Вячеслав Базов - Вышибалы

Он замер на лестнице, частично ещё на чердаке, на половину высунувшись на крышу, и смотрел на двоих у её края, насторожённо за ним наблюдавших. Они, конечно, были похожи, и в то же время чём-то неуловимо отличались от его команды в игре, но… Разве могло быть такое совпадение? Разве могли в самой высокой точке города оказаться два человека, похожие на Тима и Барса, пришедшие сюда после начала игры?

— Тебе тут чего надо? — не слишком вежливо спросил Тим, и голос его был совсем другой. Акросс только теперь понял, что в его голове всё это время они разговаривали с ним его собственным голосом. И всё же, он представлял себе, что у Тима голос грубее и ниже.

— Погоди, не начинай… Парень, может, любитель покурить на крыше вечерком. А может и тот, кого мы ждём. Давай, не пугай только.

Акросс, решившись, подтянулся, выбираясь полностью на крышу, произнёс нейтральную фразу, которая могла спасти его, если он всё же обознался и выдал ожидаемое за действительное:

— В городе три самых высоких здания. Почему именно это?

Тим и Барс переглянулись, расслабились, хотя Тим и рассматривал его теперь пристальнее.

— Тут крыша открыта. Было бы глупо собираться на чердаке — в верхних квартирах знаешь, как слышно, что кто-то ходит? — отозвался Барс. — Так ты он, да? Ты — Акросс?

Акроссу начало казаться, что он задыхался. Этого и не могло быть, а в то же время оно происходило. Прежде, чем он успел ответить, вплотную подошёл Тим, посмотрел сверху вниз, после этого задумчиво сказал:

— Ты ниже, чем в игре.

Сам Акросс заметил это только сейчас, потому что Тим, конечно, всегда был его чуть повыше, но обычно это не так сильно бросалось в глаза, как сейчас.

— И сутулишься, — заметил Тим как бы невзначай. — Что-то схожее есть, но ты себя будто заново придумывал.

Акросс улыбнулся неловко, не зная, куда себя деть от смущения:

— Я не думал, что для игры нужно выглядеть точно, как в реальности. Игра была способом как бы… побыть другими.

Что-то по-прежнему было не так с голосом Тима. Да, конечно, их голоса он себе придумал, но Барса принял просто, а вот Тим вызывал ощущение несоответствия. И разногласие было только в голосе, внешне он оказался вполне узнаваем, будто даже и выше того, каким был в реальностях, но та же короткая стрижка и волосы светло-русые. Ещё больше подозрений возникло, когда начал громко смеяться Барс, а, закончив, подошёл ближе.

— Тим, ну вот серьёзно. Ну кто бы говорил про непохожесть. По-моему, за тобой косяк поинтереснее.

Между ними произошла потасовка, почти как в штабе: Барс схватился за молнию на ветровке Тима, тот отбросил его руку небрежно. А на второй попытке поймал и сжал так, что, чудом отобрав, Барс в обезоруженном жесте поднял обе вверх. Нехотя, Тим и сам расстегнул молнию.

Акросс смотрел и не понимал. Что у Тима там должно или не должно быть? Он не казался особо мускулистым в реальностях, так что фантазией себе ни бицепсов, ни пресс не накачивал. И Акросс уставился сначала в живот, потом поднял взгляд на хмурое лицо Тима, нервничая и от этого положения и от вновь сложившегося от смеха Барса. Снова опустил взгляд и только тогда понял и отвернулся так резко, как если бы заметил голое тело.

Тим выглядел смущённым, почесал затылок, застегнул куртку, не позволяя рассмотреть лучше. Но это была вполне себе причина для такого раздражающего смеха у Барса.

Акросс теперь был уверен в том, что видел. Она такая маленькая, что и не сразу разглядел, но в то же время без сомнений, она была и выделялась.

Их монстр вымирающего города, их командный Терминатор и самый сильный человек в команде, которого даже Легион как-то пытался перетащить на свою сторону — девочка. И голос у него никогда и не сломается, и останется чуть грубоватым, но женским.

Акросс думал о том, как должен был бы реагировать в реальностях и что говорить. Он хотел бы сказать Тиму: «Ну ничего, мы принимаем тебя и такой, ты всё равно остаёшься самой сильной в команде. И отношение от этого к тебе не поменяется». Хотел и не мог произнести вслух, потому что боялся, что он, Акросс, их капитан, который ниже и, конечно, не такой самоуверенный и красивый как в мирах без боли и с полным контролем над телом, начнёт заикаться и мямлить, как всегда, когда волновался. К тому же, он правда боялся реакции на эти слова. А если Тим рассердится — он ударит. Акросса капитана может и не ударит, а его, студента ниже него ростом, ударит, и это, чёрт возьми, будет по-настоящему больно.

И пришла примерно минута, прежде чем Акросс, повернувшись, заметил, что Тим покраснел, смутился, чего с ним никогда не бывало в играх. И, хотя пытался казаться всё таким же крутым и независимым, но покраснели даже кончики ушей, да и вид был уже не такой самоуверенный.

— Давно так не смеялся, — выдохнул Барс.

— Было бы с чего. Как маленький, — проворчал Тим, не поворачиваясь к нему.

— Кстати о маленьких… — Барс подавил новый приступ смеха, видимо боялся, что за развитие этой шутки ему уже всерьёз влетит, и тоже не хотел боли. — Я не помню, говорил я это или нет. Ребят, мне двадцать один. Учусь на вечернем, днём работаю, дома никто не ждёт, кроме бабки, у которой я снимаю комнату. А вы?

— Восемнадцать, — отрезал Тим. — Работаю.

— Кем? — тут же подхватил с интересом Барс.

— На станке с программным управлением, — со сдержанной гордостью произнёс Тим, решившись повернуться и посмотреть на Барса.

— Чёрт, я бы тоже хотел… Но я электрик. Прямо с работы примчался, как услышал твоё сообщение.

Тим фыркнул скептически, проворчал:

— Я не был на работе сегодня. И позвонить не мог. Прогул поставят, а то и вовсе уволят.

— Ну, будем надеяться, что тебе не показалось и…

— Тс… — вдруг шикнул Акросс, и остальные тоже начали прислушиваться. Шаги. Так он и думал, что Барс ржал слишком громко и привлёк сюда кого-то из жильцов и теперь их выгонят с крыши до того, как они дождутся Вегу. Впрочем, может, это Вега и была.

Но дверь распахнулась резко, как от удара, и первой на крышу выбралась девочка-подросток, а уже за ней — долговязый в пыльном пальто. Акросс отошёл на два шага при виде них, хотя Тим и Барс стояли на месте, как вросли, смотрели прямо.

Легион появился четвёртым, последним, поморщился брезгливо, отряхнув руки от пыли и ржавчины. Его команда ждала, будто они этот выход весь месяц репетировали и сейчас начнут танцевать. А к Акроссу прежде страха пришло чувство необъяснимого стыда — за то, что не похож на себя из реальностей, и казалось, что сейчас Легион повернётся к нему, сморщится так же брезгливо, как когда отворял ржавую пыльную дверь, и сплюнет: «И этому я всегда проигрывал?» А потом на него обрушилось осознание того, во что они вляпались, и что до сих пор нет Веги, которая, возможно, и не догадалась, что место сбора как всегда — на самой высокой точке.