Алекс Каменев - Война трех рас

— Скорее организовано отступают, — не согласился я, спрыгивая с Проглота.

Провел рукой по шее уставшего жеребца, благодаря за отличную службу. Сегодня он меня спас не единожды, чутко реагируя на каждое касание.

Вот в чем отличие обученного боевого коня от обычной крестьянской лошадки, он не только не поддается панике в окружении дикого ора кровавой битвы, главное он продолжает четко выполнять любые команды, подчиняясь малейшим движениям колен и легкого сдвига в седле. Это дорогого стоит в общей свалке противоборства.

— Начнем преследование? — ноздри воина азартно затрепыхались.

Бывший наемник сегодня потерял слишком много подопечных, чтобы удовольствоваться простым отступлением противника. Бернард жаждал крови и не скрывал этого.

И не сказать, чтобы я не разделял его настроения. Хитрость магистра, приведшая к стольким смертям среди наших, меня тоже порядком взбесила. Его самого удалось прикончить на расстоянии, а вот до прислуги из свиты добраться так и не удалось.

Очень жаль. Я бы с большим удовольствием выпустил кишки тирским ублюдкам, так любящим наряжаться в цветастые накидки.

— Нет, пускай уходят, — я провел рукой по волосам ощущая пальцами чужую липкую кровь. — У нас слишком большие потери, как бы не угодить в ловушку, пытаясь перебить всех врагов за один раз.

Бернард ничего не сказал, еще раз смачно сплюнул и воткнул меч в землю. Лезвие длинного клинка почти до самой рукояти сочилось красными подтеками.

Вот уж правда — «утопил меч в крови». Сколько голов он нынче срубил? Сколько рук и ног? И сколько плоти покромсал, спасая своего хозяина?

И в качестве благодарности ему ждет аккуратная и бережная чистка. Только в кино герои бросают мечи в ножны сразу после битвы, не потрудившись убрать с них кровь. В реальности таких идиотов не бывает. По крайней мере, среди тех, кто действительно имел опыт обращения с холодным оружием.

Что может быть паршивее для доброго клинка, чем грязные ножны? С таким же успехом можно засунуть его в отхожую яму…

Поняв, что думаю о какой-то ерунде я усмехнулся. Отходняк после боя. Это нормально. Адреналин все еще гулял по венам, а тело уже не двигалось в сумасшедшем темпе кровавого танца смерти, вот мозг и начинал выкидывать подобные фокусы.

Ничего, пройдет, не впервой.

— Где парень, что поднял знамя после падения? — спросил я, быстро сжимая и разжимая кулаки и встряхивая руки.

— Сейчас приведут, — Бернард не удивился вопросу, сделал знак одному из маячивших неподалеку сотников.

Офицер кивнул и помчался искать упомянутого воина.

А я поморщился и уже в который раз подумал, что усыпанное телами поле невероятно отвратительно воняет после сражения. Во время боя ты это не замечаешь, но вот потом… Потом вся какофония запахов доходит до тебя, заставляет кривиться, вызывая желание поскорее покинуть неприятное место.

Да еще крики раненных и карканье налетевших ворон создают ни с чем не передаваемый антураж. И все это в окружении грязи, крови и мертвой человеческой плоти…

— Прикажи лекарям поторопиться. И где люди Изтара? Они не видят, что нам нужна помощь?

Бернард согласно покачал головой. Я только сейчас обратил внимание, что стальной нагрудник у него нес следы множества попаданий. И не только скользящих ударов, глубоких вмятин тоже хватало с избытком.

Надо будет не забыть обновить защитное плетение на кирасе. Похоже оно сегодня не раз спасало жизнь моему первому вассалу.

Мысль мелькнула и исчезла. Сейчас хватало более насущных дел, чем накладывание чар на доспехи помощника.

— Вот он, милорд, — ко мне подвели высокого парня внушительной комплекции.

Здоровяк, прямо гора из мяса и мышц. Физиономия слегка простовата, но взгляд достаточно уверенный.

— Ваша светлость, — детина сделал шаг вперед и опустился на одно колено.

— Как тебя зовут, воин? — обратился я к нему.

— Родрик, сын Ангуса, милорд.

Я помедлил, внимательно оглядывая крепыша. Неплохо его откормили в деревне. Силач, кровь с молоком, не каждый сможет махать двуручником одной рукой.

— Родрик, — повторил я и добавил: — Ты хорошо сегодня бился, Родрик. Спас знамя, не дал врагу им завладеть. В одиночку противостоял сразу нескольким рыцарям, среди которых был один из вражеских предводителей. Ты молодец.

Крестьянский сынок в недавнем прошлом покраснел от услышанной похвалы.

— Я старался, милорд, — ответил он склоняясь еще ниже.

Бернард обошел меня справа, уже догадавшись что последует дальше. И когда моя протянутая рука повисла в воздухе, немедленно вложил в нее тхасар, воткнутый в землю неподалеку.

Крепко обхватив рукоять ладонью, я воздел меч и торжественно провозгласил:

— За проявленное мужество и стойкость в бою, Родрик, сын Ангуса, я лорд Готфрид, сын лорда Седрика из Великого Дома Эйнар посвящаю тебя в рыцари. Будь достоин этого славного звания, веди себя с честью и никогда не предавай своего господина.

Лезвие с фиолетовым отливом ударило по плечу стоящего на коленях воина.

— Встаньте, сэр Родрик. Отныне вы рыцарь.

Глаза парня налились фанатичным блеском, быстро переходящим в искрений восторг. Только что сбылась его мечта о которой грезил любой мальчишка в Фэлроне.

— Я никогда не предам вас, милорд. Клянусь всеми богами. Я отдам жизнь за вас и буду всегда сражаться под вашими знаменами! — воскликнул новоиспеченный рыцарь, вскакивая на ноги.

— Надеюсь на это, — я потрепал его по плечу.

Оставив сияющего детину наслаждаться обретенным счастьем, я двинулся дальше. Бернард привычно пристроился справа. Слева пошел незаметно появившийся командир трисских лучников. К нему-то я и обратился в первую очередь.

— Асхани, возьми своих людей и выставь дозоры. Не хочу чтобы у Магнуса возник соблазн организовать нападение, увидав у нас плохую оборону.

— Слушаюсь, эмир, — сохраняя на лице восточную невозмутимость наемник из далеких заморских земель поклонился и сразу же отправился выполнять распоряжение.

Настала очередь Бернарда.

— Мне нужные данные о потерях. И как можно скорее, — сказал я первому рыцарю Замка Бури. — Сколько убитых, сколько раненных. Кто сможет встать встрой, а кого придется отправить назад.

Воин кивнул, бывалый рубака отлично понимал важность этой информации. Чем раньше полководец узнает, какие силы остались в его распоряжении, тем лучше. Но все же счел возможным заметить:

— Я прямо сейчас могу описать примерное положение дел. Точных цифр не скажу, но приблизительные уже известны.

Расторопно. Должно быть уже получил короткие доклады от офицеров. Грубые подсчеты сейчас тоже не повредят. А более тщательные подождут и до вечера.

— Говори, — разрешил я, не сбавляя шага.