Владимир Кощеев - Тау Мара. Контролер

— Двести десять кредитов, — прохрипел динамик, установленный на месте головы робота.

Оплатив заказ, я взялся за еду. Алекс опрокинула вверх дном очередной стакан виски, и ответила.

— Я уже прикинула стоимость. Отсчитала свою долю. Так что не думаю, что ты меня сможешь обмануть при расчете. Парни, не сомневайся, так же в курсе цен и своего заработка.

Я кивнул, не отвлекаясь от еды.

— С тобой выгодно работать, Каратель, — на выдохе заявила девчонка, обдав меня запахом алкоголя. — Так что я и дальше намерена составлять тебе компанию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я пожал плечами, разжевывая жестковатое мясо из местных коров.

Отговаривать ее я не стану. Приставленные ко мне киборги – хорошо, но практика показала, насколько они не совершенны. Так что компания Алекс может оказаться очень кстати. К тому же, она ведь тоже мутант.

— Только ты?

Она выпила еще и, шумно выдохнув, поставила бокал на стойку. По виду не скажешь, что виски на нее подействовал, опять играет в малолетнюю дурочку?

— У парней свои команды, Каратель. Это я одиночка, без отряда. Они вернутся к своим, отдадут двадцать пять процента в казну подразделения...

— Судя по тону, такие налоги тебе не по душе, — усмехнулся я, собирая ложкой остатки соуса.

Алекс улыбнулась, потягиваясь всем телом и широко зевая.

— Да плевать мне на деньги. Все равно я никогда не перестану быть собой, не построю ферму и не обзаведусь семьей. Или ты думаешь, я могла бы выйти за какого-нибудь Джека, настругать с ним детишек, состариться с ними сдохнуть в один день?

Я пожал плечами.

— Да мне все равно, если честно, — признался под ее ожидающим взглядом.

— За это я тебя и люблю! — прижавшись ко мне, она быстро чмокнула меня в щеку. — А теперь будь хорошим мальчиком, отсядь.

Я хмыкнул, но просьбу выполнил. Через минуту от стола гуляющих наемников отделился один, сразу же двинувшийся в сторону девчонки.

Пусть развлекается, подумал я.

Получено 46 213 кредитов на анонимный счет .

А это как раз вовремя. Поманив пальцем бармена, уточнил наличие комнат.

— Свободен номер Люкс на втором этаже. 500 кредитов за сутки пребывания, — прохрипел динамик.

Охренеть тут цены, конечно. С другой стороны, наемников здесь трется много, им нужно куда-то тратить честно нажитое добро. Так что Космопорт не только за их счет обезопасил себя от мутантов и рейдеров, но и хорошенько заработал.

Ведь что такое кредиты? Ничем не подкрепленные цифры на виртуальном сервере. Гарантом у них выступают «Стальные сердца», так что нарисовать таких цифр можно сколько угодно. И пока у руля моя Алиса, я вообще могу не думать о деньгах, как в ситуации со снайперским ружьем.

Вот и получается, Космопорт предоставил наемникам фантики, а те потратили патроны, рискуют жизнями, а фантики отдали обратно в обмен на развлечения и новые походы.

Пока система расчетов держалась на гильзах, существовал физический носитель, имеющий ограниченное количество. Не будь у «Стальных» глобальной сети, переход на кредиты был бы невозможен. Но теперь, внедрив систему сразу по всей Тау Маре, они обезопасили себя от недостатка финансов. Собственно, это одна из причин, почему Альянс проиграл – киборги могли позволить себе любые траты, скупить все имущество у населения, в то время, как Альянс зависел от топлива, гильз и прочих реальных товаров. В общем, революция печатного станка.

И вот, две моих доли с маленького рейда – сорок кусков. Значит, вся группа получила около ста. И эту сумму нужно переварить. Так что цены в Космопорте соответствуют уровню заработка.

— Давай, — кивнул я, подтверждая списание средств.

Получив код от двери в номер, я поднялся наверх. Цифровая панель пискнула, когда я вбил нужный порядок.

Стальная круглая дверь, так же приватизированная с одного из военных объектов, отворилась. Внутри зажегся свет, позволяя рассмотреть содержимое помещения.

Переступив порог, я закрыл люк, изображающий дверь. Оглядевшись, воткнул снайперку в деревянную пирамиду в углу, поставил туда же энергоружье.

Номер был квадратов на двадцать. Широкая кровать, мягкая чистая постель, небольшой платяной шкаф, еще пахнущий свежим лаком. Стол и пара стульев. Ну, и дверь в небольшой санузел с бойлером под потолком.

— Пять звезд, — выдохнул я, снимая броню.

Под душем я провел минут двадцать, наслаждаясь горячей водой и впитывая ощущение чистоты. Выключив воду, вернулся в комнату, шлепая мокрыми ногами по паркету.

На столе обнаружилась пластинка коммуникатора. Можно заказать прямо в номер еду, выпивку и девочек. Ну, или горничную. Все обозначено мелкими пиктограммами, еще раз напоминая, каков на планете уровень грамотности.

Потратив минуту, чтобы натянуть полученную еще в Ксежинске одежду, я растянулся на кровати и прикрыл глаза.

Говорить с Алисой не хотелось. Если она и была в курсе утерянного шлема, это ничего не меняет. Что он был у Паники, что его не было – для меня расклад не изменился.

За стеной послышался скрип тяжелой двери, веселый смех. Жизнь продолжается, несмотря ни на мутантов, ни на скорый визит корпорации.

А ведь в руках Алисы сейчас все наработки «БиоТек», что велись в бункерах. Даже без меня она вполне способна обеспечить выживание колонии, проведя торги с прибывшими кораблями.

Да и самим воякам не с руки зачищать целую планету. Это просто невыгодно. Если терять новобранцев не так уж и страшно, то списание второго по счету флагмана – бьет по карману. И это если явится только он, без обязательного по регламенту сопровождения из двадцати легких истребителей «Корсаров» и сотни штурмовых «Пацифистов». Итого около двухсот пятидесяти миллиардов кредитов, не считая людей на борту. Слить столько денег – никакие адмиральские погоны не спасут. А сливать придется, если захотят вытащить свои разработки, спустившись с орбиты. Либо уничтожать планету вместе с секретами корпорации. Ни в том, ни в другом случае по головке не погладят.

НИ сообщил о входящем вызове, а за стеной начался ритмичный стук кровати. Черт, Алекс киборга там подцепила, что ли?

— Здравствуй, милая, — улыбнулся я маленькой проекции Алисы. — Рад тебя видеть.

Моя женщина довольно улыбнулась, но тут же взяла себя в руки, настроившись на серьезный лад.

— Взаимно. Ты знал, что Мессия выкрал шлем, усиливающий способности контролера?

Я хмыкнул, закидывая руки за голову.

— Я думал, ты давно в курсе. Твой киборг сопровождал группу.

— И погиб там. Ты прекрасно знаешь, я не управляю всеми «Стальными» постоянно. У меня нет таких мощностей, а за границей сети – это тем более невозможно.