Алекс Каменев - Война трех рас

Но Уго что-то насторожило. Он не смог сказать, что конкретно в поведение Закари ему показалось подозрительным, но инстинкты бывалого боевого мага вяло зашевелились, вызывая пока еще неосознанную тревогу.

— Зачем ждать, если можно выйти сейчас? — спросил он нейтральным голосом, приподнимаясь из-за стола.

В ответ Закари стрельнул испуганными глазами уже в направлении двери. Это поставило точку в любых сомнениях. Парень явно что-то скрывал и чего-то боялся. До последней секунды он еще держался, маскируя возбужденное состояние, но сейчас его странное поведение заметила даже Нейран.

— Ты чего? — она удивленно посмотрела на давнего друга.

Сказать что-то в свое оправдание он ничего не успел. Предчувствие опасности прямо взвыло, предупреждая Уго о стремительно приближающейся угрозе. Маг метнулся к двери, призывая на помощь подвластные силы стихии воздуха…

И тут же рухнул со стоном на колени, не успев сделать и пары шагов. Следом послышался слабый вскрик и со стула свалилась Нейран.

В мгновение ока небольшую комнату захудалой таверны опутали чары высшего порядка, блокирующие внутри любые магические потоки и одновременно с этим высасывающие все силы из находящихся внутри волшебников.

Удар был страшен своей внезапностью, скоростью развертывания нейтрализующего заклинания и влитой в него несопоставимой с уровнем обычных магов мощью.

— Магистры, — слабо прошептал Уго, корчась от боли на полу.

Только сильнейшие маги Совета могли сотворить нечто подобное.

Было такое ощущение будто ему ударили под дых гигантским кулаком, заключенным в латную перчатку. И тут же добавили еще раз, припечатывая сверху и не давая подняться.

Еще через секунду хлипкая дверь в номер взорвалась мелким крошевом. В облаке разлетающихся щепок в комнату стремительно ворвались вооруженные воины. Понадобилось буквально пару мгновений, чтобы зафиксировать извивающихся на полу чародеев, накинув им на шеи специальные поводки-амулеты.

Все случилось молниеносно, беглецы не успели опомниться, как их повязали, сломив любое сопротивление.

— Господа, рад видеть вас в добром здравии, — через порог вальяжно перешагнул высокий мужчина в алой накидке.

Холеное лицо, украшенное короткой рыцарской бородкой, светилось самодовольной улыбкой.

Бывший представитель огненного клана в Совете, а ныне также и его глава, лично присутствовал при захвате опасных преступников, решив проконтролировать операцию прямо на месте.

Этим объяснялась та легкость, с какой их взяли. Кто-нибудь рангом пониже вряд ли бы смог так близко подобраться к Уго Ларсену незамеченным. Противостоять на равных одному из сильнейших стихийников он просто физически не мог. Не хватало ни дара, ни знаний, ни опыта. Слишком разный у них был уровень в силе и мастерстве.

Оставалось выяснить, как вообще умудрились их выследить…

— Хорошая работа, мой мальчик, — Алмеро приобнял ссутулившегося Закари.

Только сейчас стало понятно, что заклятье нейтрализации никак его не коснулось. Парень беспрепятственно стоял на ногах, тщательно отводя глаза в сторону и стараясь не смотреть на своих бывших товарищей.

— Предатель! — с ненавистью выдохнула Нейран.

Уго промолчал. К чему сейчас сотрясать воздух. И так все понятно. Молодой огневик, по своей воле или под принуждением (в целом уже неважно) сдал товарищей, сообщив об их местоположении врагам.

— Ну-ну, дорогуша, незачем грубить, — магистр укоризненно покачал указательным пальцем. — Наш дорогой Закари не предатель. Отнюдь. Предатели тут только вы.

Молодая волшебница попыталась извернуться и плюнуть на верховного стихийника, но безликие воины в легкой кожаной броне крепко держали пленницу, не позволяя пошевелиться.

— Ну что же, здесь мы, пожалуй, закончили, — Алмеро неторопливо прошествовал по комнате, мельком оглядев лежащие на кровати походные сумки. Кроме заурядных вещей, полезных в дороге, ничего интересного там не обнаружилось. — Осталось взять двух других ваших подельников и можно будет устраивать суд.

Уго сжал зубы. Похоже юный говнюк рассказал обо всем, включая скорое прибытие Инары. А без нее, ни о каком расколе Совета речи уже не шло. Да и вообще, после раскрытия всего плана надеяться, что кто-нибудь осмелится пойти против воли главного мага, вряд ли возможно.

Без труда угадав мысли оппонента, Алмеро понимающе улыбнулся.

— Ты прав, Уго, мне известно все о ваших смешных замыслах. И не думай, что я над тобой издеваюсь. Дело в том, что за последние недели произошли серьезные изменения. И выступать сейчас против воли Совета, все равно что идти против всего рода людского. За такое предательство наказание одно — смерть.

Пленников осторожно подняли, подхватив под руки, строго контролируя каждое движение. Магический дар усыпляли надетые на шею особые артефакты. Как-либо вырваться не представлялось возможным.

— Наш дорогой король призвал все королевства объединиться в едином порыве и дать дружный отпор наступающим ордам нелюдей. Альвы и ансаларцы объявлены врагами всей расы людей. А те, кто им помогает, отныне считаются предателями всего человечества.

Уго Ларсен мрачно скривился, пафос магистра на него не действовал. Последний в свою очередь еще раз огляделся. Скудная обстановка вокруг вызвала на лице Алмеро гримасу презрения.

— Не понимаю, как вы до такого докатились, — поморщился он.

— Когда за спиной постоянно погоня приходиться жертвовать удобствами ради сохранения жизни, — желчно огрызнулся Уго.

Не знаю уж почему, но пренебрежительные нотки в голосе магистра разозлили его больше, чем поучающий тон. Остро захотелось схватить ухоженную белую шею и сжимать до тех пор, пока под крепкими руками не хрустнут позвонки.

Огневик сразу же ощутил возросшую агрессивность в свой адрес, пристально взглянул на старшего пленника и понимающе усмехнулся. Желание убить человека в красной накидке читалось во взгляде Ларсена так же ясно, как тисненные серебром слова на корешке новых книг.

— Но недостаток в деньгах вы явно не испытываете, — с издевательской миной на лице Алмеро очень медленно, напоказ, высыпал на столешницу деньги из отобранного кошелька Уго. — Довольно неплохо для тех, кто постоянно находится в бегах. Откуда такие сокровища, не подскажешь?

Он отлично знал ответ на заданный вопрос, но хотел чтобы маг-ренегат сам поведал об этом вслух.

Ларсен решил не доставлять пленителью такого удовольствия и промолчал. Так же поступила Нейран, продолжавшая сверить яростным взглядом стоящего неподалеку предателя. Закари глядел куда угодно, лишь бы не на бывших спутников.

— Ваши покровители очень щедры, признаться честно, я бы, наверное, не смог своим лазутчикам единоразово выдать столь крупную сумму, — сказал Алмеро, небрежно поводя пальцами, унизанными перстнями, по лежащим небольшой кучкой золотым и серебряным монетам.