Вадим Михейкин - Предвестники выброса [litres]

Невероятно, но Коллекционер продолжал жить и после этого. Лемур видел, как мучительно шевелилась его изуродованная рука, захватывая горстью грязь и мёрзлую траву.

– Привет, Лемур, – небрежно, но по-дружески бросил детектив. – Ты уж извини, я едва успел.

Он подошёл вплотную к корчившемуся телу Коллекционера и выстрелил снова, на этот раз в голову.

– Вот теперь точно всё. Надо было сделать это ещё летом. Ты как – курить будешь? Ты же любишь это дело. Держи. Угощайся. Я постою.

– Вот теперь всё кончено, – изрёк Рубец, глядя на тлеющий остов вертолёта.

– Он сказал, что это бомба, – сталкер нервно указал на рухнувший с моста тягач. – И её уже не остановить.

– Ложь, – лаконично произнёс детектив. – На Периметре в курсе событий. Сюда уже едут нужные люди. Они знают, как остановить процесс. Расширения Зоны не будет.

– Где ты был? – с нажимом спросил сталкер.

– Возвращал Департаменту его былую репутацию и подгребал дерьмо, – невозмутимо изрёк Рубец. – Консул помог мне, а я ему.

– Да неужели? – бродяга злобно прищурился и сжал кулаки.

– Я взломал коды группировки «Оберег» и спровоцировал раскол на их базе.

Сталкер тяжело опустился на траву и склонил голову на колено. Он был измотан. Морально и физически.

– И что теперь будет? – сам не понимая зачем, спросил Лемур.

– Полагаю, Новосибирской Зоной основательно займутся наверху, – ответил детектив. – Департамент уже возобновил свою деятельность. В Зоне пройдут кардинальные перемены, и в первую очередь это коснётся сталкерства. Дальше – больше.

– Где майор?

– Скоро будет здесь, – так же спокойно произнёс Рубец. – А вот тебе уже пора уходить. Твоё присутствие здесь будет лишним.

Детектив шагнул к сталкеру и подбросил ему звенящий предмет. Лемур поднял глаза – это были ключи от джипа «Явления».

– Они твои – забирай. Машину я оставил в подземном путепроводе в паре километров отсюда. Там есть выезд из Зоны. Внутри найдёшь сумку с деньгами и кое-какое снаряжение. Я оставлю тебе контакты моих людей, они проводят тебя к Серафиму.

Сталкер резко развернулся и с надеждой взглянул на детектива.

– Парень сейчас в частной больнице, – продолжал Рубец. – Идёт на поправку. Лечение за счёт государства.

Сталкер раскрыл рот, не в силах что-либо ответить.

– Извини, что втянули тебя в это, – мрачно произнёс детектив. – Обидно это признавать, но ты и ваш отряд оказались в самом эпицентре всех этих событий. Я чем смог, загладил свою вину перед тобой.

Бродяга, сжав ключи в кулаке, поднялся в полный рост.

– Всё, тебе пора, – поторопил его Рубец. – Ты же не хочешь ещё проблем с вояками? За проход не беспокойся – там чисто. Можешь мне верить.

– Прощай, – сказал Лемур и спешно скрылся в листве.

Детектив кивнул ему на прощание и принялся вызванивать подкрепление.

К моменту появления военных на месте события сталкера уже и след простыл. В ходе расследования его личностью всерьёз заинтересовались в штабе командования, но все данные о некоем сталкере по кличке Лемур были стёрты из архивов Департамента. Как и об оперативной группе «Явление». Ходили слухи, что неизвестный человек с похожей внешностью загнал настоящий артефакт где-то на границе Периметра и скрылся в неизвестном направлении. На вопрос о том, где в Зоне он мог найти хабар, человек лукаво отвечал, что нашёл в своей машине. Так это или нет, а состояние за него он получил приличное, и посему никто его больше не видел.

При таких же загадочных обстоятельствах пропал и пациент частной новосибирской больницы. Несмотря на ампутацию ноги в полевых условиях, пациент невероятно быстро шёл на поправку и однажды ночью просто исчез. Окна в его палату были открыты, а на кровати лежала благодарственная записка. О дальнейшей судьбе парня больше никто не знал, хотя некоторые утверждали, что он отправился за границу. Как специалисты из Департамента ни пытались его отыскать, все попытки оказались безрезультатными.

Жизнь в Зоне претерпела некоторые изменения, но бродяги легко к ним адаптировались. Один небезызвестный сталкер по прозвищу Спартак таки сумел добиться расположения нового руководства проекта «Зона» и возглавил новую группировку, борющуюся с преступностью и отстаивающую права всех вольных сталкеров. Популярность клана возросла, и он стал пополняться добровольцами, а сам Спартак получил серьёзный контракт и высокую руководящую должность не только в клане, но и в Исследовательском институте.

Детектив Рубец продолжил работу в Департаменте. После ряда проверок и серьёзных изменений ему предложили возглавить новую легальную сталкерскую группу «Росток», но детектив от предложения отказался.

Судьба майора Консула почти неизвестна. Одни считали, что за заслуги перед Родиной его наградили. И что он был переведён в состав командования Восточного Периметра. Другие говорили, что, поскольку в Зоне он находился не при исполнении, его ждал тюремный срок. Однако за свои заслуги он был помилован и ушёл в отставку. Так это или нет – неизвестно, но с того времени в Зоне его больше никто не видел.

В сталкерских компаниях, собиравшихся ночами у костров, также ходили слухи о дезертире, который продал на чёрном рынке странный вид оружия. Известия заинтересовали руководство Периметра, и беглец был объявлен в розыск. Оружие в итоге было конфисковано и доставлено в Институт. А дезертира и след простыл.

Военную тревогу на аэродроме назвали обычными учениями. Все самолёты благополучно вернулись на базу. Пилоты подписали приказы о неразглашении и вернулись домой к семьям. Воздушную базу «Барабинск» со временем расформировали, а полёты над Зоной решили оставить до лучших времён.

Несмотря на все опасения, Зона не расширилась. Слухи про таинственных «других» так и остались легендами. Но иногда у костра можно было услышать байки про людей из параллельного мира, обладающих невероятными способностями.