Алекс Каменев - Война трех рас

Только вот и совсем лишать «родственников» такой возможности тоже нельзя. Вдруг кланам четырех стихий удастся выиграть войну. Или Тени смогут одолеть и уничтожить все живое. Тогда купели могут стать неплохим преимуществом в развернувшейся борьбе, чтобы в конечном итоге одержать победу.

Мда… дилемма. И так плохо, и по-другому не слишком хорошо. Даже не представляю, что делать.

Нет, рассказывать все же нельзя. Слишком опасно. В случае необходимости раскрыть тайну не займет много времени. Пока подожду…

— Думаете, что лорд Юрген что-то скрывает? — снова включился в разговор я, смахивая предыдущие рассуждения в дальний закуток разума.

— Возможно, — сказал Вардис и признался: — Я не уверен.

Он не уверен, а мне беспокойся. Прелестно. Переживай теперь не использует ли дед Летиции ее втемную, следя за Купелью Постижения под Замком Бури. Или что намного хуже, делает это в открытую, посвятив в свои замыслы внучку.

Одно радовало, силовой захват власти она определенно не планировала. Во время похода против вольных баронств имелся более чем реальный шанс осуществить что угодно, вплоть до полного переподчинения Замка Бури себе. Для этого имелись все возможности.

Так что, скорее всего, вариант с осознанным предательством можно отбросить. Оставалось неумышленное вредительство. Тоже мало хорошего.

Ну или возможно, что все это ерунда и лорд Юрген просто очень любил свою внучку. А насчет поведения с первой купелью, так это лорду Вардису все показалось.

Ничего не скажешь, умеет блин глава рода Эйнар, подкидывать темы для размышлений…

Дальше разговор перешел на другие дела. Обсудили открытие навигации, начало торговли с Вольным краем. Я более подробно поделился вестью о новом вассале и о тамошних договоренностях. Про баржи, что вскоре будут сплавляться вниз по реке, груженные солью. Про Дарцингкскую Лигу, Виленсбург и реку Вилена, впадающее в озеро Грез.

Альвы, кстати горячо одобрили возобновление судоходства для переброски товаров из их земель и обратно. Экономические взаимосвязи интересовали не только человеческих купцов.

Повелитель Долины Темных Вод дал несколько дельных советов по ведению обширного хозяйства целого владения.

А вот насчет строительства «пирамид могущества» вышла заминка. О подобных сооружениях опытному колдуну было известно немного.

— Почему бы тебе не посмотреть в захваченной библиотеке? — припомнил он наш разговор после допроса несостоявшейся убийцы-танцовщицы. — Ты говорил, там много книг. Среди прочего и старых магических фолиантов.

— Отличная идея. Библиотеку уже обустроили, но у меня все никак не доходили руки обследовать ее более внимательно. В идеале не помешало бы составление полноценного каталога.

— Ну один ты явно не справишься, — проронил Вардис. — Лучше займи этим своих придворных чародеев. Если у них нашлось время на создание дракона, то для составления библиотечной картотеки у них его обязательно должно хватить.

В голос лорда явственно прозвучали нотки раздражения. Его почему-то совсем не обрадовали известия о появлении первого после многих тысячелетий живого дракона.

— Все равно полагаю, что строительство зиккурата придется отложить на неопределенный срок. Катастрофически не хватает рук на обычных стройках, — поделился я соображениями на этот счет.

— Найми еще несколько бригад двергов, — предложил лорд.

— К сожалению, это обойдется слишком дорого, — я притворно вздохнул и выждал паузу.

Повелитель Долины Темных Вод без труда догадался куда я клоню. От него послышался смех.

— Извини, парень, но с деньгами у меня самого проблемы. Обновление экипировки солдат и дополнительный набор воинов с полным снаряжением сожрали почти всю казну Дома. Как выяснилось война довольно хлопотное и дорогостоящее дело. Давненько мы не воевали такими крупными силами. Уже забыли, что содержать многочисленную армию обходится в немалое количество золота.

— Да, это так, — согласился я.

Как ни посмотри, а у меня в отличие от других ансаларских владык уже имелся какой-никакой опыт в организации военных походов. Они-то до этого носа не казали из Тэндарийской низины. Большими отрядами уж точно…

Постепенно беседа подходила к логическому концу.

— Так когда ты намереваешься выступать? — напоследок осведомился лорд Вардис.

— Думаю через несколько дней, — ответил я.

— Отлично. Мы тоже не будем долго задерживаться. Надеюсь скоро получится увидеться лично.

— И я тоже.

— До встречи, племянник.

— До встречи, дядя.

Заклинание Зова исчезло, канал магической связи пропал.

В голове мутилось, мысли путались, перед глазами плыли круги. Горло першило и все тело охватила неуютная слабость. Локоть уперся в край походной кровати, не давая завалиться обратно. Уго с трудом приподнялся, огляделся, пытаясь понять где находится. Судя по окружающей обстановке их поместили в шатер. На соседних койках обнаружились Нейран и Закари. Оба молодых мага находились без сознания.

Воздушник попытался вспомнить последнее, что случилось. В памяти всплыла встреча с патрулем ансаларцев, поездка с эскортом до огромного лагеря и…

Дальше шла темнота. После как будто отрезало. Ни одного воспоминания о дальнейших событиях не сохранилось. Вообще ничего. Пустота. Абсолютная, тягучая и очень пугающая. Словно кто-то могущественный вырвал из разума добрый кусок произошедшего времени.

По губам Уго пробежала грустная усмешка. Понятно, кто постарался. Судя по симптомам пленников подвергли допросу. И не просто какому-то обычному, с заурядными пытками или еще какой ерундой, а используя ментальную магию, когда скрыть ничего не получится, даже обладай ты сильной волей и умением терпеть невыносимую боль, отключая сознание.

Лорды не стали рисковать. Применили лучшее, что имелось в арсенале для добычи правды.

И самое паршивое, сам бывший член клана Воздуха, а ныне официальный ренегат и предатель, при похожих условиях скорее всего поступил бы схожим образом.

Слишком многое поставлено на карту, чтобы верить на слово кому бы то ни было. Особенно тем, с кем находишься в натянутых отношениях уже не первую сотню лет.

Осторожный и медленный массаж висков кончиками пальцев помог слегка прийти в себя. Появились силы дотянутся до небольшого столика с пузатым кувшином и парой металлических кубков.

Рассудив, что травить их вряд ли будут (хотели бы убить, убили бы сразу, не давая прийти в сознание), Уго налил себе немного вина.

Сделал глоток и расслабленно выдохнул. Последствия ансаларского «гостеприимства» отступали все дальше, самочувствие понемногу начало улучшаться. Похоже никто калечить их намеренно не собирался.