Андрей Архипов - Курсант

Отключив канал связи, Казанцев скривился, вскочил на ноги и стал мерить кабинет шагами. Погасший экран схлопнулся, но в вычислителе начальника станции опять замигал сигнал экстренной связи с технической службой, и он с явным раздражением раскрыл визуальный интерфейс перед собой.

– Что?!

Оператор был уже заметно бледнее, хотя вряд ли он успел за это время принять какое-нибудь лекарство.

– Искин довел до нашего сведения, что рой меняет свою траекторию вслед за станцией. Кроме того, самые крупные метеороиды разломились, разошлись и увеличили площадь поражения. Необходимо уже сейчас запросить помощь с Цереры, чтобы провести эвакуацию тех, кто останется в живых после этой атаки! Это лишь в вашей компетенции!

Красные сполохи наполнили помещение.

– Внимание всем! Астероидная опасность! Всем укрыться во внутренних помещениях, надеть скафандры и жестко пристегнуться около аварийных спасательных комплексов – отсеки будут заблокированы! Повторяю!..

Последний искин подключился к Митькиному вычислителю и теперь на форсаже разворачивал свою группировку беспилотников, чтобы зайти к приближающимся обломкам с фланга и совместить точки пересечения орбит хотя бы за пять минут до столкновения метеороидов со станцией.

Федор сначала не желал выходить на связь, а потом еще и отказался отдавать новую партию подготовленных им летательных дронов, ссылаясь на их неполное обслуживание, и только экстренный звонок к Зинаиде переломил ситуацию.

Теперь у них с кошкой было три искина и столько же группировок беспилотников, в каждой из которых было примерно по восемьдесят штук летательных аппаратов, однако капитан успела предупредить, что рой разделился. Дронов едва хватало.

Да Митька и сам это видел, подлетая к месту событий.

До начальника станции он больше дозвониться не мог, как собственно и сама Зинаида, но та довела до его сведения, что у них переполох. С причальной секции, несмотря на явный запрет искина, уходят космические аппараты с немногочисленными высокопоставленными сотрудниками, неведомыми путями получившими допуск на взлет. То ли это сделал сам Казанцев, то ли дежурный диспетчерской службы, она не знала.

«Крысы бегут с корабля! – скалилась Зинаида. – Но я до них всех доберусь!»

Сама она его операцию одобрила, хотя и предупредила, что от ее «добра» никому ни жарко, ни холодно – ответит он за все сам и лично. А еще сказала, чтобы он не удивлялся любым действиям с их стороны – нервы сдают у всех. Хорошо, что в свое время станцию не оснастили ракетами, иначе бы все они почувствовали, что такое ядерный взрыв в космосе в непосредственной близости от себя.

Митька лишь равнодушно кивнул. Ситуация высосала из него последние соки, и на эмоции сил уже не оставалось.

– Мурка, ты уверена, что мы делаем все правильно? Искины, конечно, возьмут на себя управление беспилотными комплексами, но они слабосильные. На такой нагрузке мы их не отлаживали и не можем гарантировать, что они справятся.

«Я вообще не уверена, что ты должен вмешиваться в ситуацию. У тебя был приказ не брать на себя много и если что-то пойдет не так – на твою шею повесят всех собак! – кошка передернулась и констатировала: – Фу, не люблю собак!»

– А я обожаю! Да и приказ очень расплывчатый, много – это сколько? – Митька облизал пересохшие губы и осторожно поинтересовался: – Кстати, Мурка, не могла бы ты в критические моменты брать на себя управление беспилотниками вместо искинов?

«Увы, Митенька! Во-первых, в данный момент все их каналы связи жестко зашиты на станцию и управляющие искины, а там такой протокол безопасности, что у меня попросту не хватит времени, чтобы перепрограммировать все дроны под себя».

– А во-вторых?

«А во-вторых, выделяемая полоса пропускания от станции до искинов слишком мала! Я туда не уберусь. Это как пальцами набирать код с консоли, вместо того чтобы передать исполняемый файл по сети!»

– А если использовать протокол дистанционного управления удаленными устройствами? Там вроде бы большие скорости не нужны…

«Тогда я смогу использовать лишь зашитые в этих устройствах алгоритмы поведения. Никакого взаимодействия с интерфейсами низкого уровня не будет. И смысл вмешиваться?»

Митька задумался и через несколько мгновений торжествующе хмыкнул.

– Ага! Я правильно понимаю, что физически или духовно ты присутствуешь на станции?

«Лишь отчасти, мой маленький принц! Но это тоже влияет на ситуацию! Ты думаешь, из-за чего я так тороплю тебя с памятью в твой вычислитель? Я хочу присутствовать понемногу везде, а не подкачивать каждый раз свою тушку извне, когда мне нужно совершить какое-либо действо помимо обычной своей болтовни!»

– Но если ты такая всемогущая, как иногда заявляешь, то почему бы для связи с искинами не использовать ресурсы станции по своему усмотрению, а не ждать от кого-то разрешения?

«Я могу некоторые из них занять своим объемом, не более того! Ты же не можешь воспользоваться печенью другого человека, когда трескаешь коньяк? А без своих ресурсов станционное оборудование не сможет работать! Или ты мне предлагаешь вкалывать за него? Вообще-то я не такая всемогущая, чтобы работать за весь мир!»

– А какая ты?

Кошка приосанилась, вздыбила шерсть и ощутимо подросла на пилотской консоли.

«Рр-р-ры! На самом деле я тигр, а не кошка!»

– Хорошо, моя маленькая тигрица, тогда скажи – ты уверена, что мы сможем посадить на крючок всех наших таинственных гостей? Они не будут сопротивляться?

По пути на станцию они оседлали одного пришельца электростатическим модулем и попытались сдвинуть его с траектории. Сначала он немного упорствовал, но потом послушно отошел в сторону. Однако спустя минуту после окончания воздействия метеороид стал возвращаться на свою орбиту. Отрицательный заряд с его поверхности непостижимым образом рассосался.

Кошка лишь фыркнула.

«Откуда я знаю? Думаю, что несколько сотен киловольт на их поверхности замыкает какие-то группы безопасности и перекрывает на время кислород мозгам, но…»

– Чего перекрывает?

Кошка разочарованно вздохнула и терпеливо пояснила:

«Солнечную энергию перекрывает, а аккумулятор у наших гостей, видимо, небольшой».

Митька кивнул, что-то уяснив для себя, вывел рядом с собой интерфейс обзора и решился.

– Ну что ж, поехали!

На далекой станции вновь полыхали двигатели ориентации, пытаясь на этот раз увести ее с пути движения роя.

Чуть в стороне на солнце серебрились силуэты нескольких кораблей, поспешно удирающих в сторону Цереры.

Митька ввел новые координаты и прыгнул вперед. У него тоже был модуль электростатического воздействия, и он не собирался оставаться в стороне.