Наиль Выборнов - Метро 2033. Переход-2. На другой стороне [litres]

Он поднял руку в перчатке и крепко ущипнул себя за мочку уха. Получилось плохо, потому что не ногтями, но прикосновение он почувствовал. Значит, пока что тело подчинялось мародеру.

Но все хуже и хуже. Дико хотелось спать.

Что-то такое мародер и предвидел. Что он заснет и уже не проснется, а тело его перейдет под контроль мерзкого порождения обезумевшей природы.

Нель поднялся по лестнице, покидая полуразрушенный переход, который стал братской могилой для пришедших в город военных и людей, пытавшихся защитить его. Хотя их наверняка похоронят, ведь кто-то остался в живых.

Мародер вышел на поверхность и понял, что никто никого хоронить не будет. Потому что слишком мало осталось защитников. Десятка три граждан Конфедерации, которые оказывали помощь раненым, да стоявший обособленно отряд жителей бункера. У них потери были не столь высокими, тем более, что не все еще успели собраться.

Мимо мародера прошел тот самый парень, что блевал. Он выглядел бледным, пошатывался, но, видимо, хотел быстрее дойти до своих. Настолько торопился, что даже забыл надеть противогаз, так и вышел.

А, может быть, боялся блевануть еще раз.

Нельсон наткнулся взглядом на желтые глаза, в которых невооруженным взглядом была видна надежда. Опустил взгляд чуть ниже и увидел, как девушка, заметив Нельсона, облегченно вздохнула. И не почувствовал абсолютно ничего.

Он увидел, как Карина уверенным шагом пошла к нему, на ходу распахивая руки для объятий, и как Илья и двое его подчиненных, что остались в живых, неслышными тенями двинулись следом. Посмотрел на блондина и понял, что тот помнит об уговоре и готов исполнить свою часть.

Последние метры, разделявшие их, Карина преодолела бегом, не удержалась. Крепко обняла Нельсона, уткнувшись стеклом противогаза ему в грудь, и прошептала:

– Столько людей погибло…

– Да, – ответил Нель пару секунд спустя, хотя их смерть и не вызывала в нем никаких эмоций.

– Но мы победили, – продолжила девушка. – И ты жив. И я больше никогда не отпущу тебя. Мы всегда будем вместе.

Нельсон прикоснулся к ее шлему рукой. Хотел бы погладить по волосам, но они были закрыты прорезиненной тканью защитного костюма. Но ведь он всегда мог сделать это мысленно.

Так мародер и сделал, и его затопило эмоциями Карины. Счастьем вперемешку с горечью потери, потому что многие из тех, кто погиб сегодня, были ее друзьями с самого детства, поддерживали ее и помогали.

И только в этот момент мародер все понял.

Ментал не испытывал эмоций. Именно они и интересовали его в людях, именно для этого мутанты и играли с проходящими мимо, ради забавы заставляя их переживать самые тяжелые моменты прошлого и убивать себя самыми жестокими способами.

Вселившись в Нельсона, тварь переняла от него что-то, научилась чувствовать ярость и даже какое-то время скорбела по своему брату. А потом испытывала восторг от мысли о грядущем превращении. Питалась эмоциями и воспоминаниями Неля, потихоньку подтачивая его, лишая человечности.

Ведь людей делает людьми именно возможность испытывать простые и привычные чувства: благодарность, скорбь, надежду, печаль, тоску, любовь и ненависть, ярость, боль утраты, радость, отвращение, влечение, страсть…

И все это время Нельсон жил, зубами цеплялся за жизнь, так как чувствовал, что все еще способен чувствовать.

А сейчас он потерял эту способность, превратившись в бездушную куклу, и чтобы испытывать что-то, ему приходилось даже красть эти эмоции у других. В этом и была сущность «высшего существа», как сам себя называл ментал.

– Нет, – проговорил мародер, разрывая связь с разумом Карины. – Мы не можем быть вместе.

Он оторвал от себя ее руки и сделал шаг назад. Кивнул Илье, который остановился в паре шагов от девушки, готовый в любой момент исполнить просьбу Неля.

Из глаз девушки брызнули слезы, губа задрожала. Она посмотрела в глаза мародера и протяжно проговорила:

– Почему?

Нель вздохнул.

– Помнишь, исламисты вели нас по мосту через Мелекеску? Мы еще оторвались от них, и ты не могла понять, как. Там, в церкви, жили два мутанта, они играли с путниками, будто с куклами, а потом убивали. Может быть, помнишь, что было, когда мы шли через тот мост в первый раз?

– Я… – девушка всхлипнула. – Я вспомнила… Я видела, как убила отца… Как задушила его во сне веревкой и забрала его пистолет… А я ведь до сих пор люблю папу… Просто он не должен был так поступать с мамой…

Слезы потекли по щекам Карины, а Нель смотрел на нее, понимая, что должен чувствовать хоть что-то. Но был при этом абсолютно равнодушен.

– Твари договорились со мной. Выбора не было, я впустил их к себе в голову, и они поселились в моем мозгу, за что дали нам возможность слегка оторваться от исламистов. Потом одного из них убило, а второй стал прорастать в мое тело, постепенно меняя меня. Я не могу пойти с тобой, Карина, я – мутант.

Мутант. Теперь он мог с полной уверенностью называть себя так.

Тварью, отродьем. И не вкладывать в эти слова смысл, который вкладывал раньше. Потому что испытывать эту гамму эмоций он тоже был не способен.

– Ну и что, что мутант? – спросила девушка громко и с неожиданной силой, резко перестав плакать. На секунду Нелю показалось, что у нее и слезы на щеках высохли. – Ну и что, что мутант? Мы придумаем что-нибудь, вырежем эту тварь из твоего тела, мозг же на томограмме был нормальный.

– Я заставил вашего врача соврать, – ответил мародер. – Не хотел, чтобы ты узнала раньше времени. Чтобы вместо того, чтобы спасать город, ты бросилась спасать меня, тем более, что это безнадежно.

Девушка замолчала на полуслове, задумавшись. Посмотрела на Нельсона, глубоко вздохнула, раздумывая, что сказать:

– Но ведь мы можем хотя бы провести последние дни вместе, – проговорила она. – Почему нет? Ведь ты, может быть, проживешь еще сколько-то, ведь ты контролируешь эту тварь, она не опасна? – она стала сбиваться. – Но ведь мы любим друг друга, Нельсон.

Мужчина посмотрел на нее и медленно покачал головой.

– Я ничего не чувствую.

– Что? – не веря своим ушам, спросила девушка.

– Я вообще ничего не чувствую, – сделав ударение на втором слове, повторил Нельсон. – Совсем ничего. Ни ярости, ни отвращения, ни ненависти. Ни любви.

– Быть не может… – ошарашенно проговорила Карина. – Этого не может быть… Мы ведь… Вместе… И…

Нель кивнул Илье. Секунду спустя парень подошел к девушке и мягко потянул ее назад. Карина начала сопротивляться, причем достаточно интенсивно, поэтому к блондину присоединился один из его товарищей по рейдгруппе. И хоть девчонка была крепкой, она не могла противостоять сразу двум парням, и они стали медленно оттаскивать ее от Нельсона.