Евгений Аллард - Ловушка для Сверхновой

Лифт спустил нас ещё глубже, а затем узкий, плохо освещённый коридор с неровными, покрытыми грязными потёками, стенами привёл сюда.

В центре огромного зала круглая камера высотой с десятиэтажный дом ощетинилась длинными тонкими цилиндрами по восемь в ряд, будто растревоженный ёж иголками.

Когда платформа подняла нас наверх, Руслан с удовольствием начал рассказывать:

— В этих цилиндрах находятся конденсаторы и линии передач. Они подают в реакционную камеру — вот эту, на которой мы стоим, импульс электротока силой в сотни миллионов микроампер. Это создаёт сильные магнитные поля вокруг цилиндра с капсулой, где находится особое вещество — топливо. Когда оно начинает сжиматься, зелёный лазер мощностью в триллионы ватт нагревает его. И затем осуществляется ядерный синтез. Происходит выброс нейтронов большой энергии. Огромной энергии. Эта установка питает весь комплекс здесь.

— У вас получается энергия из ничего? — усмехнулся я. — Это противоречит второму началу термодинамики.

— Да, верно, — Руслан смущённо и в то же время гордо улыбнулся. — Благодаря открытому мною топливу. Мы смогли добыть его из магмы Земли.

Ага! Значит, всё-таки мы находимся под землёй, а не в космосе. Уже легче.

— Открыли новый элемент?

— Да, я назвал его пьерпонтий. В честь отца.

— А почему не Моргуновий?

— Это слишком обще. Мне хотелось посвятить это открытие отцу. Оно стало возможным благодаря ему.

Да, парень всё-таки умён. Если не сказать — гениален. Не скажешь, что сынок высокопоставленного родителя. Без денег Моргунова он, конечно, мало бы чего достиг. Но всё же. Я не справедлив. Руслан — молодец.

— А ещё я хочу вам показать установку по созданию плазмы. Это тоже интересно.

В следующем зале поменьше я увидел длинную станину, закреплённую в центре на квадратных ножках из металлического сплава, и нависающие над ней «бочки».

— Эти резервуары, — объяснил Руслан — инжекторы нейтрального пучка. А по обе стороны от активной зоны реактора — электромагниты. Импульс сильного тока возбуждает их, превращая топливо в плазму. Круговой ток создаёт магнитное поле, которое удерживает плазму как в клетке. Потом ещё один импульс тока через электромагниты — кольца плазмы сталкиваются со скоростью равной одной шестой скорости света. Образуется крупный трубчатый сгусток. Инжекторы поддерживают вращение вокруг оси, добавляют топливо и стабилизируют. И таким образом, профессор, мы можем получить огромное количество плазмы. Чтобы использовать её где угодно.

— А именно?

— Ну, например, в двигателях. Для звездолёта. Спейс-файтеров. Эту установку мы ходим установить там.

— Не понимаю, Руслан, — я прошёлся вдоль махины, отливающей платиновым блеском. — Выглядит красиво. Но зачем Моргунову эта установка? Насколько я понял, мой проект по созданию звездолётов закрыт? Всё прекрасно и удивительно. Земле ничего не угрожает, — я криво усмехнулся.

— Нет, профессор. Не закрыт! — возбуждённо воскликнул Руслан, глаза его вспыхнули таким лихорадочным блеском, что удивило, и даже напугало меня. — Звездолёт будет! И даже не один. А несколько! И мы установим на них двигатели. Возможно, они смогут преодолеть скорость света.

— Это как? Плазменные двигатели имеют не такой уж высокий импульс. Даже достичь скорости света с ними немыслимо. А уж преодолеть, — я махнул рукой.

— Нет-нет. Вместе эти установки создают аналог двигателя Алькубьерре. Вот, смотрите, как это работает.

Он вызвал экран — заискрилась голубоватым свечением рамка. Обрисовался в проекции двигатель. Я вгляделся в технические характеристики. Ну что ж. Проверка бы не помешала, но на первый взгляд, очень реалистично.

— Ну, предположим, мы сможет это сделать. Зачем? Золина вон доказала, что мои идеи — пшик. Ничего не стоят. А вы поддержали её.

Руслан на миг помрачнел, между бровей залегла глубокая складка, что сделала его старше.

— Знаете, доктор, — медленно проронил он. — Хоть я не так много прожил на Земле, уяснил одну вещь. Чтобы достичь желаемого, иногда надо идти на компромисс. Понимаете? Я согласился с Золиной и с отцом. Но мы все равно идём в том же самом направлении. Разве это не здорово?

— Да, здорово. Но зачем? — я развернулся и взглянул пристально в глаза Руслана, пытаясь найти ответ на мой вопрос. — Или Моргунов хочет завоевать другие планеты, цивилизации? А? «Я этого хочу. Значит, это будет».

— Возможно, — Руслан уклонился от прямого ответа, но казалось, согласился со мной. — В любом случае отец не перестал финансировать ваш проект. Просто он теперь развивается в ещё одном направлении.

— Создание оружия? Так?

— «Стреляет не оружие, стреляет человек». Вселенная может быть враждебна. Придётся защищать себя.

Я прошёлся по площадке, постукивая ребром ладони о перила. Выглядело всё это грандиозно. Термоядерный синтез, плазма, двигатели. Именно об этом я мечтал. Мы мечтали, — пронзила мысль. Вместе с Олегом.

— Жаль, что Громов никогда не увидит этого, — вырвалось у меня.

— Ну, почему же? — Руслан хитро улыбнулся, вскинул подбородок, прямо в точности, как это делал отец, когда собирался озвучить какую-то, по его мнению, гениальную мысль. — Золин работает не только над проблемой омоложения. Он ещё и занят клонированием. Как вам эта мысль?

— Никак, — я развернулся к Руслану, сложил руки на груди. — Клонирование — тупиковый путь. Мы можем повторить тело, но не мозг. Появится ещё один Олег Громов. Лишь номинально. Пустой чистый лист. Мы не может восстановить его навыки, которые у него в голове, — я постучал пальцем по виску.

— Вы не правы, — покачал головой Руслан.

— Не прав? Хм.

— Из-за сверхвозможностей Громова его сознание каждый день сканировалось. Так что теперь мы обладаем уникальной базой данных. И может создать не одного, а несколько полковников.

Мечта Грушевского — бессмертная элита, «аристократия разума» в действии.

— А как же приказ вашего отца? Уничтожать двойников Громова?

— Ну, это же не настоящий полковник. А один из бандитов. Тех, кто выдают себя за Громова, чтобы грабить, убивать. Сеять хаос. А тут будет реальный… ну как бы это сказать. Генетически реальный двойник.

Эта мысль внезапно напугала меня так, что прошиб ледяной озноб. Воскресить Олега Громова, но не таким, каким я знал его со всеми его недостатками, которые порой привлекали больше, чем достоинства, а создать по заказу Моргунова марионетку! Наверно, и мой мозг так же подвергался сканированию. Если магнат захочет, он уничтожит меня, и создаст копию. Раба, который будет полностью соответствовать его представлениям о том, как и что нужно делать. Чёрт возьми, а что если вокруг меня уже одни марионетки? И Руслан, который исподволь прощупывал меня? И Грушевский? И Золин?