Сара Маас - Женщина-Кошка. Похитительница душ [litres]

Но она ушла.

Нет, не ушла. Она переместилась на другой край крыши и держала в руках палку, которая очень напоминала палку для камеры…

Она не осмелится. Не осмелилась бы заснять эту встречу.

Но незнакомка, эта Женщина-Кошка, подняла камеру, будто приветствуя его, и спрыгнула с крыши.

Когда Люк смог доползти до злополучного края, его самолюбие было задето даже больше, чем тело, но она уже исчезла.

А утром он обнаружил, что видео с камеры нет.

Он вошел в тренажерный зал и, оглядев аккуратные стопки газет на столике в углу для отдыха, нахмурился, когда увидел кричащий заголовок над фотографией на первой полосе.

КОГДА МЫШКИ ДОМА НЕТ, КОШКА ШЛЕТ ЕЙ СВОЙ ПРИВЕТ

А на фото был он – или Бэтвинг. Снимок, признаться, был превосходен. Может, она даже вставит фото в рамку.

На фотографии он завис в воздухе, падая. Женщина-Кошка, уложив его на лопатки, стояла над ним, как королева-победительница.

Люк смял газету и бросил ее в мусорное ведро к пустым стаканчикам из-под воды и влажным салфеткам.

Плохо. Очень плохо. Преступники в Готэме поймут эту фотографию по-своему. Именно поэтому она слила фото журналистам.

Люк знал, что бесполезно идти в газету и спрашивать, кто прислал им фото. У них был налаженный канал для выплаты анонимных гонораров. Она, скорее всего, вчера сорвала большой куш. Так что никто ему не раскроет источник фотографии. Даже если они и могли бы.

Люк встал на беговую дорожку и выбрал максимальную скорость. Надо ее обезвредить. И быстро. Прежде, чем Готэмское подполье поднимет голову.

Селина не возражала против нового имени: Женщина-Кошка.

Газетчикам оно тоже понравилось, и они отвели ей заголовок на первой полосе.

Два дня спустя это все еще вызывало у нее улыбку, особенно та часть, где журналисты смаковали, как наследник семьи Фокс лишился своей картины. Может, она даже заскочит к соседу, чтобы посмотреть, оправился он уже от потери или нет.

Разумеется, только тогда, когда закончит дела. Она почти взломала охранную систему ювелирного магазина, который напоминал пещеру.

Видела бы ее та соцработник: такую девочку тоже можно выставить на плакате, который доказывает эффективность программы «Подростки в зоне риска» в Готэме.

Улыбка слетела с ее губ. Селина стояла в маленькой комнате, где располагался пульт охраны огромного многоуровневого магазина, занимающего половину здания. Несколько аккуратных щелчков крохотными кабельными ножницами, и провода перерезаны, а сигнализация в магазине отключена.

Эта система не работает так, как надо. Никогда не работала. Мэгги удалось вытащить оттуда только с помощью пачки наличных, которые тогда передала Талия. А сколькие так и не смогли выбраться?

Слишком многие. Слишком, черт возьми, многие.

И пока власть имущие увешивались драгоценностями и затворялись в пентхаусах, окна которых смотрели на эти самые трущобы, дети вроде Мэгги шли в школу голодными, в одежде из секонд-хенда и, в глубине души, понимали, что никто им не поможет.

Ты сможешь кое-что изменить, – говорила ей Талия. Раз в неделю она встречалась один на один с каждой из послушниц. – Сможешь вернуться и все расставить по-своему.

Вот она и вернулась.

Ничто не шелохнулось, когда Селина прошла, мягко ступая по сияющему серому полу, под хрустальными люстрами, которые висели под сводчатым потолком. Она направлялась на уровень ниже и попала в довольно простой подземный лабиринт.

Ориентироваться в залах было несложно: ей просто нужно было переходить от одной металлической двери с решетками к другой.

Несмотря на то что у нее в голове был подробный план действий, она не готова была увидеть хранилище такого размера, когда прошла через последнюю металлическую дверь и попала в маленький отсек, где оно и находилось. Единственный обитатель комнаты.

Уперев руки в бедра, Селина осмотрела впечатанную в мощную бетонную стену дверь хранилища. Еще одна загадка, которую нужно разгадать.

Давай, – будто шептал ей неведомый дракон, который лежал, свернувшись, в хранилище. – Посмотрим, осмелишься ли ты.

Тихое гудение у нее в крови превратилось в мощный поток электрического тока.

Магазин был поумнее, чем музей, и не хранил ни планы, ни платежные документы в базах данных. Холли Вандериз, конечно, была тут только вчера, но если бы она стала задавать слишком много вопросов о сейфе, то эта дорожка из хлебных крошек привела бы прямиком к ней. Это означало, что ей пришлось пойти на кражу, действуя вслепую чаще, чем ей хотелось бы, но это ее отчасти тоже заводило – пробраться внутрь. Перехитрить их всех. Как когда она жила в Ист-Энде.

Селина осмотрела грозное хранилище, осмотрела мощную бетонную стену, за которой оно располагалось. На руке у нее висела спортивная сумка-торба.

– Сделаю тебе одолжение и не буду шутить про кота, который выбрался из мешка, – протянула Плющ у нее за спиной.

Под Маской смерти у Селины поднялась бровь.

– Следишь за мной?

Плющ ухмыльнулась и подошла ближе. На ней был тот же наряд, что и тогда.

– Я хочу свои двадцать пять процентов.

– Ты их получишь, когда картина выйдет на рынок, – ответила Селина, снова повернувшись к своему противнику из металла. – Придется пару недель подождать.

– Хороший разворот в утренних газетах, – сказала Плющ, встав рядом с Селиной, чтобы изучить сейф. – По тебе не скажешь, что ты занимаешься саморекламой.

Селина подошла к хранилищу вплотную и рукой в перчатке провела по гладкому металлу двери. Сталь с алмазным напылением. Толщиной минимум пятнадцать сантиметров.

– СМИ – это просто еще одно оружие, которым можно пользоваться, – пробормотала Селина.

Ни у кого не возникло вопросов, когда с анонимного почтового ящика пришло письмо с фотографиями лежащего на крыше Бэтвинга, который только что упустил бесценную картину.

Плющ хмыкнула.

– Уверена, что униженный Бэтвинг – это просто приятный побочный эффект.

Селина искоса посмотрела на нее, хоть Плющ и не могла увидеть этого под шлемом.

– Ты права.

Селина не стала ей говорить, что она в первую очередь обращалась к другим преступникам. Приглашала их. Вместо этого она спросила:

– Зачем ты сюда пришла?

Плющ постучала рукой в перчатке (ткань очень напоминала стебли) по гладкому с напылением металлу двери в хранилище.

– Хочу к тебе в команду.

– Я работаю одна.

Селина поставила сумку на пол и наклонилась, чтобы открыть ее и достать оттуда крохотный генератор электромагнитных импульсов. Она сама разработала его в лаборатории Лиги – сделала его настолько маленьким, чтобы было удобно носить с собой.

Но она еще ни разу не опробовала его в деле.