Александр Машошин - Сенатор

-- Девочка-программист это непросто. Большая редкость.

-- Можно и мальчика, но мальчик вместо дела будет ходить в прострации и сгорать от юношеских фантазий.

-- Ха-ха, точно.

Возвращение Осоки было триумфальным. Пока она летела, герцогиня успела позвонить в Совет, попала на магистра Винду и полчаса рассыпалась в благодарностях Ордену, расписывая проницательность, стойкость и боевые навыки молодой тогруты. Мне об этом рассказал Старший инженер, по его словам, случайно заставший часть разговора.

-- А записи, совершенно случайно, не сохранил? -- невинно хлопая ресницами, поинтересовался я.

-- Не уверен, посмотрю, может, и есть, -- прикинулся шлангом Ник.

-- Отправь, пожалуйста, если найдёшь, копию на Шили, в Корвальский университет, профессору Тано.

-- Её отец?

-- Мама. Очень переживает, кстати.

-- Понял. Обратный адрес оставить или не надо?

-- Пока это лишнее.

Осока позвонила мне лишь во второй половине дня, после заседания Совета. Анакин улетел на Балит, где две властные группировки что-то не поделили, а в результате вся планета увязла в гражданской войне. Тогруту оставили в столице, писать детальный отчёт о мандалорской операции.

-- Помочь? -- предложил я.

-- О, Падме, если у тебя есть время! Терпеть не могу писать сочинения. Анакин учит, что отчёт должен быть кратким, все факты и самая суть. Так, в основном, и требуют. Но иногда...

-- Ни слова больше. Через два часа у меня, будем делать твоё сочинение.

Накормив девушку ужином - надо же, становлюсь заботливой хозяйкой! - я усадил её в кабинете на банкетку и велел рассказывать всё прямо в том порядке, как происходило. Замерший в углу Трипио фиксировал наш разговор и делал черновую обработку. Осока поняла верно и начала со сцены встречи в космопорту.

-- Мне этот Алмек сразу не понравился. -- говорила она. -- Чопорный, напыщенный павлин...

-- Ты хоть знаешь, что такое павлин? -- усмехнулся я.

-- Ну, приблизительно. Ты так часто говоришь.

-- М-м, в самом деле, -- смутился я, называется, научила на свою голову. -- Извини, перебила. Продолжай.

-- Представляешь, ждут нас четверо кадетов, он подзывает только троих. Я уже потом выяснила, оказывается, четвёртая девочка - из некоренных, только в третьем поколении мандалорка. И он с ней, как с пустым местом.

-- Некрасиво.

-- И я говорю, некрасиво! Вот он-то гадом и оказался, все ниточки к нему сходились.

И она изложила мне банальную, в общем-то, историю, когда группа высокопоставленных мерзавцев решила нажиться на мелких торговых трудностях и устроила вместо частного дефицита тотальную нехватку продовольствия. Заранее я этих подробностей не знал, а сейчас кусочки головоломки складывались в единое целое. Очень знакомая ситуация, когда склады забиты, контейнеры не разгружаются, а на полках пусто, вводятся карточки, при этом на чёрном рынке есть всё - на порядок дороже. И зреет недовольство простого народа, пока глухое и молчаливое. Всё готово, чтобы направить его в нужное русло. В то время как организаторы, от верхушки до мелких спекулянтов, в преддверии потрясений сколачивают капиталы, чтобы без бед пережить разруху, а то и разбогатеть ещё больше. Я один раз уже видел такое, в девяносто первом. К несчастью, у нас тогда не нашлось ни одного нормального руководителя, к кому можно было бы обратиться. Мандалору в этом отношении повезло. Пока.

-- А сверчок твой очень пригодился! Они, должно быть, думали, что у джедая не может быть оружия, кроме меча, а я их шокером.

-- Вы просто молодцы, и ты, и ребята твои.

-- Кстати! Девочка на практику! Есть, та самая, некоренная, Сони! Она, как раз, программист и взломщик. А ещё... -- девушка привстала и подалась вперёд, -- ещё она ругается по-вашему. Сама слышала.

-- Значит, предки у неё из наших. Хорошо, я позвоню Сэтин. Всё рассказала?

-- Как будто всё.

-- Пересаживайся за стол, бери у Трипио файл и редактируй сухим казённым языком.

-- Что бы я без тебя делала, Падме!

-- Вопрос, что бы я делала без тебя, -- тихо пробормотал я, вытягивая ноги на банкетке.

-- Не думала, что скажу это, но теперь я даже рада остаться на Корусанте, -- сказала Осока, когда работа была сделана, и она собралась уходить.

-- Хорошо отдохни, нам с тобой многое предстоит.

-- Внизу? А познакомишь?

-- Чуть попозже. Всё-всё, никаких больше вопросов, спать.

Отправив её, я улёгся тоже, однако, сон не шёл. Всё равно ведь разбудит среди ночи. В прошлой версии событий Осока наутро пошла к Йоде, сейчас - я был почти уверен - начнёт трезвонить мне, вспомнив недавний разговор. Точно. Звонок.

-- Падме, прости, что разбудила! -- Осока буквально задыхалась, словно несколько раз пробежалась по лестнице от подножия Храма до крыши и обратно. -- Я... я видела! Ты права, она жива. Орра Синг! И хочет кого-то убить!

-- Видишь. Мы это уже обсуждали.

-- Да. Но кого? Ты ведь знаешь. Скажи!

-- Может быть, постараешься сама? Ты ведь хотела научиться предвидеть угрозу. Успокойся. Расслабься. Выпей тоника. И ещё раз помедитируй.

Разумеется, она последовала совету только частично, это же Осока Тано! Тут же, не отходя от кассы, в смысле, не выключая комлинка, она уселась в позу лотоса и закрыла глаза. Я ждал. Внезапно словно ток пробежал по телу девушки, она с хрипом втянула в себя воздух, открыла глаза, закашлялась.

-- Тихо, тихо, -- самым ласковым голосом произнёс я. -- Увидела?

-- Тебя! Она хочет убить тебя! Ружьё. Снайперское. Уйди сейчас же в тамбур, там нет окон, я лечу!

-- А я сказала, успокойся! -- я чуть прибавил жёсткости в тоне. -- После покушения моё окно не пробьёшь даже из станкача. Утром сходи, отпросись у Йоды, завтра мы отправляемся на Альдераан. Бэйл Органа собирает конференцию по правам беженцев, там и будем ловить Синг.

-- Падме, ты просто отчаянная, -- с благоговейным восхищением сказала она.

До Альдераана лететь не так уж долго, тем не менее, в гиперпространстве всегда скучно. Я старался отвлечь Осоку разговорами, отогнать её тревогу, уж я-то знал, что она прекрасно справится, и ничего больнее ожога плазмой мне не грозит. Нет, толку было немного, девушка всё больше мрачнела. Я потеребил её за локоть:

-- Ну, ты чего?

-- Я не очень уверена в своих силах. Помнишь про Мандалор? Я пыталась воздействовать на полицейского сержанта, и не сработало, он просто притворился. А я... даже не почувствовала, что он подыгрывает.

-- Не страшно. Научишься и этому. Зато ты начинаешь видеть угрозу.

-- Ага, какие-то обрывки.

-- Разве когда-то твои способности проявлялись сразу и полностью?

-- Н-нет.

-- Значит, для тебя это естественно.

-- Ну, наверное. Просто... Обычно меня подстраховывает учитель, а когда сама...

-- Когда я была королевой, меня мучили такие же сомнения. У меня были советники, конечно, но управлять всей системой Набу приходилось самой. И порой бывало страшно.