Кирилл Артюгин - Мороз [SelfPub 16+]

– Мы спасены! – облегченно выдохнул Никита. Не считая снежной пробки у входа, остальной путь к городу оказался чистым. – Аркус, отключи Мороз, не тревожь мерзлый камень.

– Вот ведь гады! – Катерина тихо подкралась сзади.

– А! – вздрогнул Аркус и тут же попытался скрыть испуг. – Это всего лишь ты?

– Никита, действие твоей пилюли закончилось? – Пилот не ответил ей, – Смотрите, ворота опущены!

– Еще одно везение, – устало протянул Никита.

В отличие от Иркутска ангар в Хребте оказался узким и совсем пустым. Ни одного корабля или брошенного грузового контейнера, как будто из города бежали. Никита посадил Снежинку, в спешке закинул за спину новый кислородный баллон и тут же уснул прямо в кресле пилота.

– Куда мы прилетели? – проснулась Дара.

– Никите нужен отдых, мы остановились в Помпеевском Хребте, – спокойно начал Аркус. – Ты же не против?

– Проснуться в мертвом городе совершенно не против, – равнодушное лицо Дары даже не дрогнуло. Пару раз Аркус замечал, как она скребла правую ладонь во сне. Всякий раз он садился рядом и держал ее за руку, пока Дара не успокаивалась.

Из динамиков шлема раздался вдруг приятный мужской голос:

" Температура в Помпеевском Хребте сегодня минус семьдесят девять градусов по цельсию . Атмосферное давление семьсот десять миллиметров ртутного столба. Сегодня первое февраля две тысячи четыреста семьдесят первого года. До связи! "

– Мертвый г-город. – Дара рухнула на сиденье и принялась колотить пальцами по подлокотникам. Аркус последовал бы ее примеру, но долг лидера обязывал держаться на ослабевших ногах, даже когда упасть хотелось:

– Вещает по УКВ, прямо как связь в шлемах. Катя, что ты высматриваешь?

Она прислонилась к боковому стеклу, сощурив глаза, затем рванула к панели и выключила осветители.

– Что там? – осторожно спросил Аркус и обомлел. – Свет!

– Тщ-щ-щ! – Катерина покачала головой. – Город не так уж и мертв.

Дара подтянула ноги к груди и опять стала расчесывать правую руку сквозь ткань скафандра.

– Мы пересиживаем здесь пару часов, пока Никита не проснется, – проигнорировав слова Аркуса, Дара вдруг вскочила и уверенно потянулась открывать двери. Аркус поймал ее за шиворот и развернул к себе:

– Ты куда?

– А если там люди? Нужно проверить!

"Слишком маленькие города не могут себя обеспечить, а слишком больше – трудны в управлении. Отличный показатель для города – сто тридцать тысяч человек, – вспомнились Аркус слова Яна. – Если так, то Помпеевский Хребет в этом плане – город хорошист, его населяют сто десять тысяч замерзших тел ", – но вслух он сказал только:

– Там нечего делать.

– Отпусти, – Дара ударила по руке и вырвалась. Через секунду в корабль ворвался холодный воздух поверхности. Аркус быстро включил теплогенератор скафандра:

– Вернись на корабль!

– Ты куда собралась, умная такая? – спросила Катерина с напором в голосе.

– Не хотите идти со мной, сидите здесь! – Дара засеменила по холодному камню, через шаг оглядываясь на Аркуса. От ее взглядов становилось стыдно. А ведь месяца три назад он бы вперед Дары кинулся на поиски выживших. И все-таки сидеть в корабле безопаснее. Но такую глупость, как любопытство, никто не отменял.

– Стой, меня жди! – отбросив сомнения, Аркус бросился следом, и плевать, что впереди.

– Дурак, ты-то куда?! Она бы не пошла одна! А если это репликанты? – Катерина кругом права, но уже поздно останавливаться. – Вернитесь живые! Я же… Боюсь за вас.

Но Аркус был уже далеко и услышал только щелчок закрывающихся дверей. Рядом по пустому ангару шагала Дара. Пыльную темноту разгоняли столбы света от их фонарей. Под ногами похрустывал иней, а впереди прямоугольник прохода манил светло-голубым сиянием.

– Прости, Аркус, я не должна была выходить из корабля. Пятьдесят лет прошло и это невозможно, но вдруг там живые люди? Понимаешь, моя семья… Не сейчас, Артемка! – Дара резко остановилась и махнула рукой, как будто разгоняя мираж перед глазами. Аркус сделал вид, что не заметил. – Мне кажется, что их всех можно было спасти!

– Мы спасли одного, и во что это вылилось? – не подумав, ляпнул Аркус и тут же закрыл рот руками.

– Смейся, но без Толимана не было бы теплого купола вокруг Иркутска.

Аркус промолчал. Даже звучание имени предателя казалось ему отвратительным.

Они вошли в проход, устланный отвалившимися звукопанелями. Аркус взял Дару за руку и ускорил шаг. Голубое свечение все ближе! Они уже бежали навстречу ему со всех ног. Последние шаги из коридора и… Свет окутал со всех сторон.

– Их тысячи! – ахнула Дара.

– Неужели это все, что осталось? – в груди защемило.

– Волшебно! Они цвета слез, под стать этому месту.

Аркус выключил бесполезный фонарь. Выскочив из прохода, они очутились на длинном мосту, одном из сотен, что пронизывали город. Гора внутри пустая, будто выедена, и впереди на многие километры только нити-мосты стежками связывали каменную ткань. Свод горы держался на пяти невообразимо огромных башнях. Каждая – с Жилой Сектор в Иркутске толщиной. На месте, где должна быть шестая башня – лишь груда обломков. Но даже их заботливо освещали голубые светлячки. Они в шахматном порядке сидели на стенах башен, на перилах мостов и выглядывали из миллионов башенных окон.

– Химдиоды, – Аркус склонился над одним из светлячков. – Пятьдесят лет! В детстве видел на одном складе помпеевские гибридные батареи. Еще думал, зачем старье такое хранить!

– Хотела бы я побывать здесь до катастрофы. А что случилось с городом?

– Не знаю. Но вряд ли нам здесь ответят.

– Тогда уходим? – Дара едва развернулась, как из динамиков опять донеслось:

" Я Амес, продолжаю вещание с вершины первой башни. Новость только одна, питание опять откладывается по техническим причинам. Просьба направить все силы на решение проблемы".

– Тоже слышала это? – Аркус понял Дару без слов по ее пораженным глазам. Он вгляделся в стену башни, к которой шел их мост. Над входом, не смотря на полувековую пыль и иней, довольно четко проглядывалась гравировка "Первая башня".

– Л-люди? – заикнулась Дара.

– Разве не их ты хотела найти? – с издевкой спросил Аркус. – Вглядись, на вершине башни даже диоды не горят. Человек бы давно заметил нас и дал знак.

Темные окна верхнего этажа осветила вспышка света.

– Да быть не может! Показалось! – Аркус попятился назад.

Опять вспышка.

– А вдруг он видит нас, но не может докричаться?

– Дара! – Аркус схватил ее за плечи. – Тут полвека некому играть со светом. Идем на корабль, – уверенный, что Дара пойдет за ним, он направился к ангару. – Ты идешь?

Аркус оглянулся. На мосту никого. Только из башни доносились отзвуки торопливых шагов.