Константин Дадов - Владыка черных песков [СИ]

— Второй вариант ближе. — Усевшись прямо на пол, облокачиваюсь спиной на закрытую дверь. — Ты бы могла создать свой улей… а возможно и целый рой.

— Хорошая шутка. — Собеседница снова улеглась на живот, подложив под голову скрещенные передние ноги. — Принцесс может быть много, но королева только одна. Это закон, который позволяет нашему виду выживать, даже когда все остальные расы хотят обратного.

— И неужели ни разу никто не пытался отделиться от роя? — Изображаю удивление на морде.

— Были попытки. — Стар криво усмехнулась. — Малые группы и одиночки, долго не выживают. Тех же кто более удачлив, убивают принцессы первого роя, дабы не плодить конкурентов.

«Жесткая иерархия с монополией на власть? Да все правители мира, должны плакать от зависти».

— Так значит, идея создания своего улья, тебя не интересует. — Поднимаюсь на ноги, всем своим видом, (в том числе и в фоне эмоций), изображая разочарование. — Очень жаль.

— Улей я итак организую. — Опустив веки, заметила принцесса. — Через год или десять лет, это значения не имеет.

— Но до сего светлого момента, тебе придется выполнять обязанности курицы-несушки. — Добавляю в голос нотку ехидства. — А ведь если рискнуть… Да и разве ваши инстинкты, не требуют предпринимать все возможное, ради выживания вида?

— И что же ты можешь предложить, чтобы я согласилась на предательство роя? — Наблюдая за мной через узкие щелочки, оставшиеся между опущенными веками, полюбопытствовала собеседница.

— Я мог бы «откупить» твою жизнь у нынешней королевы. — Демонстративно потираю подбородок правым передним копытом, изображая задумчивость и сомнения. — Думаю поддержка и услуга гранд-магистра, достаточная цена за одну независимую принцессу.

— Независимую королеву, у которой будут свои принцессы, подконтрольные ее собственному рою. — Поправила меня Стар, переворачиваясь на спину и поджимая ноги к груди и животу. — Хочешь получить своих собственных чейнжлингов, обязанных служить тебе, дабы не стать жертвами сородичей? Какой мне смысл становиться предательницей, просто меняя власть королевы, на хозяина из другой расы?

— Уверен, смысл есть. — Улыбаюсь уголками губ и подхожу к постели принцессы, заглядывая ей в глаза сверху вниз. — Если бы это было не так, не появлялись бы претендентки на создание собственного роя… и ты послала бы меня раньше, чем я успел бы закончить свое предложение. Так скажи же: какую цену ты хочешь?

— «Я начинаю сомневаться в твоей разумности».

— «Но мешать не собираешься?».

— «Пока что, приносимая тобой польза, превышает уровень вероятного вреда. Но если быть честным до конца, меня мучает вопрос: ты гений, безумец или дурак?».

— «А вот это было обидно».

— «Зато заслуженно».

— «Великому Цезарю виднее. Но как на мою просьбу отреагировала королева роя?».

— «Как не странно, вполне спокойно. Малому рою разрешено иметь в своем составе королеву и пятерых принцесс, за деятельность которых отвечать будешь ты лично. Если они появятся за пределами твоих баз, или попытаются создать свои ульи на территории облюбованной подданными Хризалиды, их будут уничтожать без жалости и сомнений».

— «Просто замечательно. Лучше и быть не могло».

— «Из-за этой твоей блажи, мне пришлось пойти на серьезные уступки. Надеюсь дело действительно того стоит. И-да: мне нужны результаты».

— «Демонстрацию устрою во время встречи армии минотавров».

— «Рассчитываю на тебя, гранд-магистр».

Тонкий канал связи, проложенный через план духов, потеряв подпитку разрушился, а моя глубокая медитация перешла в здоровый сон.

Вокруг полыхало пламя, застилающее собой все свободное пространство. Языки желтого, алого, синего, зеленого и белого огня, стремились дотянуться до живой плоти, дабы поглотить ее, превратив в горстку пепла.

Воздух давно выгорел, но пламени это совершенно не мешало, в то время как мои собственные силы стремительно таяли, а разум начинала захлестывать паника, перерастающая в животный ужас от чувства собственной беспомощности. Заклинание перемещения не работало, бежать было некуда, чакра практически опустошила свой резерв…

«Как нелепо все закончится».

Закрыв глаза, ощущаю как губы растягиваются в нервной усмешке. Всего одна ошибка, поставила крест на всех планах и мечтаниях…

«И на этот раз, мне не повезло».

Барьер пал, огонь тут же накинулся на мою плоть, начав ее пожирать с чудовищной скоростью. Физическая боль прошла через секунды, когда сгорели нервы, но на этом мучения не закончились, так как языки пламени принялись за душу.

«На этот раз, переродиться не получится».

Осознание этого простого, но такого пугающего факта, заставило ощутить смертельный холод, не смотря на чудовищный жар. Хотелось биться и кричать, звать на помощь и молить о пощаде, но все это было бесполезно…

«Я… не хочу… умирать! Не так… не сейчас».

Неожиданно, все изменилось: Огонь больше не жег душу, да и тело оказалось совершенно целым. С разума будто упала пелена, которая не позволяла понять очевидного факта…

«Я сплю?».

Осмотревшись вокруг, вижу все те же языки пламени, которые танцевали в одном им ведомом ритме. В какой-то момент, (хоть это могло быть обычным самовнушением), на периферии зрения промелькнул силуэт. Однако же, стоило мне развернуться, как посторонний элемент пропал, а сон начал разваливаться, словно карточный домик под порывом ураганного ветра…

«Всего лишь кошмар».

Открыв глаза в темноте своей комнаты, тут же ушами улавливаю успокаивающее мурлыканье Астрал. По видимому, зебра проснулась из-за моих метаний, и теперь сидела на постели, осторожно поглаживая мою спину.

«Какой странный сон».

Закрыв глаза, переворачиваюсь с живота на бок. По внутренним ощущениям время для отдыха еще есть, а силы мне еще понадобятся.

— Астрал? — Негромко зову свою охранницу.

— Да, малыш? — Деланно игривым голосом, отозвалась черно-белая кобыла.

— Спасибо. — Улыбаюсь уголками губ, хоть и понимаю, что собеседница этого не увидит.

«Даже если это был обыкновенный сон, то как намек от подсознания, он вполне очевиден».

Вслед за мной, в комнату с драконьим черепом вошли Стар и вся ее свита, состоящая из рабочих чейнжлингов.

— Ощущаешь какие-то изменения от своего нового статуса? — Задаю вопрос, слегка приподняв брови и повернувшись в пол оборота к новоявленной королеве.

— Еще рано говорить о качественных изменениях. — Глядя куда угодно, но только не на меня, ответила белогривая кобыла. — Так зачем ты нас сюда привел?

— Все просто. — Чуть наклонив голову, улыбаюсь уголками губ. — Мне нужно чтобы ты стерла личность души дракона. Делай что хочешь, но в результате у него не должно остаться ни памяти, ни воли. И еще одно: с сегодняшнего дня, будешь проходить тщательное обследование организма…