Михаил Атаманов - Восьмой сектор [litres]

– Моего телохранителя тоже выпустили? – на всякий случай уточнил я, когда мы с Паоло ройл Анжером уже шли по тюремному коридору на выход. Герцог подтвердил:

– Я же сказал, Император все подписал, даже особо не разбираясь. Хамелеона уже должны выпустить, я велел доставить его к моему флайеру. Так что забирай своего слугу, скорее вместе с ним возвращайся на свою яхту и уходи в Восьмой Сектор – там вас уже никто не достанет. И без особой нужды крайне не рекомендую возвращаться в системы Ядра. Зеленый Дом, когда прознает о случившемся, наверняка подаст апелляцию на твое освобождение, и тебя могут повторно арестовать. Второй раз вытащить тебя может оказаться гораздо сложнее.

Я поблагодарил герцога за помощь и хотел уточнить всякие детали насчет своего освобождения, но старик неожиданно приложил палец к губам, мол, не стоит обсуждать при лишних ушах. Но возле дверей охраны глава Оранжевого Дома неожиданно остановился и проговорил достаточно нарочито четко и громко, явно желая, чтобы его слова оказались услышаны всеми установленными поблизости микрофонами.

– На совещании у Императора я обещал помочь тебе с кораблями. И хотя моя помощь тогда не потребовалась, своего обещания я не забыл. Мой управляющий недавно закупал новые корабли для охраны столицы Оранжевого Дома – десять фрегатов и пять эсминцев, все сейчас находится в упакованном виде на транспортном корабле тут, в Тронном Мире. Экипажей к боевым кораблям, правда, пока нет, но, думаю, ты найдешь людей. Кронпринц Георг, бери себе все эти боевые корабли как помощь от Оранжевого Дома, и транспортник тоже оставь себе. И пусть и не крейсера в этот раз, но такой подарок тебе тоже пригодится.

Вот ведь хитрый черт! Я даже не знал, радоваться такому подарку или, наоборот, негодовать. Три тяжелых крейсера типа «Катана» стоили двести десять миллионов кредитов, я внес из своих денег аванс тридцать процентов, остальное в присутствии Императора пообещал оплатить глава Оранжевого Дома. И хотя недостающую сумму внес тогда Император лично, обещание герцога, которое он, по его словам, «не забыл», составляло сто пятьдесят миллионов кредитов. А вовсе не три с половиной миллиона или четыре в лучшем случае, сколько стоили предлагаемые мне фрегаты. Какой-то слишком уж неравный обмен получился.

Однако возмущаться и спорить я не стал, с поклоном поблагодарив главу Оранжевого Дома. Перед нами открыли металлические двери, и я увидел Попори-де-Качу. Выглядел хамелеон, мягко говоря, неважно – многочисленные следы ожогов на мягкой коже, глубоко врезавшийся в горло рубец от ошейника или удавки, синяки и ссадины по всему телу. Моего телохранителя, очевидно, пытали, стремясь выбить из него нужные показания. Увиденная картинка шокировала стоящего рядом со мной герцога.

– Они не имели права так обращаться с доверенным лицом кронпринца! Я этого не оставлю безнаказанным и подам жалобу на рассмотрение!

– Обязательно подавайте жалобу, герцог. Вот только мы с моим телохранителем к моменту ее рассмотрения постараемся все же оказаться как можно дальше.

Я подошел к Попори-де-Каче и обнял его. Хамелеон заметно вздрогнул – видимо, для его израненного тела мое прикосновение оказалось весьма болезненным. Однако Попори-де-Кача поднял голову, свел оба глаза на мне и проговорил растроганно:

– Мой принц! Я всегда верил, что вы меня не бросите!

– Да разве мог я оставить тебя в руках этих живодеров?! И где бы я нашел второго такого телохранителя – настолько умелого, верного и готового терпеть все мои выходки и капризы?

Изменение репутации. Отношение к вам Попори-де-Качи улучшилось.

Предполагаемое персональное отношение: +47 (дружба)

Изменение репутации. Отношение к вам расы Хамелеонов улучшилось.

Отношение к вам расы Хамелеонов: +3 (безразличие)

Я ответил повышением персонального отношения и поспешил вслед за ушедшим вперед герцогом Паоло ройл Анжером. Флайер главы Оранжевого Дома вмиг доставил нас до космического челнока, уже готового к старту с поверхности планеты. Возле челнока нас ждали – важного вида ящер в ярко-красном бронированном костюме стоял в окружении шестерых телохранителей. При посадке нашего флайера вся эта группа направилась нам навстречу. Я поскорее посмотрел подсказку, чтобы понять, чего ждать от этой встречи.

Пандедеде-де-Рва, полномочный посол в Империи

Раса: Хамелеон

Пол: в данный период времени бесполый

Класс: Дипломат

Достижения: Не имеет

Известность: +4 Репутация: 0

Предполагаемое персональное отношение: +5 (теплота)

Отношение к вам расы Хамелеон: +3 (теплота)

Посол явно искал встречи со мной, раз поджидал именно возле моего челнока. Но при виде главы Оранжевого Дома принес мне извинения и направился к более старшему в дворцовой иерархии. О чем они через переводчика беседовали в сторонке, понятия не имею. Пару раз общение у них начиналось на повышенных тонах, но потом проскочило системное сообщение об улучшении на один пункт отношений хамелеонов к Оранжевому Дому, а затем и герцог ответил тем же. Минут через пять они пожали друг другу руки, и посол наконец-то направился ко мне.

– Кронпринц Георг ройл Инокий, я очень рад выразить вам благодарность от всего народа Равааш, который вы, люди, почему-то упорно называете хамелеонами. – Видимо, это была своеобразная шутка, так как посол замолчал, ожидая моей реакции.

Лишь после того, как я улыбнулся, посол продолжил:

– Счастье и беда моего народа – скалистая, безжизненная и непригодная для выращивания посевов территория почти на всей поверхности планеты Ссс. Лишь в нескольких не настолько уж больших долинах Ссс возможно проживание и выращивание пищи. Вокруг них же на сотни и даже тысячи километров – радиоактивные скалы. Такие суровые условия сильно ограничивают численность моей расы. Хамелеонов действительно очень немного – всего около сорока тысяч, десятую часть составляют воины. И хотя наши воины сильны и умелы, народ Равааш понимает, что первый же конфликт с сильной космической расой окажется для нашего народа сразу и последним.

Да, тут я полностью поддерживал мнение посла – когда Рой оперирует в своих боевых операциях крупным звездным флотом и миллиардами бойцов для наземных сражений, да и Империя тоже способна выставить не меньшую армию и флот, поневоле начинаешь ценить мир с такими соседями.

– Счастьем моей расы оказалось то, что скалы и расщелины Ссс оказались богаты тяжелыми и редкими металлами, которые так необходимы при постройке звездолетов. Поэтому в момент первого контакта нам нашлось что предложить людям, взамен мы получали технологии, машины, удобрения, зерно и даже животных для разведения. Однако мы не малые неразумные головастики. Мы самым внимательным образом изучили историю космической экспансии людей и поняли, что настолько импульсивная раса однажды может и не захотеть платить за ресурсы, когда их можно просто взять силой.