Евгений Аллард - Ловушка для Сверхновой

Зал заполнял лабиринт блестящих труб, которые шли то вверх, то под прямым углом. Оплетали башню, выкрашенную в ярко-красный цвет, будто лианы мощный ствол баобаба.

— Это установка по производству водорода, — объяснил я. — У нас тут два способа его производства. Из воды, скажем из астероидов, и комет. Ну, или просто можно собрать атомы водорода из космоса.

— Да, я читала об этом, — Эва с ноткой превосходства улыбнулась. — С помощью особой воронки можно собрать межзвёздную диффузную материю. Она состоит в основном из атомов водорода. Потом их можно ускорить в термоядерном реакторе. Как топливо и как рабочее тело.

Я понятия не имел, что такое «диффузная материя» и смутно помнил о «рабочем теле» — что-то связанное с работой ракетных движков. Эва знала об этом больше меня, — раздражение захлестнуло меня. Хотя вида постарался не показать.

— Олег, а ты ведь не понял то, что я сказала? — в голосе Эвы послышались странно игривые интонации.

На лице засияла манящая улыбка. Подошла ближе с грацией пантеры, и горячий язычок заскользил по моей щеке.

— Эва, ты что?! — я рефлекторно отшатнулся. Никакого желания предаваться любовным утехам у меня не возникло.

— Но ты же хочешь меня?

Приблизилась, прижав меня большой литой грудью к стене. Обняла за талию. И рука скользнула за ремень, требовательно попыталась расстегнуть мне брюки. Затылком ощутил холодную поверхность, горячее дыхание на моей шее.

— Давай, сделаем это прямо сейчас и здесь, — протянула руку куда-то за мою спину, пытаясь нащупать ручку на двери.

Потеряв опору, рухнул назад, пытаясь изо всех сил уцепиться за воздух. Удар. Резкая острая боль в затылке — череп словно треснул, расколовшись на куски. И веер ярко-голубых вспышек, как от бенгальских огней.

Сознание вернулось, а вот зрение нет. Я лежал на полу, вдавливаясь щекой и рукой в склизкую, ледяную поверхность. Приподнялся на локте, пытаясь понять, где нахожусь. Ничего не видно, лишь тьма клубилась, протягивая свои щупальца, будто живая — так казалось от острой боли, сжимавшей голову в тиски.

Присел и волосы шевельнулись противно на затылке. Попытался опереться на левую руку и чуть не упал. Схватился за неё и правая рука сжала пустой рукав. Мороз по коже парализовал, сковал. Что за чертовщина. Где я? Куда делся мой крутой биопротез?

Стоп. Стоп. Я припоминаю. Это научно-исследовательский комплекс. Мы пришли сюда вместе с Гришаней, Эвой и Мизэки. Прошли все его ловушки. И вот, когда финиш этого чудовищного испытания был близок, Мизэки вдруг решила украсть разработку Артура и, видимо, сбежать на свой корабль-сферу.

Зал с телепортом, падающие хлопья в лучах света. И Мизэки с бластером в руке. На меня вновь обрушилось ощущение полного бессилия, которое я чувствовал тогда. Когда ты здоров и силен, но не можешь справиться со слабой, хрупкой девушкой. Я доверял Мизэки, считал, что она безоговорочно предана мне. Но оказалось она лишь манипулировала мною.

Боялся, если Мизэки использует телепорт, то во всем комплексе вырубится электроэнергия. Все лифты и входы заблокируются, а без устройства порталов мы не сможем выбраться. Не говоря о том, что копия личности Артура будет стёрта, а я так хотел сохранить её. Догнать звездолёт на космолёте. Мизэки смогла бы узнать координаты. Да, собственно говоря, при всей своей тупизне в математике и физики, я бы смог приблизительно понять, куда отправился наш космический корабль. Я ещё помнил данные из технических отчётов по проекту. Достаточно знать дату, когда стартовал корабль, импульс ускорения, что зависело от типа двигателей, которые использовались, и мы бы смогли отыскать пропажу.

— Олег! Олег! Что с тобой, Олег!

Звучавший неподдельным отчаяньем крик разорвал тьму на клочья. Хлынул яркий свет, ослепив на миг. И перед собой совсем близко я увидел бледное лицо Эвы. Кажущиеся огромные серо-зелёные глаза излучали волны тревоги и жалости. Я сидел у стены, она на коленях стояла рядом. Судя по моим горящим жаром и болью щекам, била меня, пытаясь привести в чувство.

— Что это было? — глупо улыбаясь, попытался встать, держась за стену.

— Не знаю, что случилось. Ты вдруг вскрикнул, схватился за голову и упал.

— Да? И всё?

С подозрением вгляделся в её лицо, пытаясь понять, хотела Эва соблазнить меня или мне это лишь привиделось? Но она выглядела лишь обеспокоенной и отстранённой. Проклятье, откуда эти видения? Такие реалистичные, жестокие, они пришли ко мне не во сне, а наяву. И что-то спровоцировало их. Но что? Это пугало меня, зудело внутри, как шершень, попавший за стекло. Особенно терзали воспоминания о том, как я лежал в ледяной тьме и левой руки у меня не было.

— Ладно. Пойдём покажу наш вычислительный центр. Тоже интересно.

Вышли в основной холл, и по коридору направились к лифту, как Эва остановилась и спросила:

— А что здесь?

— Ничего интересно. Каюты для пассажиров.

— Для пассажиров? Зачем? Разве звездолёт собирался кого-то перевозить?

Я бросил взгляд на ровный ряд овалов-дверей, идущих по левую руку, и задумался. Действительно, наш космический корабль должен был выполнить лишь одну миссию — создать ловушку, которая бы встала на пути смертельного для Земли гамма-излучения. Но зачем понадобились каюты? Загадка.

— Наверно, Моргунов предполагал, если проект Артура будет свернут, он передаст звездолёт в руки компании Редьярда Кэлли, — задумчиво обронила Эва. — Я читала об этом проекте. Через туннель пространства-времени путешествовать к планетам земного типа. И тогда на телешоу сказала Артуру об этом. Он был очень не доволен, — она грустно усмехнулась. — Считал, что это невозможно.

Мы дошли до кают, одна из них гостеприимно распахнула двери перед нами. В крохотном помещении в минималистском стиле втиснулась лишь кровать-капсула, небольшой столик, встроенный в стену, шкафчик. И душевая кабинка. Внутри все белое — стены, потолок, пол. Только большое круглое окно — иллюминатор, за которым темнел глубокий космос, отличало это место от больничной палаты.

— Да, точно такая же каюта, как у меня, — разочарованно протянула Эва и направилась к двери.

А меня словно магнитом притянуло к иллюминатору, и я заворожённо вгляделся в танец искорок-звёзд.

— Да, Макбрайд, вы знаете, если бы я захотел, то просто ликвидировал бы вас. А не стал платить такие огромные деньги.

Знакомый голос заставил резко обернуться. Каюта раздалась вширь и ввысь, превратившись в роскошный кабинет в старомодном стиле. На стенах, обитых полосатым шёлком — картины в резных рамах. И не какая-то безвкусная современная мазня в виде «обезьяна насрала на холст и размазала задницей», а творения старых мастеров — портреты, сцены охоты, пейзажи. Массивный стол со столешницей, обшитой зелёным сукном, уже потёртым, что придавало ему совсем какой-то старинный вид. За ним сидел немолодой мужчина в костюме-тройке. Крупный нос, густые усы и косматые брови. Сомнений не осталось — сам Модест Моргунов.