Александр Виланов - Тронкайзер

Корсеот замолчал, видимо, предлагая мне додумать самому.

- Даже от того, кто подарил мне эту способность? - с удивлением догадался я.

- Не поверишь, но так и есть. Пока ты в обычном облике, этот дух может подглядывать и прослушивать тебя двадцать четыре на семь. Но как только надеваешь форму тронкайзера, то просто перестаёшь для него существовать. Тупой ИИ не способен распознать маскировку, которую сам же и создал.

- И можно безнаказанно делать всё, что вздумается, не боясь наказания?

- Именно. А когда Конгерон снова получит по заднице, скажем, что старались изо всех сил, но не справились. Дух не будет злиться за проваленное задание, я уже проверял.

А парень-то не дурак. Обвёл искусственный интеллект вокруг пальца и стал элитным наёмником, при этом сохранив доверие Ириана. Интересно, сумел бы я так же? К сожалению, Корсеот поймал меня прямо на выходе из храма, не дав времени, чтобы обдумать подобные идеи самостоятельно.

- Тогда перейдём к самому главному, - сказал я. - Какова цена вопроса?

- Два миллиона алькенов.

Пока я подбирал челюсть с пола, Корсеот решил помочь мне с подсчётами:

- В переводе на реал - две штуки долларов. Столько Мараден заплатил мне за первую войну, и столько же предлагает за вторую. Если нас будет двое, то он, возможно, затребует скидку, но я согласен поделиться. Ты уже должен был понять, что мы не всесильны, а Зерион в этот раз задумал что-то оригинальное, и я хочу свести риски к минимуму. Ну так что, ты в деле?

- Эй, не так быстро. Такое решение надо обдумать, сам понимаешь.

- Ну иди обдумывай. И не забывай - у тебя ровно неделя. Лови мои контакты: напишешь в личку, когда решишься. Если, как я уже сказал, у тебя не хватит глупости прогнуться под хотелки этого духа и пойти против Марадена.

- Это что, профиль в мессенджере? - удивился я, увидев пришедшие в чат данные.

- А ты думал, я буду общаться с тобой через игровой чат и раскрою свой ник? Естественно, всё общение мы будем вести через сторонний софт, как друг с другом, так и с Мараденом.

Закончив разговор, Корсеот неспешно спустился по лестнице, каждым шагом выбивая пыль из каменных ступеней, и скрылся в теснине, оставив меня наедине с моими мыслями.

Забравшись с ногами на парапет, я подпёр руками голову и задумался. Решать здесь, на самом деле, было нечего. В "Престол" я пришёл с чёткой целью - заработать денег, и сейчас эти деньги услужливо высыпались мне на голову. Две тысячи зелёных. Одна миссия, один день беготни и интенсивных сражений, и я проплачу свою жизнь сразу на несколько месяцев вперёд. Беспокоило меня не это, а возможное наличие подводных камней. Слишком уж удачно всё складывалось: вот тебе способности, вот тебе работа мечты, а следить за всем будет туповатый ИИ, не видящий дальше своего носа.

Может ли Корсеот меня обманывать? Хоть тронкайзер и уверял меня, что нуждается в напарнике, в то же время я являлся для него прямым конкурентом и угрозой. Что, если рассказанный им способ замаскироваться от Ириана - ложь, и меня просто пытаются подставить?

Следовало бы не полагаться на обещания Корсеота и проверить всё самостоятельно, но сделать это можно было только одним способом - убить кого-то из конгеронцев, тем самым нарушив прямой запрет духа. И если слова рыцаря окажутся неправдой, то я в тот же день буду уволен. Больше в голову ничего не приходило, и если за неделю я ничего не придумаю, то конечном итоге придётся поверить напарнику на слово.

Был и второй вариант: меня просто хотят кинуть на деньги. Впрочем, решалось это элементарно: я не приму Корсеота в качестве посредника, а потребую личной встречи с Мараденом, и свою долю награды получу от него лично.

Спрыгнув с парапета и спустившись по лестнице - лёгкими, бесшумными шагами, - я прошёл через теснину, переключил фокусировку в скорость и побежал в Малисейд, на ходу сняв с себя маскировку.

В моей голове сформировался один коварный план, и претворить его в жизнь я собирался уже сегодня, а насчёт Корсеота подумаю позже.

На подходе к городским воротам я вызвал внутриигровой чат и набрал сообщение одному интересующему меня человеку:

Авер: Привет, ты онлайн?

Верган: Да. Чего надо?

Авер: Я насчёт того жезла, который вчера с тебя дропнулся. Он тебе нужен?

Верган: Допустим, нужен. И что?

Авер: Могу отдать.

Верган: Вот так просто, взять и отдать?

Авер: А почему нет? Я ведь уже говорил - я не враг вашему клану, и не собираюсь обирать вас до нитки. Да и на рынке за палку первого левела дают всего пару тысяч, так что мне её всё равно некуда девать.

Верган: Хорошо, куда прийти?

Авер: В город, я сейчас там. Желательно бы, конечно, встретиться без посторонних глаз.

Верган: Само собой. Вот тут есть дворик, лови координаты. Недалеко от западных ворот, и кроме нпс в нём никого не бывает. Жди меня там, скоро приду.

Получены координаты от игрока Верган.

Авер: Окей, буду ждать.

Закрыв чат, я направился к новому маркеру, появившемуся на карте Малисейда.

Задуманный мной план был гениален в своей простоте. Сейчас я встречусь с Верганом, верну ему молниевый жезл и максимально ласково с ним пообщаюсь. Если всё сработает, как надо, между нами установится "связь", что позволит мне отслеживать его местоположение. После этого я прослежу за магом, пока он не приведёт меня к своей тайной базе. Остаётся надеяться, что моя догадка верна, и наставник, обучивший Вергана навыку тени, действительно находится в этом убежище.

Там же я намеревался проверить на практике уверения Корсеота. Для этого требовалось включить истинную форму, сотворить на базе Конгерона какую-нибудь гадость и посмотреть, что будет. Если меня обманули, и Ириан обо всём узнает, то, по крайней мере, я облажаюсь сам, а не стану разменной фигурой для Корсеота.

Место, координаты которого передал мне Верган, оказалось неуютным грязным двором в нищем квартале, спрятанным посреди обшарпанных и пожелтевших трёхэтажных построек. Сюда не проникал солнечный свет, и даже трава была подчистую вытоптана. Неудивительно, что сюда не ступает нога игрока, когда в пяти минутах ходьбы пролегают просторные светлые улочки и цветущие парки. Идеальное место для совершения тайных сделок.

Я присел на пыльную деревянную лавку и стал ждать. Кроме меня, здесь присутствовал только один нпс: небритый мужик, раздетый по пояс, пилил ножовкой деревянные доски. Бросив на меня мимолётный взгляд, он продолжил работу. Ещё через какое-то время из дома с левой стороны вышла толстая тётка в грязном переднике, выхлопала простыню, накрыв двор туманом пыли, и ушла обратно.

В этом неприветливом месте мне пришлось провести около получаса, когда наконец появился Верган. Посмотрев по сторонам и убедившись, что здесь нет посторонних, он подошёл ко мне.