассматривать, пока наши взгляды не встретились. Вот тут-то её и проняло по-настоящему, она даже тихо взвизгнула отшатнувшись. На этом мои смотрины закончились, и кузнец выпроводил жену из кузни, отправив её домой.

Обед проходил в полной тишине, Варас ел без аппетита и о чём-то напряжённо думал, временами даже жевать прекращал. Я во время обеда сидел в дальнем углу кузни и смачивал своё тело водой из бочки, что там стояла.

- Когда доделаем твой механизм, ты уйдёшь? – спросил кузнец, закончив жевать. Я кивнул, даже хотел чем-нибудь поклясться, но не знал чем и как это сделать жестами. – Обещаешь? – я опять кивнул и показал что, Тук-тук тоже уйдёт со мной. – Последний вопрос, ты Кат Стальной коготь? – он даже встал зачем-то после этого вопроса. Я мог бы попытаться объяснить, что это только тело его, но решил, что этого не смогу сделать и кивнул согласившись. Варас перестал скрывать свои намерения и схватил средний молот, лежащий рядом на верстаке. Он намеревался расправиться со мной, но его что-то остановило. Посмотрев мне в глаза, он выпустил молот из рук и как-то сдулся, будто бы из его тела выкачали всю силу. – Не верю я, не бывает этого, может быть ты демон, занявший его тело? – доказывать, что я не демон, было бесполезно, и я пожал плечами, давая понять, что сам не знаю, кто я. Вероятно кузнец как раз это и хотел услышать от меня, даже как-то выдохнул после этого с заметным облегчением.

Через три дня общими усилиями мы изготовили четыре колеса с гребными лопастями. Я собирался их переправить к морю, но кузнец посоветовал не торопиться и оси прямо здесь прикрепить. Его предложение я вначале обдумал и пришёл к выводу, что он прав, на берегу собрать две колёсные пары будет сложнее, там же кузни нет. Варас постепенно успокоился и перестал меня бояться, даже после того, как я нацепил на себя пояс с ножами. Мне это пришлось сделать, потому что в кузню стали приходить люди, жители деревни. Кому-то нужно было починить сельхозинвентарь или домашнюю утварь типа ухвата или кочерги, а кто-то приходил ради того, чтобы узнать, что тут делают. Меня Варас представил жителям как временного молотобойца и монаха-отшельника, согласившегося помочь в трудном деле.

Скорость работы резко снизилась, приходилось часто отвлекаться, занимаясь заказами местных жителей. Помощь им приходилось оказывать, иначе появится кто-то недовольный, поднимет шум или начнёт настраивать соседей против кузнеца. Мне всё равно, но ему здесь и дальше жить, поэтому я сам заставлял его брать мелкие заказы, чтобы не злить население. В связи с этими обстоятельствами колёсные пары собрали только через неделю, но теперь у меня возникла очередная проблема, как их доставить к морю. Кузнец ехать туда отказался, и дать мне свою телегу напрокат тоже не захотел. Я, честно говоря, немного обиделся, не собирался же забирать себе его телегу с лошадью, но настаивать на своём не стал. Не захотел он везти колёса к морю, и не надо, будет раму к моему средству передвижения делать. Варас не очень обрадовался, когда узнал, что ещё ему предстоит сделать, но согласился, лишь бы к проклятому морю не идти.

За последние дни моя необъяснимая тяга к противоположному берегу моря опять усилилась, и я просто не находил себе места, чтобы хоть как-то успокоиться. Я даже стал один в кузне работать по ночам, лишь бы поскорее закончить конструировать непонятно что. Через десять дней мы всё-таки закончили работу, и возле кузни появился четырёхколёсный драндулет на педальном приводе, причём на все четыре колеса. Варас ходил вокруг него с задумчивым видом, стараясь понять, что же в итоге у нас получилось и как эта штука сможет двигаться. Я тоже ходил вокруг своего изобретения, но думал, хватит ли у меня сил, чтобы сдвинуть этот чудо с места. Конструкция получилась прямо сказать странная, вместо руля были два рычага, с помощью которых в обе стороны загибалась рама, почти как у трактора К-700. Цепной передачи не было, вместо неё были педали как у детской машины, но только завязанные на обе оси сразу. Колёса получились диаметром в мой рост, где-то под 185 см, я посчитал, что меньше нельзя, они же должны как минимум на треть погрузиться в воду. Вся эта конструкция весила приблизительно около семидесяти килограммов, и я стал опасаться, что мой плот этого веса не выдержит. Заняв место в единственном кресле и посмотрев на хитро улыбающегося Вараса, я приготовился давить на педали.