Кристофер Голден - Хищник. Официальная новеллизация [litres]

По крайней мере, так ей казалось. Если бы Кейси только могла покориться действию транквилизатора, полностью погрузиться в колыбельную, убаюкивающую ее мозг прямо сейчас… Но ей пришлось бороться с этим, несмотря на расслабляющее действие препарата – в ушах до сих пор звучал взрыв, который сотряс комплекс проекта «Звездочёт» всего несколько мгновений назад. Она преследовала Хищника – чертового космического пришельца! Кейси прыгнула на движущийся автобус, а затем он перевернулся, и она оказала себе медвежью услугу, как самая большая идиотка во Вселенной. Если бы Хищники записали этот позор на видео, чтобы посмотреть его в учебных целях, словно команда НФЛ, они бы лопнули от смеха, увидев, какая она тупица.

Такие неупорядоченные мысли проносились в ее мозгу. Но они не развивались, а просто мелькали какими-то фрагментами, время от времени погружая разум в состояние полной пустоты. Кейси моргнула, пытаясь вспомнить, где она находится. Ей пришло в голову, что в автобусе была кучка парней. Один из них стрелял в Хищника. Кейси видела парня мельком, и, возможно, именно он ее поднял. Но если он это сделал, значит, в какой-то момент он положил ее на землю.

Автобус лежал на боку примерно в пятидесяти метрах от нее. Кейси лежала в тени под переходными мостиками, по которым она преследовала Хищника.

Чувствуя одновременно слабость и целеустремленность, она заставила себя встать и изо всех сил заковыляла дальше. Люди кричали. Ревели тревожные сирены. Повсюду громыхали военные и псевдовоенные машины. Раньше в небе были истребители (Кейси не могла вспомнить их или космический корабль, который они преследовали), но теперь они исчезли.

Моргнув, женщина повернулась, только сейчас поняв, что она не одна. «Один из парней из автобуса», – подумала она, но, конечно же, это было не так. В мыслях снова поплыли образы и пустые пробелы, и когда один из них закончился, Кейси увидела, как наемник поднял свое оружие и прицелился в нее. Он выглядел грустным. Ей показалось, что она видела его в лаборатории или где-то внутри базы. «Грустный», снова подумала она.

Но это не помешает ему убить ее.

– Будет исполнено, «Звездочёт», – сказал наемник, нажимая на коммуникатор у уха.

Он решительно нахмурил брови. В чудесном тумане транквилизаторов Кейси поняла, что он только что получил приказ, и она вот-вот умрет.

Убаюканная колыбельной, чувствуя тепло, радость и одновременно страх, она услышала, как воздух вокруг нее наполняется визгом циркулярной пилы. Моргнув, женщина свесила голову набок и увидела ревущий мотоцикл, который перелетел через ограждение и с хрустом приземлился прямо на голову наемника, собиравшегося отправить ее в вечность. Мотоцикл завихлял, скользя колесами по плоти, мышцам и костям, но водитель чудесным образом остался в вертикальном положении.

Из-за ограждения за первым мотоциклом с грохотом появились другие, их водители улюлюкали от восторга, как средневековое войско. Она еще раз взглянула на первого наездника – он спешил к ней. Глядя на визжащие колеса, Кейси почувствовала, как ее веки становятся настолько тяжелыми, что она не может их поднять. Ноги подкосились, когда мотоцикл остановился рядом, и она почувствовала, что наконец провалилась в сон.

Во сне ей показалось, что ее кто-то обнимает, и она взлетает.

Рев мотоцикла стал ее новой колыбельной.

Из комплекса проекта «Звездочёт» с грохотом выезжает военный грузовик, спереди сидит водитель, сзади – шесть наемников, одетых в черное. Это мужчины и женщины. Ни один из них понятия не имеет, что именно им суждено умереть, но они знают, что их убьет пришелец, и знают, что он чертов ублюдок. Это им не мешает. В конце концов, каждый из них тоже считает себя чертовым ублюдком.

Спокойные и мрачные, готовые к битве и к тому, чтобы стать героями, они держатся за ручки, когда военный транспорт резко поворачивает.

Только один из них, Гарри Кертис-младший, слышит приглушенный удар по крыше грузовика. Он смотрит вверх, но только на мгновение. Это может быть чем угодно или вообще ничем – просто игрой его воображения.

Хищник запрыгивает в кузов грузовика. Вращающиеся лезвия, напоминающие японские метательные звездочки, вылетают из его пальцев, и два наемника падают на пол. Затем появляются его клинки. Гарри открывает рот, чтобы закричать, и пытается дотянуться до своего оружия, но клинки из перчаток Хищника с хрустом пробивают его грудную клетку и одним движением рассекают сердце. Мозг парня еще каких-то полсекунды продолжает получать сигналы – этого достаточно, чтобы он увидел, как умирает еще один наемник, прежде чем его тело осознает, что жизнь окончена.

Трупы падают на свои места. На пол кузова капает кровь. Хищник расправляется с последним наемником со спокойствием прирожденного охотника, однако водитель каким-то образом что-то чувствует. Возможно, он чувствует запах крови, или смертельная тишина действует как тревожный звонок.

– У вас там все в порядке? – неуверенно спрашивает он, глядя в зеркало заднего вида и видя тени.

В тусклом свете задней части грузовика он замечает поднятый большой палец одного из наемников. Это его успокаивает, и он снова переводит глаза на дорогу.

В кузове Хищник опускает отрубленную руку Гарри Кертиса-младшего. Инопланетянин садится обратно, снимает маску и позволяет себе расслабиться и насладиться поездкой. Под его ногами струится кровь.

На лесной поляне недалеко от базы «Звездочёта» стоит инопланетный корабль, похожий на свернувшуюся клубком змею, которая ожидает появления добычи. С его гладкой поверхности поднимается пар, который сразу рассеивается между деревьев, не поднимаясь настолько высоко, чтобы выдать местоположение корабля.

Люк корабля открывается, и из него появляется массивная фигура, которая спускается на землю. Фигура выглядит невероятно высокой, по ее мощному телу пробегают блики света и тени. Это существо отличается от пришельца, который ранее устроил неописуемый хаос в комплексе проекта «Звездочёт». Оно похоже на Хищника, но все же это нечто большее.

Апгрейд – вот как существо думает о себе. Что-то лучшее.

Оно поднимает голову и издает высокое, странное музыкальное чириканье. Из кустов крадучись выходят два коренастых, мускулистых и мощных силуэта, двигающихся на четвереньках.

Апгрейд отрывает от своей накидки кусочек сетчатого материала, возможно, полоску ткани, которая скользит в когтистой руке существа, улавливая свет. Апгрейд приседает и протягивает руку с клочком сетчатой ткани. С грацией пантеры два его спутника подходят ближе и начинают обнюхивать клочок, словно собаки-ищейки.