Александр Машошин - Сенатор

-- Ты этому До голову не отрезала? -- на всякий случай поинтересовался я.

-- Нет, его ножи для нас опасности не представляли.

-- И правильно. Этот придурок может ещё понадобиться.

-- Почему "придурок"?

-- Пренебрегает дружескими предупреждениями. Я ведь ему сказала: не связывайся с тогрутами.

-- Ха-ха-ха, ты и это знала?

-- Не знала только итога. А что попытается на вас напасть - да.

Вызов комлинка прервал беседу. Изображения на проекторе не появилось, только слабый свет самой линзы.

-- Я слушаю, -- сказал я.

-- Добрый день, милочка, звоню предупредить, как ты и просила. Названная тобой особа связалась с шефом, он назначил ей встречу через полчаса.

-- Благодарю, душенька, очень тебе обязана, -- я завершил разговор.

-- Хм, знакомый голос, -- сказала Осока. -- И произношение характерное... Падме, а это не помощница ли рилотского сенатора, красненькая?

-- Ну, и слух у тебя, подружка. Да, это она. Ветте Лестин.

-- Лестин? Она не замужем?

-- Нет, а что?

-- Во времена Мандалорских войн был такой мастер-джедай Жар Лестин, я читала. Наверное, её предок. Вы с ней хорошо знакомы?

-- Очень хорошо. Она работала у Фритаа ещё в мою бытность королевой.

-- Да ты что? Я думала, она новенькая.

-- Нет. Просто пузану захотелось пошиковать и завести себе живого врача, вот он её и отпускал учиться. Как раз во время Геонозиса она защитила диплом.

-- Понятно. Вот почему я её раньше не видела в новостях.

-- Сабе! Сабе! -- позвал я.

-- Да? Что-то случилось? -- фрейлина выглянула на веранду.

-- У меня образовалось очень срочное дело на час-полтора. Прошу, побудь мною на вечернем заседании.

-- Конечно!

Дождавшись, пока помощница поднимется по лестнице к гардеробу, я попросил Осоку:

-- А ты помоги мне, пожалуйста, загримироваться. Надо кое-кого перехватить на выходе из Ротонды.

Ровно через полчаса я подошёл к гостевому выходу здания Сената - тому из четырёх, что ближе всего к офису делегации Рилота. Разговор толстого сенатора с просительницей, как я и предполагал, продлился совсем недолго. Десять минут спустя женщина с кожей салатово-зелёного оттенка показалась в дверях подъезда. Дочку она держала за руку. При виде маленькой Нолы я почувствовал, как губы мои разъезжаются в улыбке. Не куколка, конечно, скорее, гадкий утёнок, но до чего же милая! Сколько ей сейчас? Почти семь? Я очень надеялся, что доживу и вновь увижу, в какую красавицу она превратится спустя лет десять-двенадцать. Так, всё, занимаемся делом!

-- Баронесса, -- обратился я к женщине, -- простите, что так внезапно, но мне хотелось бы переговорить с Вами. Уделите пару минут?

Я говорил на рилль , языке твилеков, Падме немного знала его от своей подруги детства, дочери хозяйки модного ателье "Звёздный свет" и по совместительству модистки королевского двора.

-- Хорошо. Только не здесь, -- ответила Кои, баронесса Дару, вдова баронета Вана Секуры, да-да, та самая, с которой вначале я рассчитывал познакомиться через Айлу.

-- Предлагаю пройти вот туда, к фонтанам, -- указал я рукой. -- Там можно присесть.

У фонтанов было не только приятно сидеть, шум водяных струй исключал прослушивание с дальнего расстояния, особенно если сесть к воде лицом, что мы и сделали. Нола сразу забралась на парапет напротив нашей скамейки, оперлась ручонкой о край и принялась изучать дно фонтана.

-- Итак? -- Кои посмотрела на меня.

-- Итак, меня зовут Квета Ниш, я много слышала о Вас от кузины Вашего покойного мужа.

-- Какой из них?

-- Айлы.

-- Допустим, -- она по-прежнему смотрела на меня холодно и равнодушно. -- У Вас ко мне какое-то дело?

-- Да. Он ведь не помог Вам? -- я кивнул через плечо в направлении здания Сената.

Она не ответила. Вот же напасть! Я думал, это будет нетрудно. Ага, щазз! Это ведь ещё не та Кои, что во времена Империи, да и обстоятельства совсем другие. Ладно. Продолжим гнуть свою линию, больше не остаётся ничего.

-- Я предлагаю Вам работу. Вы остаётесь на Корусанте, квартира для вас готова, ведёте светскую жизнь, обзаводитесь знакомствами. В общем, создаём иллюзию, что сенатор Вам, всё же, негласно помогает. На самом деле, расходы буду оплачивать я. Нолу устроим в любую школу по Вашему выбору.

-- Взамен?

-- Мне, во-первых, нужны контакты с диаспорой. Информация, которая проходит через ваших агентов. Возможность при необходимости нанять надёжных девушек для деликатных дел. Во-вторых, Ваши собственные глаза и уши. Кто из республиканских чиновников живёт не по средствам, кто, скажем, крупно проигрался в сабакк и внезапно погасил долг непонятно откуда. Их коммерческая деятельность, любовницы. В общем, всё, что купит скандальная пресса.

Кои, наконец, улыбнулась, хотя глаза её оставались внимательными и серьёзными.

-- Знаете, я и сама рассматривала возможность торговли подобной информацией, -- сказала она. -- Только не была уверена, что смогу сводить наш с дочкой бюджет и при этом выглядеть не слишком бедно. Я буду работать на Вас... сенатор Амидала.

-- Ох... Ну, и хорошо, что Вы так быстро меня узнали. Не нужно выдумывать лишней неправды.

-- Не огорчайтесь. Против поверхностного взгляда Ваша маскировка великолепна. При более детальном изучении... Зависит от профессионализма наблюдателя.

-- С представительницами Вашего клана в этом трудно тягаться, -- сказал я.

-- О чём я и говорю. Значит, поиск вероятных коррупционеров и предателей?

-- Ну, раз контрразведка не справляется, придётся заняться Комитету Лоялистов, персонально - нам с Вами. Кроме того... Айла не рассказывала Вам о своём учителе?

-- Квинлане Восе? Немного.

-- А о сверхзадаче, что он перед собой поставил?

Серые глаза твилеки расширились.

-- Найти второго? -- понизив голос, спросила она.

-- Точно. Есть подозрения. Нужно их проверить, а сама я, даже в этом виде...

-- Моя дорогая, -- перебила Кои, и её рука легла мне на запястье ниже манжета, -- я готова работать за еду и одежду. То, что сепы творили на Рилоте, взывает к мести.

-- Я очень рада, что Вы так настроены. И... давайте уже перейдём на "ты"? Мы, по-моему, почти ровесницы.

-- Согласна, это будет удобнее. По легенде ты кто? Откуда, из какой семьи, чем занимаешься?

-- Ещё не думала. Я этот облик использовала всего несколько раз, и недолго.

-- В таком случае, слушай вариант. Ты - дочь дипломата, он работал на Рилоте, и мы были знакомы детьми. Сейчас ты меня увидела, вспомнила, а теперь и я тебя. Нравится?

-- Да, великолепно.

-- Нола! -- позвала Кои. Девочка тотчас подошла. Мать подтолкнула её ко мне: -- Знакомься, это Квета, моя старинная знакомая и подруга твоей тёти Айлы. Абсолютно надёжная мисс, можно доверять ей, как мне.

-- Поняла, -- серьёзно кивнула Нола. -- Здравствуйте, мисс Квета.

-- Здравствуй, -- произнёс я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться от умиления. Наверное, это оттого, что эмоции Падме и мои собственные в данный момент совпадали и усиливали друг друга.