Anne Dar - Металлический турнир [СИ]

Совсем немного согревшись, я поднялась на ноги и уже хотела возвращаться к Платине, как вдруг неожиданно упала куда-то вниз. Я даже не успела позвать на помощь — лишь слегка вскрикнула, значительно позже осознав, что земля подо мной провалилась. Глубина ямы была не больше двух метров, благодаря чему я не пострадала, но как только я попыталась встать, я поняла, что дно ямы постепенно проваливается. Это были зыбучие пески! Я дважды окликнула Платину, прежде чем песок засосал меня по колено, и уже хотела сорваться на вопль, когда передо мной возник платиновый шест.

Спустя несколько секунд я уже стояла на четвереньках напротив злосчастной ямы и тяжело дышала, из-за перенесенного только что стресса. Дно ловушки всё еще продолжало проваливаться, как вдруг оно неожиданно оголило неестественно белоснежные кости крупного животного. Бессознательно я отстранилась от обрыва и, облокотившись о дерево, посмотрела на небо.

— Ты в порядке? — Наверняка, будучи уверенным в том, что я в порядке, скорее ради приличия спросил Платина.

— Если бы я не была ощипанной курицей, перья которой перестали расти по всему телу после лазерной эпиляции, ты бы мог лицезреть на мне поднявшиеся дыбом волоски.

Уже около пяти часов неожиданно начало темнеть, а вместе с темнотой вокруг нас сгущался и холод. Залез в спальник, я сидела напротив пылающего костра, и шелушила обжаренные ранее шишки. В связи с слишком быстрым наступлением ночи, мы устроили преждевременный привал, но спать мне совершенно не хотелось, хотя за день я и успела изрядно вымотаться. Чтобы согреться, после ужина я приняла предложение Металла выпить немного алкогольной настойки, что и вправду немного помогло. Однако это не только согрело, но и словно прорвало во мне сдерживающий кран воспоминаний. Следующие два с половиной часа я рассказывала Платине обо всём, что со мной произошло в Ристалище до встречи с ним, но делала это с такой заурядностью, словно говорила о своих обычных буднях, а вовсе не об игре на выживание, отчего мне самой временами становилось жутко. История моего выживания, рассказанная мной вслух, словно открыла мне новую маску моей личности. Я не была обычной девушкой, скромной, милой или хотя бы чуточку нежной. Я была жестким соперником, неплохим охотником и даже рыбаком, умеющим читать звуки и ориентироваться по запахам, склонным к насилию и даже способным убить ради собственного выживания. После своего рассказа я впервые в жизни смогла оценить себя как человека, но человека в себе я не увидела. Возможно загнанного в угол зверя, но не человека. Эти мысли я решила оставить при себе, чтобы не выслушивать от Платины оправдания моих поступков, но сам факт того, что я больше не я, заставлял меня напрячься. Мне даже вдруг показалось, будто я умею и способна еще на многое, о чем даже не подозреваю — стоит только загнать меня в угол.

Пока Платина отправился в кусты перед сном, я накрылась спальником с головой и заснула прежде, чем мой напарник успел вернуться.

Когда я проснулась, первое, о чем я подумала — у меня отнялась левая рука. Решив, что она всего лишь затекла из-за того, что последние пол ночи я пролежала именно на ней, я перевернулась на спину и, неожиданно для самой себя, застонала.

— Что такое? — Встав на предплечье и буквально нависнув надо мной, напряженно спросил Платина.

— Что-то с рукой, — поморщилась я.

Пошевелить пальцами и сжать кулак я могла, но каждое моё движение отдавалось сильной болью в предплечье. Сев в спальнике, я обнажила руку до локтя и замерла от увиденного. Мои вены в буквальном смысле повздувались, словно находились на пределах своих возможностей и едва ли сдерживались, чтобы не лопнуть.

— Что это?! — не скрывая паники, спросила я.

— Мраморный клещ, — сев напротив меня, напряженно произнес Платина. — Наверняка ты подхватила его во время падения в яму с зыбучими песками. Он не опасен, если находиться в теле не больше суток.

— Как от этого избавиться?

— Кровопускание. В центре образовался большой лимфоузел, от которого идет разбухание вен. Его необходимо вспороть и паразит сам вытечет вместе с кровью.

Обратив рядом лежащую тонкую веточку в платиновую, Платина пальцем заострил её конец, после чего около десяти минут обжигал её на огне. После обработки ветки огнем и алкоголем, он зафиксировал мою руку своей железной хваткой и, резким движением, напополам разрезал устрашающий лимфоузел на моем предплечье. Я содрогнулась всем телом и застонала через зубы, как вдруг кровь брызнула из моей руки фонтаном вверх. Она была неестественно бордового, едва ли ни черного цвета, когда вместе с ручьем крови из-под моей кожи выскользнул огромный паразит белого цвета, моё горло сжал тошнотворный позыв.

Хотя клещ быстро сдался, кровь не останавливалась, что начинало меня беспокоить. Платина обработал рану настойкой, после чего ловко перевязал пострадавшую руку бинтом, предварительно затянув жгут под локтем, но это почти не помогало. Бинт трижды окрашивался кровью и трижды Платина его менял, всякий раз затягивая его всё туже, пока кровь, наконец, не прекратила выливаться из меня потоком. Платина объяснил обильное кровотечение изменением уровня лимфоцитов в крови, на которые хитрый паразит, при попадании в организм жертвы, влияет в первую очередь, но от полученной информации мне легче не стало.

Грядущий день обещал быть не из легких.

До финиша оставалось не больше трех суток, что воодушевляло меня ровным счетом так же, как и страшило. Мы шли через редкий сосновый лес, почва которого была густо покрыта опавшими иголками, и я прижимала перебинтованную руку к груди. Я шла на полном автомате, совершенно расслабленно, поэтому, когда тяжелая рука Платины упала на моё плечо, я слегка пригнулась к земле, словно наступила в яму.

— Что?! — Испуганно спросила я, обернувшись на напарника.

— Неподалеку девушка и парень.

— Девушка и парень?! Он её убъет, — напряглась я, сразу вспомнив о тихоне Пилар.

— Хммм… Не думаю. Они похожи на союзников, — прищурился Платина, смотря вперед перед собой.

— С чего ты взял?

— Они определенно вместе. Уверенно двигаются на север.

Следующие полдня я думала над тем, кто именно из девушек решился и главное смог заключить союз с сильным полом. Зная способности Чеб и её непринужденное общение с гарантом-извращенцем, почему-то я была склонна предполагать, что это именно она умудрилась «заполучить» себе выгодного союзника. Хотя, глядя на нас с Платиной, не мне было судить о союзах.

Примерно за час после обеда я изъявила желание справить нужду, но так как лес был достаточно редким, мне пришлось удалиться от Платины на пятьдесят метров, прежде чем я наткнулась на подходящие кусты. Спокойно отлив, я застегнула комбинезон и уже хотела оборачиваться, чтобы вернуться к своему Металлу, как вдруг передо мной возникла человеческая фигура. Это произошло так быстро, что я даже не смогла разглядеть лица — я просто знала, что прямо передо мной стоит человек. Дернувшись, я проморгалась, и только после этого до моего подсознания наконец дошло, что всего в трех шагах передо мной стоит знакомый мне альбинос. Свинец вонзился в меня довольным взглядом, как обычно хищник вонзается своими острыми клыками в долгожданную добычу, отчего моё сердце резко похолодело и в кончиках моих пальцев больно закололо. У меня не то, что не было шансов позвать на помощь — я бы даже моргнуть не успела, как противник уже свернул бы мне шею.