Евгений Гришаев - Узник чёрного камня [СИ]

До утра мы с псом отмокали в воде, а с восходом солнца решили двинуться в путь. Заняв место водителя, вспомнил, что не мешало бы лопасти загнуть, да и смазать велосипед тоже нужно. Пока этим занимался, солнце поднялось выше и стало припекать, одежда на мне высохла моментально, а над пустыней появилось марево. Отправляться в путь прямо сейчас было глупо, солнце высушит наши тела за несколько часов, и я решил отложить отправку на вечер. До вечера мы опять пролежали в воде, чтобы не потерять ту влагу, что была в наших телах.

- Ну, что, Тук-тук, рискнём пересечь пустыню? Конечно, рискнём, деваться-то нам всё равно некуда – простучал я зубами и занял своё место на велосипеде.

На ровной поверхности пустыни я выжимал из велосипеда и себя, разумеется, все, на что мы были способны. По моим приблизительным подсчётам наша скорость была около тридцати километров в час. Велосипед, не имея резиновых покрышек, как, впрочем, и много чего другого для смягчения хода, резво подпрыгивал на встречающихся кочках, оставляя за собой хорошо видимый след. Каждый час приходилось останавливаться и смазывать своё четырёхколёсное чудо техники. За ночь преодолели большое расстояние, а с рассветом пришлось искать укрытие от палящего солнца. Единственное что мне пришло в голову, в связи с отсутствием хоть какого-нибудь укрытия, это выкопать яму и спрятаться в ней, укрывшись сверху плащом. Копать сухую и твердую как камень землю было сложно, но с помощью топорика я справился с этой задачей. Тук-тук за ночь почти не потерял влагу в своём теле в отличие от меня, работающего вместо мотора. Посмотрев на пса, решил водой с ним пока не делиться, он мог ещё один день спокойно продержаться под солнцем сидя в корзине. Хотел намочить водой из фляжки голову и одежду, но вовремя остановился, таким способом часть воды просто испарится, не успев впитаться в тело. Глотать я тоже не мог, поэтому решил набирать воду в рот и держать её там, пока не впитается. Мысль оказалась верной, вода впитывалась практически мгновенно, и я проделал так несколько раз, пока во фляжке не осталась половина. На следующий день мне хватит, но это если не учитывать Тук-тука, значит, нам нужно срочно искать источник воды. Без восполнения влаги в наших телах мы далеко не уйдём, высохнем до состояния скелетов и потом даже шаг сделать не сможем.

За день под лучами солнца велосипед раскалился как утюг, смазка вообще высохла, и пришлось обильно смазать вращающиеся детали остатками жира. Тук-тук лезть в корзину не желал, ему надоело там сидеть и безучастно наблюдать за однообразным пейзажем, да ещё и трястись на кочках, иногда чуть ли не вылетая из корзины. Кое-как я уговорил его занять положенное место, после чего занял своё, и мы двинулись в путь. Сейчас я уже не разгонялся, как в первую ночь, мы же не на пожар спешили, влагу в теле беречь нужно. Через час спокойного передвижения меня что-то насторожило впереди по нашему курсу. Я не сразу понял, что, но когда проехали около километра увидел причину: это были обычные змеи, много змей. Они плотным ковром устилали землю на несколько сотен метров впереди. Объехать их, может быть, и можно было, но я решил прорваться через эту живую преграду, с разгона и не останавливаясь. Зафиксировав рычаги управления в положении прямо, я достал меч и топорик, привязал их к рукам, чтобы случайно не выронить, и стал разгоняться.

Столкновение с живым ковром сразу замедлило наше передвижение, колёса пробуксовывали и наматывали на себя окровавленные ленты раздавленных змей. Некоторых змей колёса подбрасывали вверх на несколько метров, и они падали нам на головы, к счастью уже мёртвыми. Когда мы преодолели половину змеиного поля, скорость упала до пешехода, а змеи сменили тактику нападения. Теперь они прыгали, отталкиваясь от земли, и старались зацепиться за нас своими, как оказалось, совсем не маленькими зубами. Я, не прекращая крутить педали, отбивался мечом и топориком, но сразить удалось далеко не всех. В правую руку вцепились две полуметровых змеи и быстро намотались на руку, чтобы я не смог их сбросить. На левой руке повисла метровая особь, она была ранена топориком, и поэтому обвить мою руку не смогла. Я попытался её стряхнуть, но ничего не вышло, держалась она намертво, пришлось её отрубить мечом. Крутить педали с каждым метром становилось всё сложнее и сложнее, на каждом колесе уже висело не меньше десятка змей, которые и замедляли ход. Что происходило у меня за спиной и как там себя чувствует Тук-тук я не знал, смотреть туда было просто некогда. Я лишь иногда слышал стук его зубов смыкающихся на гибком змеином теле.

С трудом, но мы преодолели живое препятствие, но прежде, чем остановиться, я ещё полчаса крутил педали, чтобы отъехать подальше. Сбросив с себя всех змей, я посмотрел на Тук-тука и не сразу понял, что это он. Пёс был практически полностью покрыт змеиными телами, перекушенными пополам и теперь безвольно свисающими вниз. Тридцать две половинки змеи я насчитал на теле Тук-тука, когда снимал их с него. Сам пёс был жутко доволен собой и с гордым видом сидел в корзине, дно которой было покрыто вторыми половинами змеиных тел.

- Кажется, мы отбились, ну или если честно сказать, то прорвались – простучал я зубами, выбрасывая остатки змеиных тел из корзины. – А ты знаешь, в змеях этих есть и положительная сторона, где-то рядом должна быть вода. Змеи живые существа, без воды не выживут, на одной лишь крови своих немногочисленных жертв долго не протянешь. Садись обратно в корзину, поедем воду искать.

За оставшееся время до восхода солнца мы воду найти не смогли, и я опять взялся копать яму, чтобы укрыться в ней. Земля в этом месте уже не была такой сухой и твёрдой, в ней было много песка, причём влажного на глубине в метр. Надеясь докопаться до воды, я углубился ещё на метр, но наткнулся на камни и дальше копать не стал, только время зря потеряю, пытаясь выкопать колодец с помощью топорика. Воду я не добыл, но яма очень даже пригодилась. На дне ямы температура воздуха была существенно ниже, чем на поверхности, и мы просидели в ней весь день до вечера.

Выбравшись из спасительной ямы на поверхность, ощутил лёгкий ветерок, которого совсем не было за прошедшее время. Небо по-прежнему было затянуто облаками, температура воздуха была вполне комфортной для того, чтобы продолжить путь, что мы в итоге и сделали. С каждым часом ветер усиливался, поднимая с земли пыль и песок. Через некоторое время пришлось остановиться, потому что дальше десяти метров уже ничего видно не было. Спрыгнув с велосипеда, понял, что стою на песке, которого раньше в этой пустоши не было. Тук-тук выбрался из корзины и двинулся влево, приглашая идти за ним. Его поведение уже не раз нас спасало, и я пошёл следом за ним. Буквально через минуту я очутился возле стены полуразрушенного здания. Стена защищала от ветра, и я решил переждать бурю здесь. Сделав шаг в сторону, я упал, споткнувшись об старую, потемневшую от времени доску, присыпанную песком. Меня эта доска заинтересовала, и я решил выкопать её из песка, чтобы попытаться выяснить, что это было. Как оказалось, досок было четыре, сбитых в щит размером полтора метра шириной и около двух метров длиной. Под этим щитом обнаружил очередной скелет в истлевшей одежде неопределённого цвета. На ногах у скелета когда-то были сапоги, от которых сейчас мало что осталось. Правая рука сжимала окованную железом рукоять топора. Судя по общему состоянию скелета, пролежал он тут не один десяток лет и пролежал бы ещё неизвестно сколько, если бы я его не нашёл. Щит из досок я забрал себе, чтобы укрыться им от набирающей силу песчаной бури. Тук-тук прижимался к стене, стараясь хоть как-то укрыться от ветра и песка. Я выкопал рядом с ним яму в песке и накрыл сверху найденным щитом. Сидеть там нормально было невозможно, поэтому я там устроился лёжа и позвал к себе в гости Тук-тука.