Coeur Al'Aran - Белая овца [ЛП]

Вся радость Жона моментально испарилась.

– Что?! – воскликнул он. – НЕТ!

– Жон, – улыбнулась ему поддерживаемая мужем Салем. – Всё в порядке. Мы говорили об этом с Озмой и Ники, а потому подготовились заранее. Если это означает, что все остальные смогут жить в мире, то нам стоит уйти прямо сейчас.

– П-пап?

Его отец печально улыбнулся.

– Не могу сказать, что мне нравится подобное решение, но я его понимаю. Кроме того, наша разлука не будет длиться вечно. Когда-нибудь я тоже уйду вслед за ней, а пока присмотрю за тобой и твоими сестрами.

На этот раз ноги Жона все-таки подкосились, и удержался он лишь благодаря Янг. Та сочувственно ему улыбнулась, поскольку когда-то уже потеряла мать, пусть боль это ничуть не уменьшило. Жон знал, что нечто подобное могло произойти, но почему-то не рассматривал такую возможность всерьез.

– Это просто нечестно…

– Баланс жизни и смерти никогда нельзя было назвать честным, но его необходимо поддерживать.

– Мы понимаем, – произнес Озпин, делая шаг вперед. – И у меня есть одна маленькая просьба. Это тело принадлежит не мне, хотя вы об этом наверняка и так знаете…

– Уйдет только твоя душа. Его останется на месте.

Озпин кивнул.

– Спасибо. Могу я узнать, что случится после нашего ухода?

– Как и было обещано, мы вернулись на Ремнант, чтобы вновь сделать его единым. Человечество снова начнет процветать вместе со всеми его… ответвлениями. – При этом Бог Света посмотрел в сторону членов Белого Клыка. – Мы отменим кое-какие изменения, ранее внесенные нами в жизнь планеты, и восстановим ее. Может быть, вернется и дар магии, но тут всё зависит от моего брата.

– Посмотрим… – рассеянно произнес Бог Тьмы, вглядываясь в Жона. Он практически ни на секунду не отводил от того взгляда с момента их спора насчет наказания для Салем. – Я чувствую в тебе часть меня. И в ней тоже. Как это вообще возможно? Отвечай.

Жон оглянулся на Янг.

– Я являюсь сыном Салем, а в Янг живет Гримм-паразит – наш с ней ребенок.

– Мои создания объединились с человечеством?

– Эм… в некотором роде.

– И совсем не так, как вы наверняка подумали, – добавила Янг.

Бог Тьмы слегка наклонил голову.

– Понятно…

– Еще один непредвиденный результат наложенного на Салем проклятья и ее падения в Озеро Тьмы. Это необходимо исправить.

Кровь Жона застыла у него в жилах.

– Прошу прощения?

– Мы вернулись на Ремнант, чтобы восстановить тот мир, которым он когда-то был – сверкающую жемчужину баланса и порядка. Но люди с силой Тьмы противоречат этому балансу, потому что тем самым приближаются к Богам. Они не являются частью нашего плана и не способствуют его осуществлению.

Бог Света посмотрел на них, но в этот раз Жон, Янг, Салем, Озпин и Николас непроизвольно отступили назад. Тот теперь выглядел гораздо выше и опаснее, хотя даже не шелохнулся.

– Поэтому их следует убрать.

========== Глава 102 - Величайший баран в истории ==========

– Убрать?! – воскликнула Руби. – Но это же означает просто их убийство!

– Да, они вновь вернутся в круговорот жизни и смерти.

Жон почувствовал поднимавшийся внутри страх, а затем посмотрел на Янг. Та выглядела ничуть не менее испуганной, уже успев привести Эмбер Селику на левой руке в боевое положение. Инь превратился в черную массу и словно бы попытался ее обнять.

– Это нечестно, – крикнула шагнувшая вперед Вайсс. – Они же ни в чем не виноваты, а некоторые из них и вовсе дети! Где же тут справедливость?

– Баланс жизни и смерти всеобъемлющ, – без какого-либо гнева или сочувствия произнес Бог Света. – В качестве наказания Салем прожила долгую жизнь. Есть ли бы она умерла в положенный ей срок, то у нее не появилось бы никаких детей. Ее потомство нарушает баланс самим фактом своего существования.

– Существования, которое устроили мне вы! – воскликнула Салем.

– Это так. Поскольку здесь имела место наша ошибка, то мы же ее и исправим.

– Твоя ошибка, – возразил ему Бог Тьмы. – Это ты ее проклял, а я тогда просто промолчал.

– Хорошо. Я сам всё исправлю.

– Пожалуйста, – взмолился Озпин. – Выслушайте нашу точку зрения. Вы же сами позволили человечеству учиться жить в гармонии. Так какой теперь смысл уничтожать часть этой самой с таким трудом достигнутой гармонии? Это ведь можно было сделать еще в то время.

– Проверка способностей человечества. Испытание, проведенное в заданных условиях. И раз уж оно окончилось, то условия можно изменить. Человечество прошло проверку, так что, как и было обещано, мы вернулись в этот мир, чтобы вновь принести в него баланс и порядок. Планета больше не будет называться Ремнантом – “Остатками”. Мы вновь сделаем ее единой.

– Нет… – сказала Салем, а ее глаза полыхнули. – Я вам не позволю так поступить. Убейте меня, если нужно, но не трогайте моих детей.

– Твои желания сейчас не имеют никакого значения. Тебе не под силу нас остановить.

– Возможно, ей не под силу сделать это в одиночку, – произнес Николас, обнажая меч. – Но она не одна.

– Как ни странно, – кивнул Озпин, проворачивая в руке трость и перехватывая ее на манер рапиры. – Прошла целая тысяча лет. Но стоило мне услышать ваш голос, и я вспомнил, за что именно вас ненавидел.

Бог Света устало вздохнул.

– Разочарование. Человечество выглядело столь многообещающим, но вновь скатилось к всё тому же предательству. Это вовсе не баланс и гармония, которые мы от вас ожидали.

– Я бы предпочел сформулировать это несколько иначе, – произнес Озпин. – Мы между собой договорились жить в мире. Разногласия принесли именно вы. И баланс тоже нарушили именно вы – и тот, что установился между нами, и тот, который касается жизни и смерти.

– Ты-… – хотел было приблизиться к нему Бог Света, но все-таки сумел удержать себя в руках, а на его лице впервые проступили признаки хоть каких-то эмоций.

Гнева, если точнее.

Затем он повернулся к солдатам Атласа и членам Белого Клыка.

– Это не ваш конфликт. Можете уйти мирно и позволить нам заняться исправлением ошибок прошлого. Вам незачем сражаться и умирать здесь.

Жон и окружавшие его люди немного напряглись.

Пусть союзники не являлись их основной боевой силой, но шансы на победу и без того оказались чересчур низки, чтобы лишаться еще и их. А то и вовсе смотреть, как они перейдут на сторону противника. Тогда любая надежда на благополучный исход будет окончательно потеряна.

О противоречиях, которые сейчас разрывали Айронвуда, совсем недавно говорил он сам. Генерал не мог позволить себе пойти на поводу у эмоций в деле, которое касалось судьбы всего Атласа. Он что-то прошептал стоявшей рядом с ним Винтер, после чего они вступили в тихий, но весьма напряженный спор.