Константин Дадов - Владыка черных песков [СИ]

— У всех одаренных свои причуды. — Дипломатично заметила дочь окончательно упокоенного лича. — Кто-то углубляется в исследования, кто-то окружает себя кобылами и наслаждается жизнью…

— А кто-то собирает черепа врагов, запирая в них души убитых. — От перспективы быть пленником собственных костей, при этом видя и слыша окружающий мир но не имея возможности на него воздействовать, меня передернуло. — Хронос был страшным существом.

— Поздравляю, ты наконец-то это понял. — Собеседница снова распалась на облачко тумана, оставив неизменной только голову, дабы иметь возможность говорить. — Не всех врагов он удостаивал чести стать частью коллекции.

— Остальные становились рабами? — Уточняю на всякий случай, хоть об ответе уже и догадываюсь.

— Низшими личами. — Не стала меня разочаровывать призрачная кобыла. — Этого же красавца, Хронос убивал вместе с еще четырьмя магистрами… Если не ошибаюсь, это произошло лет сто назад.

— И неужели ему позволили оставить себе подобную ценность. — Недоверчиво киваю на череп. — Тем более, как-то расточительно использовать ресурс, столь неэффективно.

Дабы понять мои эмоции при виде ловушки для единственной души, следует учитывать, что все костяные драконы с которыми мне доводилось встречаться, были созданы из скелетов зебр. Во время войны, с фронта приходили слухи о появлении настоящих драконьих скелетов, но использовали их некроманты только против друидов, которые в свою очередь не считаясь с потерями, разрушали костяки чуть ли не до состояния пыли.

— Он был единственным, кто смог пережить встречу с тем драконом. — Банши подлетела к черепу и заглянула в его глаза. — По словам отца, этот старик был по настоящему силен, и в отличие от современных вырожденцев, умел использовать свою силу.

«Ну и что мне с этим монстром делать? Усмирить не получится, слишком старая душа и сильная воля. Остается использовать как аккумулятор…».

К счастью с другими подарками призрачной кобылы, принесенными из ее прогулки по тайникам некромантов, подобных проблем не возникало. Души зебр, заточенные в черепа из коллекции Хроноса, лишились воли, а иногда и разума, тем самым превратившись в отличный материал для создания химер. На фоне этого, кучка скелетов, уже испортившихся алхимических зелий, пара ящиков ингредиентов, несколько книг и горсть драгоценных камней, совершенно не смотрелись.

«Может быть попросить Стар поработать с разумом дракона? Нет… Все же не стоит. Хотя…».

Любопытная идея сформировалась в моей голове, но временно была отложена для дальнейшей проработки. Сейчас следовало разобраться с другой кобылой, уже начавшей буравить меня нетерпеливым взглядом, (в исполнении призрака, это было действительно жутко).

— Когда ты обещала мне сокровища из тайников магистров гильдии некромантов, я ожидал чего-то большего. — Махнув правым передним копытом на дюжину свитков, скрученных в тугие трубки и сложенных на полу у стены, откидываюсь на спинку стула и скрещиваю передние ноги на груди.

— Это были тайники, а не гильдейская сокровищница, на которую свои копыта наложил Цезарь. — Праведно возмутилась Банши. — Там хранился необходимый минимум, достаточный для пережидания смертельной угрозы. И вообще: чем ты недоволен? Пол сотни килограмм золота — это по твоему мало?

От возмущения, белое облачко «забурлило» и потемнело, став серой грозовой тучкой. Подобная эмоциональность, вызывала внутреннее умиление, как при взгляде на непосредственного жеребенка, (и это при условии, что дочь Хроноса старше меня, даже если учитывать все прожитые жизни).

— Ладно… Шучу я. — Развожу передними копытами в извиняющемся жесте. — Ты уже решила, по какому из трех вариантов хочешь пойти?

Стоило моим словам отзвучать, как тучка тут же успокоилась, снова становясь белым облачком, а затем приняла вид призрачной кобылы, усевшейся на голый пол. Бросив на меня сердитый и обиженный, (?), взгляд, Банши погрузилась в свои мысли.

Еще во время той встречи, когда дочь Хроноса заявилась в мою временную резиденцию, я предложил ей три пути решения ее маленькой проблемы, (об окончательной смерти речи не шло, так как с этим помочь мог едва ли не любой шаман). Первый вариант предполагал рождение естественным путем, с временно заблокированной памятью, дабы провести нормальное жеребячье детство, а в возрасте лет семи, постепенно вспомнить свое существование в виде призрака. Вторым вариантом было запечатывание в душе жертвенной зебры, с последующим поглощением ее сущности и захватом тела, (модифицированная печать-клетка, уже дожидается своего часа). Ну и последняя моя идея, пришедшая на ум не так давно, но кажущаяся более перспективной, хоть и сложной в исполнении, подразумевала переход на более высокую стадию существования…

— Я решила. — Призрачная кобыла поднялась на ноги и вскинув голову, выпятила грудь, принимая наиболее гордый и независимый вид. — Хочу остаться собой.

— Тогда… — Соскакиваю со стула и встряхнувшись всем телом, направляюсь к выходу. — Проследуем в лабораторию.

Алый барьер перекрыл вход, непрозрачные желтые пленки, отсекли часть пространства с алтарем, от всего остального помещения. Еще один слой барьеров, окружил пять колб, в которых находились тела воскрешенных мной зебр и зони, которые сейчас выглядели как жеребята.

Ровный свет от стеклянных шаров, вставленных в ниши в потолке, заливал помещение, четко очерчивая контуры предметов, а царящая в лаборатории тишина, случайному свидетелю могла бы показаться зловещей.

«Только вот, неоткуда здесь взяться случайному свидетелю».

Активировав вторую стадию ПНБ, поднимаюсь на задние ноги и с удовольствием расправляю плечи. Пациентка, в роли которой сегодня выступает призрачная кобыла, заняла место на алтаре, подозрительным взглядом рассматривая маленький передвижной столик, на котором разложены инструменты.

— Процедура будет не слишком приятной, но усыпить тебя я не могу. — Извиняющимся жестом развожу передними лапами, в очередной раз привыкая шевелить пальцами.

— Как-нибудь переживу. — Уверенно заявила Банши. — Второй раз все равно не умру.

— Шутишь? — Приподнимаю уголки губ в улыбке. — Это хорошо.

Расставляю на краях алтаря костяные пирамидки, с нарисованными на них рунами скрытия и дополнительной стабилизации плана духов, (мне же не нужно, чтобы в самый ответственный момент, какой-нибудь особенно сильный всплеск, разрушил всю работу и развеял подопытную). Призванные заранее элементали света, заключенные для удобства в стеклянные шарики, заняли свое место в серебрянной чаше.

— А сейчас расслабься и ни в коем случае не покидай границ стабилизированного пространства. — Меняю восприятие левого глаза на духовное зрение. — Даже если потолок начнет рушиться а в лабораторию будут врываться войска звездных духов.