Константин Дадов - Владыка черных песков [СИ]

Все это время, гости продолжали прибывать. Подходя к возвышению с тронами, они приветствовали хозяек вечера, а затем присоединялись к одной из компаний, в зависимости от личных предпочтений и интересов. Многие уходили в другие комнаты и коридоры, любуясь архитектурой и наслаждаясь тишиной, некоторые предпочитали дворцу сад, а были и те, кто желал уединиться в отдельном помещении.

— Каденс. — Позвала принцесса дня. — Что ты можешь сказать о той земной пони?

— Зеленая с желтой гривой? — Уточнила принцесса любви, и получив утвердительный кивок, на некоторое время задумалась. — Судя по выражению восторга, который сквозит в каждом взгляде и вздохе, она из провинции. Прибыла исключительно ради бала и завтра уже уедет. Платье красивое, но недорогое, так что билет скорее всего не купила, а выиграла через лотерею… Она что, приехала с сыном?

В этот момент, к обсуждаемой кобыле подбежал жеребенок лет десяти, выделяющийся белой шерсткой и ярко-фиолетовой гривой.

— Неплохо. — Улыбнулась правительница Эквестрии. — Но завтра она точно не уедет.

— Почему? — Этот вопрос задала Сансет, которой тоже было интересно участвовать в этой игре.

— Как бы сказать… — Белая аликорн задумчиво шевельнула ушами. — Данная пони, сильно заинтересовала одного жеребца, так что к следующему Гранд Галопинг-Гала, их может стать чуть больше.

— А может быть мне… — Начала было говорить Каденс, взглядом отыскав единорога, целенаправленно продвигающегося к восторженно хлопающей глазами провинциалке.

— Не в этот раз. — Прервала свою особенную пони богиня солнца. — Пусть лучше после сегодняшней ночи они разбегутся.

— Но почему? — Удивилась единорожка.

— Родственники этого жеребца ни за что не потерпят рядом с ним кобылу из простого народа. — Вздохнув, вместо Селестии, к которой и был адресован вопрос, ответила нежно-розовая аликорн. — Да и старшие жены сживут бедняжку со света. Пусть уж лучше эти вечер и ночь, запомнятся ей как чудесная сказка… Селестия?

— Слуги проинструктированы заранее. — Принцесса дня прикрыла глаза.

— Верховный главнокомандующий Республики Минотавров, Муэрто Грац! — В очередной раз объявил гостя слуга у дверей.

Шум в тронном зале притих, но в отличие от момента когда появились принцессы, не замолк окончательно. Черный минотавр, одетый в темно-синий мундир военного покроя, с изображением перекрещенных железных молота и топора на плечах, чеканя шаг пересек помещение и склонился в неглубоком поклоне.

— Рада что вы смогли прибыть. — Дружелюбно улыбнувшись, правительница Эквестрии протянула правую переднюю ногу, тут же обхваченную широкой ладонью за сгиб.

Запечатлев касание губами белоснежной шерстки кобылы, (прямо над аккуратным копытцем), суровый воин повторил ту же манипуляцию с Каденс и Сансет, чем заставил единорожку смущенно потемнеть мордочкой. Наконец выпрямившись в полный рост, он изобразил дружелюбную улыбку и произнес:

— Я не мог проигнорировать приглашение хозяйки солнца, особенно в день первого официального появления ее ученицы на публике.

«Он меня пугает».

Поймала себя на мысли златошерстая кобылка. Этот факт ее немало удивил, ведь от минотавра не ощущалось особой силы, как от тех же Селестии и Каденс. Однако, вокруг двурогого самца, буквально клубилась опасность…

За своими мыслями, ученица принцессы дня пропустила весь разговор, и Муэрто уже собирался уйти к другим гостям, как от дверей прозвучало новое имя:

— Командующий седьмого легиона армии Зебрики, Клавдий Краг!

Черно-белый полосатый жеребец, одетый в сверкающий стальной нагрудник, высокие накопытники и короткий алый плащ, выглядел внушительно. Будто на параде он дошел до возвышения с тронами, поклонился и поприветствовал принцесс.

— Не думал, что Зебрика отправит столь высокопоставленного офицера, в качестве дипломата… Особенно в настолько трудное для страны время. — С намеком на известную лишь ему одному информацию, заметил Муэрто.

— Ваши сведения ошибочны. — Не моргнув и глазом, подчеркнуто вежливо отозвался Клавдий. — Положение Империи стабильно…

— Стабильно плохое. — Хмыкнул минотавр, явно провоцируя оппонента на конфликт. — Вам бы следовало приложить все усилия, к подготовке к грядущим событиям.

— Этим и без меня есть кому заняться. — Парировал полосатый жеребец. — Я видел воздушный шар, на котором вы прибыли к горе Кантерлот: забавная, хоть и бесполезная игрушка.

— Я видел воздушный шар, на котором вы прибыли в Эквестрию. — В тон собеседнику, Муэрто соблюдал вежливость. — Забавный зверь…

— Уважаемые. — По доброму, так чтобы шерсть встала дыбом на загривках спорщиков, напомнила о своем присутствии Селестия. — Не стоит омрачать праздник моей ученицы, обсуждением столь щекотливых вопросов.

— Прошу прощения, ваше высочество. — Практически в один голос, отозвались оба самца. — Мы пожалуй отойдем к закускам и продолжим свою дискуссию в более уединенной обстановке.

«Они это точно не репетировали?».

— Как же хочется залезть под одеяло и не вылезать оттуда часиков так десять. — Рухнув на постель, пожаловалась Каденс.

— Мне через полтора часа уже нужно будет поднимать солнце. — Хмыкнула Селестия, магией сняв с себя наряд и с удовольствием устраиваясь на ложе рядом с любимой. — Хорошо Сансет: может спать хоть весь день.

— Что скажешь о встрече? — Нежно-розовая аликорн переползла поближе к старшей кобыле, после чего удобно устроила свою голову на ее животе.

— Могло быть и хуже. — Закопавшись передними копытцами в гриве принцессы любви, заметила богиня солнца. — Минотавры уверены в победе, но готовятся к жестокому сопротивлению, а зебры собираются вгрызаться в каждый миллиметр своей земли. Хоть разведчики и давали информацию, но все же дополнить впечатление личной встречей с высшим командованием будущих противников, оказалось полезно.

— И мы снова не будем вмешиваться? — Каденс скосила взгляд на мордочку собеседницы.

— Пока что, армия Эквестрии только формируется, и нужно не меньше пяти лет, дабы сегодняшние новобранцы превратились в готовых к сражению воинов. — Принцесса дня пожевала губами, но все же добавила. — Если же мы сами решим показаться за пределами Эквестрии, это спровоцирует наших врагов. Результат предсказать невозможно…

— Ты слишком мягко проводишь реформы. — Упрекнула свою особенную пони нежно-розовая кобыла.

— Да? — Богиня солнца вздохнула. — Повод задуматься, если уж мне об этом говорит принцесса любви…

(Конец отступления).

«У меня на удивление однообразные кошмары».

Лежа на спине, прищуренными глазами рассматриваю потолок спальни, одновременно с этим успокаиваю сердцебиение. Сегодня удалось проснуться, даже не побеспокоив Астрал, мирно сопящую под тонким одеялом на второй половине кровати.