Константин Дадов - Владыка черных песков [СИ]

— Ты прав, друг мой. — Доброжелательно согласился обладатель темно-синего плаща. — И начнем мы нашу встречу… с отчета госпожи Силиции. Как там поживает ваш «хозяин»?

— Как вы и приказывали: готовится к вторжению, вооружает всех кого только может и дерется с пленниками. — Зебра скинула капюшон и устремила на своего истинного хозяина печальный взгляд. — Надеюсь что вы все же исполните наш уговор и все мои действия не будут бесполезны.

— Ну разумеется, дорогая, существам моего уровня врать нет никакой нужды. — Заверил собеседницу древний маг. — Скажу даже больше: откровенная ложь, способна причинять нам физическую боль.

«Но никто не мешает тебе преувеличивать, преуменьшать, недоговаривать…».

«Как же я рад тому, что кроме меня тебя никто не слышит».

— Мне остается только верить… дух. — Магистр гильдии шаманов, перевела взгляд на нового ученика, до сих пор не проронившего ни слова. — Он кажется мне знакомым.

— Бывший ученик малыша Цинка. — Усмехнулся владелец темно-синего плаща. — Очень смышленый мальчик…

(Конец отступления).

(Отступление).

Уно хмурилась, недовольным взглядом наблюдая за тем, как безвредными хлопьями распадаются грозовые тучи, за минуты превратившиеся в снежные облака. Ураганы тоже развеялись, не выдержав залпов тысяч корабельных орудий. Зебраска хотела было приказать крылатым шаманам обрушить на флотилию удар совокупной мощи духов огня и ветра, но при виде волн, разбивающихся о железные борта, в голове зародилась более интересная идея.

Скомандовав «китам» отступление к второму рубежу обороны, желто-черная летунья, взяв с собой всех свободных крылатых зони, полетела в ту сторону, куда направлялась флотилия минотавров. Оторваться от тяжелых кораблей, приводимых в движение гребными колесами, оказалось проще простого, а когда расстояние между группой полосатых магов и их противниками стало достаточным, пришло время исполнения плана.

Шаманы призывали духов воды, некроманты и друиды, всеми силами создавали ветер, сама Уно, высвободив девять процентов силы своего зверобога, подняла маленький ураган.

Водная гладь вспенилась, вздулась «горбом», а затем набирая скорость и увеличивая высоту, волна понеслась на встречу судам двурогих захватчиков. Поддерживаемая духами и усиливающимся ветром, стена воды уже через сотни метров возвышалась выше любого корабля и на этом явно не собиралась останавливаться.

«Попробуйте заморозить это».

С внутренним злорадством подумала желто-черная зебраска, планируя над пенистым гребнем водного вала…

— Мать моя корова… — Ошарашенно выдохнул капитан флагманского корабля третьей флотилии. — Артиллерия: замораживающими снарядами…

— Отставить. — Прервал командира рунный маг, облаченный в черный доспех, поверх которого был накинут темно-синий плащ, скрепленный на груди заколкой в виде серебрянной звезды. — Готовьте бронебойные и разрывные.

Не слушая возражений, рыцарь, в сопровождении троицы оруженосцев, вышел на нос корабля и замер, наблюдая за надвигающейся стеной воды. Капитану не оставалось ничего, кроме как повторить приказ рунного мага, надеясь лишь на то, что член ордена знает что делает.

«Не думал я, что придется вмешиваться так рано».

Пальцы минотавра, закованного в черный доспех, начали бегать по символам, выгравированным на наручах, каждым прикосновением вызывая тусклую вспышку. Закончив создавать конструкцию, он вскинул руки, раскрытыми ладонями железных перчаток указывая на уже приблизившуюся угрозу. Еще миг, и воздух перед рунным магом пошел рябью, которая распространяясь по всей передней полусфере, на огромной скорости врезалась в волну, первым импульсом замедляя, а вторым промораживая до состояния хрусталя.

Разрядились крупнокалиберные пусковые трубы, разнося массу льда бронебойными и разрывными снарядами, на тучу осыпающихся осколков…

— Щиты на полную мощность! — Прокричал в устройство связи капитан. — Активировать резервные генераторы! Машинное отделение: полный назад.

Пусть центральная часть водной стены и была разрушена, но туча осколков продолжила свое движение, да и растянутость линии кораблей, сыграла не на пользу флоту минотавров. Потерявшие в объеме, скорости и контроле, боковые «крылья» волны, обрушились всей своей массой на крайние суда, словно яичную скорлупу тяжелым прессом, давя защитные барьеры.

На долгую минуту, центр построения флота, оказался накрыт облаком из мелких и крупных осколков, некоторые из которых все же пробили энергетические щиты и обрушились на палубы судов, неся разрушения. В это же время, словно насмехаясь над моряками, в небе пронеслись силуэты крылатых зебр, (или пони?), направляющихся в сторону берегов Зебрики.

— Отчет. — Рыкнул в переговорное устройство капитан флагмана.

— «Центр группировки серьезных повреждений не получил». — Тут же раздался ответ из динамиков. — «Левый фланг пострадал незначительно: шесть кораблей получили средние повреждения, еще двенадцать лишились щитов и отделались „легким испугом“. На правом фланге четыре судна, лишившись щитов столкнулись бортами, в результате чего пострадала ходовая часть гребных колес… Придется их тащить на буксире. Один корабль набрал воды в трюмы и сейчас его экипаж эвакуируется».

— Хм… — Офицер перевел взгляд на рыцаря, который в этот момент извлекал из наручей крошащиеся в пальцах кристаллические стержни и вставлял на их места новые накопители. — Как думаете, стоит нам ждать повторный удар?

— Не думаю… Знаю. — Отозвался рунный маг, принимая из рук оруженосца флягу с травяным отваром. — Если бы мы промедлили еще немного, или же решили воспользоваться вашим изначальным планом, то на барьеры вместо дождика из осколков, обрушился бы кусок льда, который раздавил бы флотилию словно сковорода тараканов…

— Вы сможете остановить еще одну волну? — Пропустив мимо ушей большую часть речи рыцаря, осведомился капитан.

— На прошлый удар, мне пришлось потратить запас магии, равный резерву Эквестрийского архимага. — Рунный маг нахмурился, мысленно подсчитывая расход накопителей. — Еще на три волны меня хватит. Однако, если полосатые додумаются нанести свой удар не в лоб, а во фланг например…

Договаривать было ненужно: Офицер и сам прекрасно понимал, что рыцарь при всем желании не успеет перебраться на борт крайнего судна.

Скарлет попались очень необычные противники: корабли прямоугольной формы, гребное колесо на которых установлено посередине и чуть ближе к передней части корпуса. Щиты этих плавучих крепостей, на порядки превосходили все ранее встречаемые аналоги, да и огневая мощь дальнобойной артиллерии, оказалась неприятным сюрпризом. Однако же, черно-красная зебраска, потерпев неудачу с первоначальным планом, совершенно не собиралась сдаваться, тем самым признавая поражение.