Михаил Атаманов - Восьмой сектор [litres]

– Расскажи мне тогда, какие вопросы тебе обычно задают хозяева, чтобы я не повторялся, ну и сразу ответы на них.

– Ничего, что некоторые из них будут касаться тем, которые не принято обсуждать за столом в приличном обществе? – кокетливо усмехнулась девушка-блондинка.

Я дал согласие, и Бионика стала загибать пальцы:

– Самый популярный вопрос: может ли андроид забеременеть? Ответ отрицательный. В организме андроида не предусмотрено репродуктивных функций.

– Второй по популярности вопрос: чем андроид отличается от киборга? Киборги – это живые существа, в которых вживлены компьютерные детали или часть органов заменены на роботизированные протезы. Несмотря на такие замены, киборги остаются живыми существами. В отличие от андроидов, которые по сути изначально роботы, в той или иной степени похожие на человека. Нужно сказать, что встречный научный прогресс идет – в кибернетических организмах доля механической составляющей постепенно увеличивается, а в андроиды встраивают разные системы живых организмов – например, пищеварительную или выделительную. Не исключено, что в будущем граница между киборгами и андроидами станет весьма условна или ее не останется вовсе.

– Третий по популярности вопрос: насколько андроиды чистоплотны. Умываемся ли мы и, прошу простить за прямоту, подмываемся ли мы после туалета или полового акта. Я не скажу за все модели андроидов, поскольку не знаю, но в модели № 034-6781, к которой я отношусь, поддерживается стерильная чистота. И чего особенно страшились мои хозяева и задавали вопрос с брезгливым выражением лица, никаких биологических следов предыдущих хозяев во мне, конечно же, нет.

– Так, достаточно, давай все же сменим тему, – меня действительно несколько покоробила прямолинейность слуги-андроида и эта совершенно неподходящая для застолья тема. – Меня сейчас интересуют твои программные ограничения. То, что андроид неспособен убить или причинить вред человеку, я уже понял. Но представь ситуацию – идет бой, я приказываю флоту атаковать. Ты, как мой переводчик, должна транслировать приказ находящимся под моим командованием кораблям исеек. Передашь ли ты им приказ, когда будешь понимать, что этим убьешь какое-то количество вполне разумных врагов, может, даже людей?

– Конечно. Андроид из-за программных ограничений не способен ранить или убить разумное существо. Но функционал мешать одним разумным существам убивать других разумных существ в нас не заложен, да и едва ли такое в принципе возможно предотвратить.

Нужно сказать, что девушка-андроид произвела на меня весьма положительное впечатление. Она быстро разобралась с функциями секретаря и отправила все нужные мне послания, она легко схватывала новые знания и быстро ориентировалась в ситуации. К тому же она мне очень помогала как наглядное пособие, демонстрирующее правильное поведение за столом. Тонкостей тут имелось целое море, но Бионика могла рассказать о предназначении каждой вилочки или пилочки в столовых приборах и продемонстрировать на практике применение. Временами я даже забывал, что передо мной не живой человек, а робот. После окончания ужина я дал разрешение Бионике находиться в любых жилых помещениях второго этажа, предназначенных для проживания принца Георга, а также указал на плане яхты одну из спальных комнат как ее собственную.

Яхта «Королева Греха» без каких-либо задержек проследовала цепочкой варп-маяков по Восьмому Сектору и вошла в центральные регионы Империи, именуемые еще Ядром. К исходу следующего дня капитан Оораст Поль предупредил меня:

– Мой принц, мы вошли в последний варп-туннель. Через семь часов прибудем в Тронный Мир.

Появление яхты в столице Империи сопровождалось целым букетом сигналов вызовов, разом замигали предупреждения о пропущенных попытках прямой связи, причем цвет большинства сообщений варьировался от оранжевого до красного.

– Мой принц, срочный вызов от главы Оранжевого Дома герцога Паоло ройл Анжер тон Месфеля, сигнал красный! Срочный вызов от секретариата Императора, цвет красный! Три пропущенных вызова от кронпринцессы Виолетты ройл Инокий тон Месфель-Дамир, цвет сообщений сменился с оранжевого до красного! – Офицер связи оказался несколько шокирован обилием свалившейся на его голову информации.

– Давай сперва герцога, – выбрал я, и через секунду старик уже орал через колонки на весь зал:

– Ты где пропадаешь, Георг?! Собрание у Императора через час пятнадцать, а он невесть где летает! Давай срочно в Серебряный Дворец! Постараюсь немного задержать начало, чтобы ты смог успеть…

– Капитан, в чем дело? – строго обратился я к Оораст Полю, но он сам оказался сбит с толку.

– Ваше высочество, клянусь честью, мы шли на максимально возможной скорости, а из варпа выходили на предельно малом и даже опасном расстоянии от станций подкачки. Должно быть, произошла какая-то ошибка… Я сейчас посмотрю все данные и разберусь.

– Итак, задача за час пятнадцать добраться с орбиты планеты до Серебряного Дворца, – объявил я замершему экипажу. – Ваши предложения, господа офицеры?

Штаб притих, все молчали. Затем вперед шагнул спейс-капрал Патрик тойл Свен:

– Мой принц, вообще-то обычно безопасный спуск занимает три часа. Однако при боевом десантировании нормой считается достичь поверхности планеты за двадцать минут. Так что берем челнок и входим жестко в атмосферу на грани срыва щита. Я сам поведу машину, мне уже доводилось делать такое один раз в бою у Алгола, так что прорвемся. Вот только совет – чистую парадную одежду сразу не надевайте, трясти при входе в нижние слои атмосферы будет так, что даже тренированных пилотов перехватчиков укачивает.

В челнок кроме меня и пилота проскользнули только хамелеоны и четверо охранников. Старик Брайль передал мне упакованный в целлофан парадный мундир и пожелал удачи. Челнок двинулся с ускорением прямо в сторону стены, и лишь в последнюю секунду перед нами открылись створки, пропуская в круглый коридор. С шипением открылся воздушный шлюз, и челнок резко нырнул в черноту космоса, заваливаясь набок. Я с трудом подавил тошноту. Да, забыл я уже, что летать на челноке может быть мерзко. В звездной системе Тесса я несколько раз использовал челнок яхты, но тогда мы летели осторожно, и мне даже понравилось ощущение полета сквозь пространство. Сейчас же впечатления оказались совсем иными…

– Кто хоть знает из вас, где расположен этот Серебряный Дворец? – послышался в салоне голос пилота.

Пристегнутые к креслам бойцы испуганно переглянулись.

– Что, никто? Ну ладно, потом у земли разберемся, лишь бы он хотя бы в этом полушарии был.