Руслан Бирюшев - X-Unit. Безымянные солдаты

- Я не в восторге от этой идеи. – Вздохнул посредник. – Но вынужден согласиться. Ставки столь высоки, что таить что-то от вас попросту вредно для дела. Однако начать придётся издалека. Для начала – да, вы угадали, под псевдонимом «Зеро» кроется не один человек, а всё руководство Специального института «X-TERRA». Однако я – не их исполнитель. Мы с Институтом – скорее союзники.

Он придвинул к себе шляпу. Смахнул с неё какие-то невидимые пылинки:

- Организация, которую я представляю, имеет множество имён. Вы её знаете как Курирующий Комитет. Я занимаю в ней высокий пост, однако в руководящий Совет не вхожу. Комитет существует с незапамятных времён и интересуется… многим. Благодаря этому он издавна знает о существовании пришельцев. Внеземные расы посещали Землю давно, а Комитет пытался выжать из их визитов максимум информации… и пользы для себя. Нам удалось освоить некоторые технологии пришельцев, исследуя одиночные артефакты, попадавшие нам в руки, но цели их визитов, причины их интереса к Земле, оставались для нас загадкой. До двадцатого века. В первой половине прошлого столетия мы обнаружили несколько автоматизированных баз инопланетян на дне Средиземного моря. Находка была случайной, базы самопроизвольно активизировались из-за какой-то ошибки, и начали выполнять некую заложенную в них программу – производить солдат-клонов и технику, собирать ресурсы, вести разведку. Используя влияние на мировые правительства, Комитет смог уничтожить базы и изучить их. Узнали мы немногое, но главным было то, что возраст баз идёт на сотни тысяч лет. То есть инопланетяне заложили их ещё до появления человеческой цивилизации. В начале двадцать первого века активность пришельцев скачкообразно выросла. Их корабли стали прибывать на Землю десятками – собирать образцы для исследований, похищать людей, готовить плацдарм для новых баз. Комитет вновь вмешался. Прикрываясь Советом безопасности ООН, мы создали международную организацию, которая должна была не только бороться с интервенцией из космоса, но и изучать самих интервентов. Это были «Коммандос Икс».

- Ага! – Воскликнула Хильда. Но больше ничего не сказала. Куратор вопросительно посмотрел на неё, не дождался продолжения и обратился к Мишель:

- Майор Хенриксен, о деятельности «Коммандос» вы расскажете лучше меня.

- Я… - Снайпер поднесла к груди сжатый кулак. – Я не могу.

- Можете. – Мягко улыбнулся мужчина. – Ваш ментальный блок не распространяется на членов Комитета. Я – член Комитета. Просто обращайтесь ко мне, когда начнёте рассказывать.

- Хорошо. – Женщина разжала кулак, посмотрел на собственные тонкие пальцы, будто впервые их увидела. – Мы все… думали, что работаем на ООН. Нас отбирали не только по боевым навыкам, но и по характерам, убеждениям. Все мы в «Коммандос» были идеалистами. Воображали себя героями, рыцарями на страже человечества. Мы захватывали трофеи, пленных, изучали их, узнавали новое… на благо людей Земли. – Майор горько усмехнулась. – На благо Комитета. Мы узнали, что пришельцы тоже не преодолели скорость света, и корабли прилетают с их древней базы на Марсе. Мы переоборудовали трофейный крейсер и сами прилетели туда. На Марс.

- Вы… Вы были на Марсе?! – Саманте казалось, что после пережитого за последние месяцы её невозможно удивить чем-то настолько простым. Она ошиблась. Осознание того, что вот эта печальная, похожая на альбиноса женщина, сидящая по левую руку от неё, бывала на Марсе, заставило детектива даже привстать со стула.

- Верно. – С грустной улыбкой кивнула Мишель. – Но первым человеком на Марсе не была, врать не стану. По трапу первым сошёл наш тогдашний капитан. Не знаю, где он теперь. Кстати, он тоже был русским. – Добавила майор, глянув на Первого. – Мы взяли штурмом марсианскую базу, спрятанную под плато Сидонии, и поговорили с её… комендантом. Единственным по-настоящему разумным пришельцем, который всем руководил оттуда. Он рассказал нам, что некогда Земля была экспериментальной площадкой его расы. Что эксперимент провалился, и пришельцы ушли искать новые пути у других звёзд, оставив лишь форпост для наблюдения. А потом плоды, казалось бы, неудачного эксперимента, проросли – на тысячи лет позже, чем ожидалось. Эти плоды – мы, человечество. Мы зачем-то нужны… им. Наблюдателю поручили взять планету под контроль. Но за века наблюдения он успел свыкнуться с нами… стал считать людей чем-то вроде своих… детей, наверное. Наблюдатель не мог прямо отказать своим сородичам, и пошёл на хитрость. Он организовал подготовку к вторжению намеренно неуклюже, позволил нам получить технологии для борьбы и прийти на Марс, к нему. Он дал нам уничтожить себя и единственный портал, соединявший Солнечную систему с родными мирами его расы. На этом для нас всё закончилось. «Коммандос Икс» распустили.

- Но проблема вовсе не была решена. – Перехватил слово Куратор. – Мы всё ещё не знали слишком многого. А наши инопланетные недруги не собирались сдаваться. Они пустили в ход запасной план – активировали те самые автоматизированные базы на морском дне, о которых мы узнали ранее. Так началось новое вторжение, которое все мы имеет несчастье наблюдать сейчас. Комитет частично воссоздал «Коммандос Икс», собрав его лучших сотрудников в Специальном Институте ООН. На первых парах всё шло по старой схеме… но потом начались перемены. Человечество оказалось крепким орешком в прямом столкновении. Поняв, что взять Землю под контроль силами нескольких автоматизированных военных баз не выйдет, пришельцы сменили тактику. Мы долго не понимали, чем инопланетяне были заняты в последние годы, но теперь знаем – они готовятся открыть новый портал. Прямо здесь, на Земле. Видимо, порталу нужны две подготовленные площадки – не только в месте входа, но и в точке выхода. Комитет пришёл к такому выводу даже раньше Института. И… поменял планы.

- В каком смысле? – Нахмурился Лидер.

- Комитет не против того, что на Земле откроется портал в родной мир пришельцев. – Просто ответил Куратор. – Я не знаю подробностей, но Комитет рассчитывает каким-то образом получить из этого выгоду. Установить прямую связь с руководством инопланетян, вероятнее всего. Возможно, помочь им на Земле в обмен на доступ к обладанию псионикой, которую нам так и не удалось освоить, возможно - ещё что-то. В любом случае, Комитет не намерен больше бороться. Хотя исследования технологий пришельцев его всё ещё интересуют, поэтому Специальный Институт Совету нужен по-прежнему. Вот только в Специальном Институте решение Совета принять не готовы. А я… - Мужчина с бледной усмешкой развёл руками. - …я, пожалуй, слишком долго работал с этими людьми. И больше разделяю их взгляды, нежели Комитета. Меня подержали некоторые… старшие товарищи. Не то, чтобы Совет раскололся, однако влияние его сделалось не столь абсолютным, как прежде.