Вячеслав Базов - Вышибалы

И под все эти мысли осознал, что парень рассматривал его, пристально, и хмурился так, словно Акросс не в болото его скинул, а сделал что-то намного более страшное.

А потом тот нашарил в болотной тине руку Акросса и сломал первый попавшийся палец. Но на этот всплеск снова послышался шум из тумана, и снова замаячила там тень, но ближе уже не подходила. Акросс не кричал, но, чтобы вернуть контроль над телом, фокусировался на тумане над головой, кусая губы. Противник рядом притих, наблюдая только за хозяином болот, который снова прислушивался.

— Я не враг. Меня не надо убивать, — едва слышно прошептал Акросс. — Я здесь, чтобы забрать тебя с собой.

Парень снова перевёл взгляд на него, смотрел пристально, словно Акросс был где-то далеко-далеко, и противник не видел его лица. Но после паузы, резко, уже ничего не боясь, вдавил его плечи в воду, оттолкнулся от него же, выбираясь из болота на склон. В то же время Акросс понял, что увяз. Он, конечно же, выберется, но не успеет до того, как подойдёт похожее на заросший пень существо. Оно уже не шлёпало неспешно, оно торопилось, пока жертва не выбралась. Но первой за руку Акросса схватила подоспевшая Вега, помогая выбраться, в то же время где-то рядом по воде палкой лупил как ребёнок Барс, подзывая хозяина болот к себе. Выдержал только до момента, пока существо не схватилось за другой конец палки, потянув её на себя. После этого Барс, едва удерживаясь от крика, отбежал. К тому времени Акроссу осталось только ногу из трясины выдернуть.

Девушка всё ещё ждала его, сидя на детской горке. Выбравшись мокрым, грязным и измученным, он за руку подтащил Богомола к склону и, ещё хрипящего, живого, столкнул, не церемонясь, в болото. Послышался всплеск воды, за Богомолом туда же отправилась вторая жертва.

— Это ты хорошо придумал, — похвалила девушка, спускаясь. — Это даже интереснее.

Она подошла к краю, но там из-за тумана ничего не было видно, послышался только плеск воды и какое-то немое ворчание, и не понять было, довольное или нет.

— Так Акросс этого мальца забрать хочет? С ранеными он воевать-то горазд, — послышался мужской голос со спины. Парень рефлекторно отскочил, схватился за пистолет и вспомнил, что выронил его где-то, пока падал. Но на площадке ещё осталось оружие Богомола, правда прямо над ним стояли двое — высокий худощавый и наоборот полный низкий, разрезом рта похожий на жабу с острыми зубами в пасти. Монстр вглядывался в них, словно плохо видел, поморщился, прежде чем спросить:

— Вы кто?

— С нами пойдёшь? — поинтересовался низкий тем же голосом, что до этого говорил. Парень отрицательно помотал головой, но всё же неуверенно. Девушки у края площадки уже не было, снизу слышался гомон, плеск. — Пойдёшь-пойдёшь. Как миленький.

Не успел Акросс перевести дух и понять, что за плеск он слышал, как нужно было снова бежать, спасать Богомола, но существо, ускорившееся то ли потеряв уже вторую жертву, то ли одурманенное запахом свежей крови, опередило их, бросилось всем телом на добычу и ушло под воду с телом Богомола. Акросс, только что вытащивший ногу из воды словно из тисков, понял, что нырять следом самоубийство, но останавливать никого не надо было — Вега и Барс только наблюдали. Второе упавшее в воду тело они ушло глазами проводили, и это тоже оказалось к счастью, потому что под воду оно уходило резко, неожиданно. Вега вернулась к прерванному занятию — попыталась перевязать капитану сломанный палец.

— Вот ведь говнюк, — пнул кочку Барс, глядя вверх. — Вы как хотите, а я ему пару раз в челюсть двину. Да и церемониться с ним нечего. Не до церемоний уже.

— Не уверен, что нужно его бить… — глядя в воду и отчётливо различая в тумане хруст, поморщился Акросс. — Вы ничего о нём не помните? Когда он меня к воде придавил и в лицо вглядывался, я кое-что видел… И мне это не понравилось.

Барс смотрел в землю, ворошил пальцем сухую траву.

— Это были не мы, — заключил Барс. — Ясно?

— Это были люди с нашими лицами. Люди, похожие на нас, забили его до смерти, а он мне только палец сломал. Даже не убедился, что меня съели.

— Ой, ну ты ещё скажи, что он тебя спас, швырнув ему полудохлого Богомола! — вскочил Барс.

— Хватит. Я сказал, у него есть право нас убивать. И людей этих убивать. У них у всех лица тех, кто его бил. С ним разговаривать надо. И вытаскивать из этого города.

— Он сильный, — кивнула Вега. — Он свалил Богомола. Нужно просто убедить его, что это были не мы.

— Всего лишь, — передразнил Барс. — Где его искать вообще теперь?

— Его забрал дядька большой и дядька тоже большой, но в ширину, — нарочито детским голосом произнесла девочка, что до этого была с Монстром. — Велели передать, что Акросс облупится себе чудовищ в команду вербовать.

Несколько секунд все молчали, прежде чем засуетившийся Барс поторопил:

— А ну пошли, пока у Легиона не появился ещё один броневик в команде.

— Ты же не хотел, чтобы он был с нами, — мстительно напомнил Акросс.

— Ещё меньше я хочу, чтобы этот мудак против нас воевал.

— Это не серьёзно, — заметил Легион, когда перед ним поставили на ноги добычу. — Почему все они выглядят как дети? Он вообще разумный? Говорить может? Или как все твари в этом городе? Почему монстры не похожи на людей, а этот как человек?

— Мы видели ещё девушку, — сообщил Кощей, всё ещё нависая, готовый не дать сбежать, но Монстр и не пытался. Для него в городе началось что-то новое.

— Снова дети? — поморщился Легион. — Если Акросс хотел получить его в команду, то что будет интереснее: забрать его в свою или убить?

— Он Богомола пришил. И Акросса потрепал, — засмеялся глухо толстый. — Лучше в команду.

— Но Акросс кого попало тоже не зовёт. Вдруг, я его научу их убивать, а он меня предаст? Просто убейте его. Даже если это не сильно расстроит Акросса.

Приказ принял на свой счёт Кощей, перехватил за горло даже не шевельнувшегося парня и тут же получил нож в глазницу от него.

— Я же говорил! Говорил, он шустрый! — радостно закричал толстый, хлопая в ладоши как ребёнок. — Давай его оставим?!

Парень только на шаг в сторону отступил от упавшего тела, но не сбежал. Спросил глухо:

— Вы кто? Валите из этого города. Тут не аттракционы.

Легион посмотрел внимательнее, пристальнее, жестом приказал молчавшей Щёлочи отдать ему нож, оставил ей пистолет взамен.

— А меня свалить сможешь?

Он был гораздо выше, шире. Подросток напротив него и в самом деле выглядел ребёнком в сравнении, но пожал плечами, размял руки, соглашаясь:

— Попробуем.

Он даже приготовиться не успел, когда лезвие воткнулось ему в плечо, а Легион разочарованно вздохнул, отступив на шаг, чтобы снова взять пистолет.