Руслан Бирюшев - X-Unit. Безымянные солдаты

Первым молчание прервал русский капитан.

- Капрал, вы свободны. – Сказал он так и торчащему в дверях солдату. – Будьте готовы к общему построению, передайте остальным.

- Есть, сэр! – Штурмовик козырнул и опрометью бросился прочь. Лидер же повернулся к связисту:

- Переключите на наушники, продолжайте слушать. Будет что-то важное – сообщайте.

- Есть.

- Дождались. – Мрачно буркнул Первый, когда часовой прикрыл за штурмовиком бронированную створку. – Похоже, конспирация наших покровителей дала трещину в самый неподходящий момент.

- Комитет начал действия против Института около часа назад, получается. – Ирландец поскрёб бакенбарды. – Пакет данных передан нам уже после этого. По обычному каналу, где трафик легко отследить. Первый, готовьте взвод к погрузке. Эту базу нам тоже придётся покинуть.

- И куда мы отправимся теперь? – Поинтересовалась Хильда де Мезьер.

- Зависит от того, что нам прислали на прощанье наниматели. – Вздохнул Лидер.

Данные от Института легли на стол перед офицерами десять минут спустя. Фотографии и строчки цифр – больше ничего.

- Координаты в Тихом океане. – Ирландец кивнул на снимки. – Ну а это, видимо, то, что на них.

Спутниковые снимки запечатлели совершенно круглый остров, поросший пальмовыми деревьями – вероятно, бывший атолл. Пальмы росли неестественно густым кольцом, оставляя голой лишь полоску песчаного пляжа да обширную круглую площадку в центре. Один снимок был сделан ночью – низкое качество едва позволяло заметить, что из-под крон деревьев пробивается голубоватое свечение. Последняя серия фотографий демонстрировала лысый участок острова в большом увеличении – виднелись тёмные пятна правильной формы, которые могли быть входами в подземные сооружения.

- Кроме того – метеорологическая сводка по региону на сегодня. А это… - Ирландец постучал ногтем по одной из строчек цифр. - … похоже на банковские реквизиты.

- Честны до конца. – Хмыкнул Первый. – Даже гонорар не забыли. При этом не оставляют нам выбора. Уверен, господа наниматели могли передать нам эти сведения тайно, но специально использовали открытый канал. Теперь деваться некуда – те, кто штурмует штаб-квартиру Института в Японии, скоро заявятся и сюда.

Снова повисла тишина. Неожиданно Первый встал, одёрнул китель. Произнёс твёрдым командирским голосом:

- Нам нужно позаботиться о нонкомбатантах отряда. Мы в любом случае обеспечим их эвакуацию на континент. С ними отправим всех, кто не пожелает участвовать в задании. Без поддержки Института наш единственный шанс – проскочить к острову-цели на конвертоплане, без расчёта на грубую силу. Значит, группа человек в десять. Хватит и добровольцев. Остальным оперативникам можно доверить защиту катеров с техперсоналом.

- Разумно. – Согласился Первый. – Я соберу людей.

С точки зрения армейской дисциплины, наверное, это было не совсем верно. Но Безымянные никогда не были армией. Построив взвод шеренгой на причале, русский офицер коротко рассказал солдатам о последних событиях и, заложив руки за спину, вздёрнув подбородок, заявил:

- Нам предстоит разделить силы. Если диверсионная группа не сумеет помешать открытию портала, она наверняка погибнет. А вся Земля окажется перед лицом невиданной прежде угрозы. Те, кто отправится на материк со второй группой, возможно, станут последними, знающими истинное положение дел. На них ляжет вся ответственность за продолжение борьбы. Но даже в случае успеха наши проблемы не решатся сами собой. Пособники пришельцев среди людей никуда не денутся, подводные базы продолжат плодить акватиков, а выжившим из первой группы потребуется тыл. Именно поэтому вторую группу возглавит лично Лидер. Я же приму командование над отрядом диверсантов. Одним придётся сунуть голову в пасть акулы, другим – создать фундамент для дальнейшей войны. Сейчас я предлагаю вам выбрать, к чему вы готовы лучше. Желающих присоединиться ко мне жду через десять минут в помещении штаба. Остальным стоит помочь техперсоналу с погрузкой. Взвод, разойтись.

Не дожидаясь реакции подчинённых, капитан развернулся на каблуках и зашагал в выходу с пристани. Пару секунд спустя к нему присоединились Хэвен, Илка и гостьи отряда.

- Я с вами, сэр. – Просто сказала новозеландка.

- Ни на миг в вас не сомневался, сержант.

- А я с ней. – Добавил капеллан.

- Ну а единственный человек, которому выбора не предложили здесь – это я. – Вздохнула Хильда.

- К сожалению, да. – Согласился русский. – А вот вы, мисс Мэйсон, вполне можете отправиться на большую землю с Лидером и прочими.

- Я, пожалуй, откажусь. – Высокая рыжеволосая американка приобняла бледную немку за плечи. – У меня есть некоторые обязательства.

В коридоре Третья и капеллан отстали от товарищей – новозеландка сбавила шаг и потянула Хэвена за рукав. Они остановились около поворота к столовой.

- Знаешь, мама пару раз в месяц готовила медовые пирожные. – Сказала девушка с улыбкой. Хэвену сделалось немного не по себе – капеллан никогда не видел, чтобы его вечно угрюмая подруга улыбалась настолько искренне. Сейчас она впервые, сколько он помнил, выглядела на свои двадцать с небольшим лет. – Я очень любила их с чёрным сладким чаем. Сейчас вдруг вспомнила вкус… здорово будет снова их попробовать. Хотелось бы и тебя угостить.

- Хорошо, приготовишь мне парочку сама. – Поняв, к чему клонит Третья, священник не ответил на улыбку. – Когда всё закончится.

- Я не умею готовить. – Новозеландка заглянула ему в глаза. – Это финал, командир. Первый говорит о дальнейшей борьбе, но история заканчивается здесь – ещё через один шаг. Если у нас не получится – я буду искать тебя, чтобы попробовать вновь. Сколько бы раз не пришлось пытаться.

- Мы справимся, Илка, здесь и сейчас. – Капеллан положил руки на плечи девушки. – Второй попытки не понадобится.

- Очень на это надеюсь. – Третья перестала улыбаться, но в глубине её глаз плясали синие искорки. – Просто хотела сказать… в следующих снах было бы неплохо встретиться пораньше, чем в этом.

- Храни тебя Господь, глупая ты язычница. – Неожиданно для самого себя, Хэвен обнял девушку, крепко прижал к груди. Илка не попыталась освободиться, и так они простояли неподвижно добрую минуту…

* **

2031-й год. Где-то в Тихом океане.

Согласно всем канонам, героический поход во спасение человечества должен начинаться со вдохновляющих речей, играющих фанфар, плещущих на ветру знамён. Однако для Саманты он начался с пары часов в плохо освещённом металлическом ящике – каковым, по сути, являлся десантный отсек «Морского рейнджера». Детектив понимала, отчего в отсеке нет иллюминаторов, но легче ей не становилось – даже наблюдать за мелькающими в окошке облаками было бы лучше, чем просто сидеть, ковыряя ногтем наколенник. Впрочем, если считать за начало операции не отбытие с базы, а прощание с её персоналом, то всё выходит не так уныло.