Александр Башибузук - Я остаюсь [litres]

– Есть человек, – Кевин подозвал невысокого полненького мужчину в очках, сноровисто державшего в руках винтовку. – Это Маркус. Учитель химии… был… в городской школе, он же руководил кружком скаутов. Парень, что надо.

– Да, я могу, – кивнул Маркус и улыбнулся. – А что надо делать? Если в штыковую идти, то я не согласен.

– Не в штыковую…

Оставшееся до выезда время мы потратили на обсуждение всех нюансов. План есть, но он гарантирует нам победу в случае конфликта только при совпадении многих параметров. К сожалению, предугадать действия противника мы можем очень поверхностно. Значит, и план у нас такой же.

Ну что же, до сих пор получалось, возможно, и в этот раз фортуна не повернется к нам тылом. В любом случае ничего больше мы сделать не можем. А я… а я, если выгорит и в этот раз остаться живым, стану глубоко семейным человеком, убежденным фермером, вегетарианцем и пацифистом… Стоп, стоп… Это меня куда-то не туда понесло. Нечего загадывать.

Почти одновременно с нами к мосту двинулся командирский «Хамви» наших гостей, но на месте встречи мы оказались все же немного раньше.

Подкатил «Хамви». Из него высадились первыми два молодца, с головы до ног обвешанные оружием. Выглядели они… Как бы это сказать, как из агитплаката советского времени, изобличавшего американскую военщину.

Нет, парни явно подготовленные, это внимательный человек сразу заметит. Тут и уверенность, грамотно подобранное и подогнанное снаряжение, манера движения, обращение с оружием. Но как-то они слишком преисполнены воинственности и собственной важности. Да и смотрят на нас, как на потенциальных жертв и на свою законную добычу.

Ну, это мы еще посмотрим. А вот тот, что постарше и покрепче, с довольно умным лицом, явно не похож на обыкновенного быка-телохранителя. Ладно, скоро все выяснится, кто есть кто.

Следом появился мужик возрастом лет далеко за сорок. Бородка, тактические очки, аккуратный седой ежик волос. Резкие, властные черты лица. На бедре кобура из тисненой кожи, с древним «кольтом миротворцем», что немного выходит из его общего образа. Сомневаюсь, что он палит из него как из обыкновенного пистолета, да и оружие это по всем статьям проигрывает современным образцам. Значит, понты. И есть еще один момент – у мужика маленький рост и неимоверно писклявый голос. А это чревато обладателю такого набора массой комплексов. Значит, на адекватность рассчитывать не приходится.

– Почему вас двое? – вместо приветствия поинтересовался мужик. С напором таким поинтересовался, как будто уже командует нами. Хрен тебе, баклан, росточком не вышел так с нами базарить.

– А ты кто такой? – с самым возможным и невозможным презрением, скривившись, лениво поинтересовался я. Так презрительно, что мой спутник Смит неуютно поежился, но дисциплинированно промолчал. Я ему крепко-накрепко запретил вмешиваться в разговор.

– Ты… – мужик зашипел, как чайник на плите.

– Кто ты такой, я спрашиваю?.. – надменно повторил я. – Если в течение трех секунд не будет ответа, вас в следующую секунду с дерьмом смешают, – нагло прервал я его и сам немного испугался. Уж кто тут кого может смешать, так это они нас.

– Томас Джефферсон, командор Калифорнийской Республики, – представился мужик, явно смешавшись.

И тут до меня стало доходить. По рации нас вызывал совсем другой человек, голос этого недомерка я опознал бы в любом случае. Ах так?

– Вали отсюда, командор, – нагло усмехнулся я. – И передай своему шефу, что если он посылает на переговоры таких придурков, как ты, то он…

– Стоп, стоп, это была небольшая шутка, – один из телохранителей сделал шаг вперед, примирительно показывая раскрытые кисти рук. – Билли, сядь в машину, ты отлично сыграл свою роль. Парни, я Томас Джефферсон. С кем имею честь?

– Алекс Гарсия, командир милиции, со мной Смит, представляет полицию нашей общины. Зачем был этот маскарад?

– Скажем так, небольшая проверка, – пожал плечами Джефферсон. – Объясните мне, пожалуйста, зачем вы уничтожили мой передовой отряд?

– Скажем так… – я сделал непродолжительную паузу. – В результате анализа намерений этих людей мы сделали вывод о полной нецелесообразности нашего с ними контакта, даже опасности их для нашей общины, – спокойно заявил я.

Вот это завернул, переговорщик хренов. Ну ладно, ближайшие минуты все покажут, всю мою состоятельность в этой роли.

– Это какой такой анализ? – нехорошо, почти с угрозой поинтересовался Джефферсон.

– У нас есть возможность отслеживать все ваши действия по пути сюда. Могу перечислить. Убийство и пленение мирных граждан, насилия и пытки, пожары в городках и еще многое другое. Продолжать?

– В нынешних временах я бы назвал все упомянутые вами действия по-другому, – так же спокойно возразил Джефферсон, абсолютно не удивившись моей осведомленности. – Вопрос в другом. Я понял, вы оседлали дамбу?

– Да, – коротко ответил я.

– Так вот. Дамба и водохранилища находятся в наших приоритетах.

– Ну и?

– Предлагаю вам перебазироваться, время дам, заберете все, что сочтете нужным. Воссоединение не предлагаю. Все равно не согласитесь, – Джефферсон пожал плечами, не высказывая абсолютно никаких эмоций.

– В противном случае? – так же нейтрально поинтересовался я.

– В противном случае? – усмехнулся мужик. – Мы вас уничтожим. И поверь, парень, ваши самоделки, которыми вы поджарили Чака с парнями, вам не помогут.

Амбец… Как я и подозревал, все надежды на нашу таинственную вундервафлю, как говорит Василий, пошли кобыле в трещину. Не претендую на звание великого физиономиста, но мужик не блефует однозначно, они поняли, что серьезного армейского оружия у нас нет. Печально, ну и что делать?..

– Я хочу услышать ответ, – напомнил Джефферсон.

– Ответ? А ответ такой, если ты, командор, соображаешь в таких делах, то должен понимать, сковырнуть нас с дамбы у тебя не получится. Зря положишь своих людей, да и насчет самоделок ты очень ошибаешься, – я вытащил из подсумка трубку спутникового телефона и показал ему. – Один звонок, и сюда прилетит тройка «харриеров» из Сан-Диего, вас подсветят и очень быстро смешают с дерьмом. Поэтому разговор окончен и валите. Так уж и быть, сдаваться вас я принуждать не буду. Я даже ответа от тебя ждать не буду, разговор окончен.

Соорудив каменное лицо, я развернулся и шагнул к машине…

Если сделать небольшое отступление и поразмышлять над причинами такого моего поведения во время переговоров, то даже затрудняюсь внятно объяснить, почему я так построил разговор. Но попробую. Положение у нас изначально проигрышное, и единственный шанс отстоять свою позицию был только во время переговоров. Напугать, взывать к голосу разума, отчаянно блефовать, но ни в коем случае не допускать ситуацию до боестолкновения. Что я в меру своих скромных возможностей и делал. Правильно или неправильно, один Маниту знает. Я не переговорщик и даже не игрок в покер ни разу. Скорее всего, я поступил неправильно, здорово перегнул палку.